Еще раз с чувством - [11]

Розы пахнут совместными праздниками. Теплотой и уютом рождественского вечера, когда рука в руке, а на столе индейка с клюквой и апельсинами. Праздничным завтраком, принесенным Алеку в постель в день его рождения. Магнусу приходится встать для этого раньше, чем он когда-либо открывал глаза, но розы пахнут благодарностью, и поэтому Бейн не против.

Они пахнут настороженностью и нежеланием находиться в родительском доме в День благодарения, потому что Роберт Лайтвуд так сильно сжал стакан в руке, увидев, что его сын пришел с мужчиной, чуть не разрушившим семейный бизнес, что тот разбился на миллион кусочков.

Розы пахнут ссорами. Тонким лезвием ножа, на котором балансировать с каждым днем становится все сложнее и сложнее. Вулканом эмоций, наполняющих до краев и выплескивающихся наружу, адовым пламенем гнева и яростью в глазах. Розы пахнут криком и безвыходностью. Злыми слезами, сжимающимися до побелевших костяшек пальцев кулаками, стянутыми в тонкую полоску губами. И тренажерным залом, в который Алек идет, чтобы выпустить пар, но не может сосредоточиться, потому что перед взором стоят наполненные обидой и горечью глаза любимого человека. Пахнут болью, словно в живот вонзили грязный ржавый нож и решили провернуть его по часовой стрелке. Только кровоточит не тело, а душа. Розы пахнут осознанием того, что ни одна причина не может быть настолько серьезной, чтобы причинять эту боль Магнусу. Пахнут долгой дорогой обратно друг к другу и к своему счастью.

Розы пахнут мурашками по коже Алека, когда он не может вымолвить ни слова, и поэтому просто кивает головой, думая о том, что со стороны он похож на китайского болванчика. И счастливой улыбкой Магнуса, который крепко целует своего уже-жениха.

Розы пахнут Магнусом Бейном. И Алек Лайтвуд не знает цветов прекраснее.

Часть 10. Малек

Эволюция — это хорошо.

Их мир далеко шагнул вперед, стирая древние устои в пыль. Наличие метки на руке стало необязательным.

Каждый сам волен выбирать свою судьбу.

В этом мире жил Алек Лайтвуд, проводивший каждый вечер ладонью по своей метке и каждое утро прячущий ее под длинными рукавами футболок.

В этом мире жил Магнус Бейн, отрекшийся от своей метки давным-давно. С детства решивший, что не хочет искать свою вторую половинку и что все эти предания о соулмейтах — лишь пережиток прошлого.

Типичная ситуация в современном обществе.

По крайней мере, так казалось.

Если бы на руке у Алека под слоем ткани не было черных букв, выведенным каллиграфическим, ровным почерком с плавными завитушками, складывающихся в два слова — «Магнус Бейн».

* * *

— Какие же они сладко-противные, — фыркнул Магнус, плюхаясь на стул рядом с Алеком.

— Ты вообще-то о моей сестре говоришь, — буркнул тот, покосившись на друга.

Если откровенно, они с Магнусом не были друзьями, скорее уж знакомыми. Общались с одними людьми, крутились в одних кругах, ходили в один колледж, но на этом все. Алек не мог определиться, какое чувство в нем преобладало — желание быть рядом или врезать Бейну за то, что тот решил жить без своей пары и этим обрек кого-то на страдания.

И то, что этим «кем-то» оказался Лайтвуд, тут совсем не при чем.

— Да, — совершенно не смутился Магнус. — О твоей сестре и ее соулмейте. Как жестока судьба, раз такой прекрасной девушке, как Изабель, выпал Саймон Льюис — он картинно вздохнул, а потом наклонился ближе, впуская в голос игривые нотки. — Как хорошо, что мы с тобой отказались от меток, да? Вольны сами выбирать, с кем хотим быть.

— Хорошо, — кивнул Алек, как всегда сделав вид, что не замечает откровенного флирта.

А затем быстро собрал вещи со стола, чтобы выйти в коридор и смешаться с толпой спешащих на занятия студентов. Даже не подумал оглянуться на громкое «Александр, куда же ты?», разнесшееся по кафетерию.

Так было легче — не привязываться и не реагировать на Магнуса. Так было труднее — постоянно видеть его и вынужденно общаться. Но при мысли держаться подальше под черной надписью на руке начинало колоть.

В этом мире жил Алек Лайтвуд, скрывающий от всех наличие у себя метки.

В этом мире жил Магнус Бейн, кричащий на каждом углу, что от своей он отказался и теперь наслаждается каждым моментом свободной жизни.

* * *

— Да ладно тебе, Алек, сходи со мной на свидание, я же многого не прошу, — тихий шепот сбивал с мысли и не давал сосредоточиться. Зажатая в пальцах ручка дрожала и никак не хотела записывать конспект. Кажется, он отстал от высоких высказываний о зарубежной литературе еще минут пять назад.

— Отстань, Бейн, — прошипел Алек сквозь зубы, стараясь следить за ходом лекции. — Я вообще не понимаю, почему вдруг у тебя проснулся такой интерес к моей скромной персоне.

Вот уже как неделю Магнус доставал его, появляясь в самых неожиданных местах, выпрыгивал из-за угла — буквально! — , чтобы поболтать, пофлиртовать и обязательно намекнуть на «желанную встречу». Не сказать, что такое его поведение упрощало Алеку жизнь.

Казалось, что Бейн записал Алека в свое меню, как главное блюдо. Как будто ему перестало хватать внимания других, и он решил дополнить именем Лайтвуда список своих побед.

Алек разве что в туалете не прятался от назойливого внимания, но сегодня Магнус превзошел себя — пересел с последнего ряда и занял место впереди, справа от Алека. Это до мурашек бесило.