Еще один шанс - [70]

Говоря это, он ласкал ее плоть под коленом. По коже Харриет побежали мурашки. Ее голод относился совсем не к еде.

– Когда ты в последний раз заезжал в «Соник»?

– Понятия не имею, – ответил Джейк. Он просмотрел меню, висящее рядом с водительским окном. – А ты?

– Когда приезжала сюда на похороны Донни, – ответила она, вспомнив, как Зак всё время плакал и плакал и повеселел только однажды, когда она повезла его сюда из-за картошки фри с чили и сыром.

Джейк повернулся к ней.

– Если тебе грустно быть здесь, скажи только слово, и мы уедем. – Он обвел ее губы кончиком пальца. – Я не хочу, чтобы ты чувствовала печаль.

Она задрожала.

– Поверь мне, сейчас я чувствую совсем не это.

Он, едва касаясь, поцеловал ее в лоб.

– Хорошо. Так я могу принять ваш заказ, моя прекрасная Харриет?

– Я не… – Она не договорила. Харриет хотела сказать: «Я не твоя». Но она всