Ещё одно дельце - [6]
— Шш! — сказал Гордон.
Друзья-полицейские решили говорить на тайном языке, чтобы не пугать детей понапрасну. Тайный полицейский язык назывался «Язык А». Тайнай азак назавалса «Азак А». Говорить на нём немного трудно, но работает что надо.
— Асла талька ах кта-та на сажрал, — сказала Жаби.
— На сажрал? — переспросил Гордон.
— Сожрал, — прошептала Жаби. — Сажрал лас!
Полицейские смолкли. По их спинам пробежали ледяные мурашки. А что, если ворона права, подумал Гордон. Вдруг лис вернулся голодный, и…
— Нат, а дажа дамать аб атам на хача. Ажас какай!
— Чта?
— Даже думать об этом не хочу, — шепнула Жаби.
Дети перестали звать книжку. Они удивлённо смотрели на полицейских, которые вдруг начали так странно разговаривать.
— Прават, датка! — сказала Жаби, помахав им рукой. — То есть я хотела сказать, привет, детки!
Гордон задумался. А мог лис и вправду съесть малышей?
— Нат, — сказал он. — Ракзака, жалата а палка тажа прапала!
На этот раз Жаби не поняла ни единого слова. А, точно! Рюкзаки, жилеты и палки тоже пропали. Если лис сожрал детей, он бы выплюнул рюкзаки и уж точно выплюнул бы палки. Вряд ли он так проголодался, чтобы глотать всё без разбору.
— На, мажат, ан спратал ракзака! — сказал Гордон.
— Спратал ракзака? — сказала Жаби.
— Спрятал рюкзаки в кустах, — прошептал Гордон.
— Тагда ма далжна аскать харашанька. Искать!
— Сперва я хочу допросить детей! — сказал Гордон на обычном языке.
Хм, подумал он. Но ведь я не знаю, как допрашивают детей. Сам я был маленьким так давно…
Гордон сел на диван, где дети обычно читали книжки. Он прокашлялся и поправил фуражку с золотым значком.
— Внимание, дети! — провозгласил он своим зычным голосом. — Быстро идите сюда, я буду вас допрашивать!
Дети испуганно взглянули на него, но вместо того, чтобы подойти, забились в дальний угол, застенчиво потупясь.
— Кто-нибудь из вас знает, где пропавшие?
Дети попрятались друг у друга за спинами. Впереди оказался кротёнок Эллиот, он тихонько задрожал и покраснел. Жаби не поняла, почему Гордон так строго с ними разговаривает.
— Пропавшие хоть раз сообщали вам, что собираются уйти? — протрубил Гордон.
Кротёнок заполз под ноги остальным детям. Кучка детсадовцев вздрогнула, и впереди оказался ёжик. Он встопорщил все свои иголки, однако из-под них всё же донёсся слабый писк, означавший «нет».
— Можете рассказать о пропавших что-нибудь ещё?
Испуганно вскрикнув, детсадовцы разбежались и спрятались под обеденным столом.
— Похоже, они немного стесняются, — сказал Гордон.
Хм, подумал он. Это провал. Я совсем не умею обращаться с детьми…
Жаби даже не знала, что ему ответить.
— Тапарь нам нада аскать! — только и сказала она. — Искать!
Они вышли из детского сада и направились к маленькому лугу.
— Тажала бала гаварать на атам азака. А сама на всагда панамала, чта гавара…
Гордон печально взглянул на неё.
— Когда мы одни, мы можем говорить нормально, — сказал он. — Надо организовать поиски!
Глава 6. Новые допросы и игры
Комиссары созвали всех лесных животных.
Первыми пришли мама и папа Эверта — две перепуганные белки. Они крепко держались за руки и взволнованно шмыгали носами. И мама Карин с четырнадцатью неуправляемыми крошками. Она привыкла, что время от времени кто-нибудь из её детей пропадает. В конце концов они всегда возвращаются, сказала она.
Жаби бегала за кротами, которые рыли глубокие норы в земле. Шныряла за мышами, которые собирали орехи под кустами лещины. Гордон вещал так громогласно, что все кролики и зайцы повылезали из зарослей. Жаби свистела так пронзительно, что на её зов слетелись все птицы. Правда, птиц оказалось не так много. Стояла осень, и кто-то уже улетел на юг, а кто-то был вовсю занят сборами.
Однако набралось ни много ни мало сто восемьдесят животных, готовых помочь комиссарам искать детей. Искать в воздухе. Искать на деревьях. На земле. И под землёй.
— Мы должны заглянуть в каждый уголок, — объяснял им Гордон. — Мы должны найти их следы…
Он показал фотографии Эверта и Карин.
Животные взялись за руки и двинулись вперёд длинной виляющей цепочкой, от которой не укроется ни маленький замечтавшийся бельчонок, ни расплывчатый кролик.
— Это называется прочёсывать лес, — сказал Гордон.
Некоторым животным не хватило места в цепочке. И тогда один кролик начал собирать пледы, которые пригодятся
потом, когда пропавшие найдутся. Мышь приготовила горячее какао. А белка принесла весёлые книжки, чтобы развеселить Карин и Эверта.
Все помогали друг другу. Сто восемьдесят добрых лесных животных старались изо всех сил.
Не страшно, подумала Жаби, что где-то в лесу затаился злой и коварный лис, потому что все остальные — милые и сговорчивые.
Поиски продолжались целый час. Искали повсюду. Но всё напрасно. Ни Эверта, ни Карин нигде не было. И никаких следов.
— Что будем делать? — взволнованно спросил Гордон, расхаживая взад-вперёд.
А ведь он всегда сохранял спокойствие. Всегда знал, что должен делать полицейский. Сейчас Гордон был растерян, на глаза выступили слёзы. Два пропавших ребёнка — это было слишком ужасно.
Он достал свой большой носовой платок и высморкался.
— Мы должны снова допросить детей, — сказала Жаби.
