Еще одна бессонная ночь - [40]
Да, теперь Никки знала, что после неудачного опыта Рафаэль остерегается любви и близких отношений, но, может быть, Никки удастся показать ему, что, если рядом человек, который тебя понимает, бояться нечего.
Никки закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь уложить в голове сногсшибательные открытия. Да, голова шла кругом. Хорошо, что есть кому поддержать.
— Может, вернемся домой? — тихо предложил Рафаэль.
Никки думала, что сюрпризы и неожиданные открытия на сегодня закончены, поэтому была захвачена врасплох. Раньше у Никки не было дома, и она считала, что он ей не нужен, а теперь это слово прозвучало точно сладчайшая музыка.
Да, Никки никогда не мечтала осесть. При мысли о том, чтобы жить где-то постоянно, ее буквально в дрожь бросало. Это же так скучно, однообразно… Но теперь Никки со всей очевидностью осознала: дом, ее и Рафаэля, — это же предел мечтаний!
Казалось, мир перевернулся вверх тормашками. Никки прижалась к груди Рафаэля, встретилась с ним глазами, улыбнулась и произнесла:
— Да, поехали домой.
Всю дорогу Никки молчала, и сидящего за рулем Рафаэля это более чем устраивало. В голове так и бурлили самые разные мысли, так что поддерживать разговор он был не в состоянии.
Между тем моментом, как Рафаэль увел Никки прочь от толпы, и тем, как они сели в машину, что-то неуловимым образом изменилось. Он никак не мог понять, что и когда именно. Знал только, что теперь все будет по-другому, и это пугало. Видимо, прежние планы придется пересмотреть.
Когда Рафаэль прижимал Никки к себе, она сначала была напряжена, а потом вдруг расслабилась, словно оттаяв. У Рафаэля возникло впечатление, будто Никки прижалась к нему слишком тесно, причем не оттого, что хочет секса, а просто потому, что рядом с ним ей хорошо.
Эта мысль наполняла Рафаэля трепетом и порождала дурные предчувствия. Рафаэль сначала решил, что ему показалось, но тут Никки поглядела на него сияющими глазами и нежно, мечтательно улыбнулась. Никки смотрела на Рафаэля как на рыцаря-спасителя. И тут у него упало сердце — в этот момент место сильной, самодостаточной, независимой Никки заняла какая-то другая женщина, которой Рафаэль не знал.
Это и пугало.
— Рафаэль, тебя что-то беспокоит?
Руки крепче стиснули руль. Скорей бы доехать, тогда можно будет разойтись по разным комнатам…
— Нет, — пробормотал Рафаэль. — А почему ты спрашиваешь?
— Ты какой-то молчаливый.
— Просто задумался.
— О том, что случилось?
— И об этом тоже.
— Да, вот и я думаю. — И снова этот мечтательный голос. — Как же повезло, что ты оказался рядом.
Рафаэль напрягся, ощущая, как по спине катится холодный пот, а сердце испуганно сжимается.
— Всегда пожалуйста.
— Теперь без тебя к толпам на километр не подойду.
Несмотря на легкий, шутливый тон Никки, Рафаэль внутренне похолодел. Похоже, это тот случай, когда в шутке есть доля правды. А значит, у него серьезные проблемы. И виноват в этом он сам.
Рафаэля будто по голове ударили. Каким же он был идиотом! Сказал Никки, чтобы оперлась на него, но именно это она и делала с самого начала. Не в буквальном смысле, а в фигуральном. И началось все отнюдь не с инцидента на площади. Никки, словно виноградная лоза, обвилась вокруг Рафаэля с того дня, как приехала к нему в Мадрид, а он, дурак, только сейчас заметил.
И, вместо того чтобы исправить положение, безнадежно его усугубил.
Рафаэль ведь просто заботился о благополучии Никки. Следил, чтобы все с ней было в порядке. Старался не бросать одну, занимал разговорами, задавал вопросы, в том числе и о поездке на Ближний Восток, — чтобы человеку стало легче, ему надо выговориться. Общеизвестный факт. Но на самом деле Рафаэль своими руками создал условия, в которых Никки начала зависеть от него.
Почему ему раньше не пришло в голову, что, твердя о полном выздоровлении, Никки могла преувеличивать? Только два дня назад проснулась посреди ночи вся дрожащая, в поту. А Рафаэль прижал ее к себе и держал в объятиях, пока не успокоилась и не начала трепетать совсем по другой причине.
А сегодня еще хуже — кинувшись Никки на выручку, Рафаэль окончательно подписал себе приговор. Как она улыбнулась… Будто Рафаэль ее не на площади спас, а тогда, на Ближнем Востоке.
От потрясения кровь застыла в жилах. Он же не готов! Он совсем не такой человек! Рафаэль не в состоянии взять на себя заботу о Никки. Он только все испортит, отсрочит полное выздоровление на месяцы, если не на годы.
Все, с этим пора заканчивать, никакого романа на расстоянии, твердо сказал себе Рафаэль. Их отношения и так зашли слишком далеко. Как только доедут, у него с Никки будет серьезный разговор. Пора расставаться, задавить это все в зародыше…
— Рафаэль…
— Что? — рассеянно буркнул он.
— Кажется, я люблю тебя.
Пожалуй, выпаливать признание так внезапно, в машине, посреди темной дороги, — не самая удачная идея, подумала Никки, вцепившись в дверную ручку. Машину резко мотнуло вправо — так и до аварии недалеко. Впрочем, выбора у Никки не было. Она привыкла брать быка за рога и, поняв, что любит Рафаэля и хочет большего, чем просто курортный роман, решила сразу же в этом признаться. Новость буквально переполняла Никки. Если бы она промолчала, рисковала бы лопнуть.
Люк Гаррисон привык держать эмоции под контролем. Но однажды он провел ночь с прелестницей в зеленом бикини, и все в его жизни перевернулось с ног на голову: незнакомка сбежала от него, а Люк решил вернуть ее во что бы то ни стало.
В течение пяти лет после развода Лили безуспешно пыталась наладить свою личную жизнь, и понятия не имела о том, что Кит Бьюкенен, ее бывший муж, переживает точно такие же трудности. В новогоднюю ночь, выпроводив несостоявшегося бойфренда, Лили с грустью размышляла о том, что обречена на одиночество, как вдруг к ней явился Кит. Внезапная вспышка страсти, охватившая бывших супругов, буквально бросила их в объятия друг друга. Но неудачное признание бывшего мужа оскорбило женщину, он снова разбил ее ревнивое сердце.
Проблема заключалась в том, что именно сейчас Селии Форрестер, дикой, безумной, потерявшей самообладание, никак не удавалось успокоиться. Разумеется, во всем виноват Маркус Блэк, лучший друг и свидетель на свадьбе ее брата. Она хотела этого напыщенного сердцееда, любимца всех женщин долгие годы, с той самой ночи, когда он на спор пытался затащить ее в постель. Но Селии и в голову не могло прийти, что ее желание взаимно…
Лаура Маккензи, тяжело пережив неудачу в любви, уезжает в английскую деревушку изучать старую архитектуру. Она поклялась, что отныне не позволит мужчинам разбить ее сердце. Но именно здесь, в захолустье, она встречает того, кто, возможно, станет главным человеком в ее жизни…
Желая урезонить своих бывших одноклассниц, Зоя Монтгомери представила им в качестве своего бойфренда успешного бизнесмена и красавца Дана Форрестера. Ей удалось уговорить его побыть ее другом всего лишь на один вечер. Спектакль удался на славу, но после него заговорщики расстались. Впрочем, уже на следующий день Зоя решила предложить Дану сексуальное партнерство, на что он ей сообщил, что встречается с одной женщиной не более трех раз. Однако почему-то трех свиданий с Зоей Дану не хватило, и он предложил ей новое соглашение…
Спин-офф (вбоквел) к первому тому «Двух миров». На дворе май 1996-го; ученики Хогвартса готовятся к экзаменам, в то время как некоторые обитатели замка прилагают все усилия, чтобы избавиться от скуки.
Жюстин Винтер вернулась в родительский дом, расположенный в заливе Джорджиан-Бей, чтобы управлять семейным бизнесом – небольшим коттеджным поселком. Девушка энергично берется за дело, но внезапно в ее офисе появляется бизнесмен-красавец Кэссон Форрестер и заявляет, что намеревается купить землю Винтеров под строительство прибрежного курорта. Жюстин в резкой форме отказывается от сделки. Но ей приходится часто встречаться с Кэссоном, все лучше узнавая своего «противника», Жюстин не в силах сопротивляться его обаянию и вскоре влюбляется в него…
— Ты меня любишь? — пораженно произнесла я, сердце сделало кульбит. Было и волнительно, и жутко раздражающе. Юджин снова валился ко мне и наводил шороху. — Да, безумно. Жить без тебя не могу, — внезапно тихо прошептал он, сокращая расстояние. — Боже, какие у тебя прекрасные глаза, — продолжил он бархатным голосом, оттесняя к стене. — Вот, опять! — Юджин снова пришёл в себя, и отскочил, а затем помрачнел и занял стул, на котором совсем недавно сидел Адонис. Я же совсем ошалела. — Что ты собирался сделать? — Наверное, поцеловать.
— Ты снова проиграл, — донесся до смущенного юноши голос его парня. — Ты ведь знал об этом? — откинув одеяло, пискнул тот, еще не проснувшись. — Конечно, — в дверях спальни показалась самоуверенная физиономия. — Еще ни разу ты не выдержал всю процедуру прелюдии, на самом интересном прося тебя трахнуть, — усмехнулся второй парень. — А посему, получи задание… В его руке оказался вибратор…
Друг всегда прикалывался надо мной из-за моего увлечения и рода занятий, я актер в детском театре. А тут получилось так, что прикололся над ним.
Настоящая сказочная принцесса всегда знает, с чем подать дракона. Настоящий сказочный дракон даже не представляет, какого противника встретит в лице принцессы.
Всю жизнь Виктория старалась оправдать ожидания родителей и друзей, боясь лишиться их любви и одобрения. Но вот судьба сталкивает ее с красавцем Лайэмом – воплощением свободы, мужественности и сексуальности. У них разное происхождение, разные цели в жизни и представление об отношениях между мужчиной и женщиной. Пожалуй, единственное, что их связывает, – это сумасшедшее влечение друг к другу. Только от решения Виктории – от одного ее слова – зависит, как сложится ее жизнь, как могла бы сложиться…
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…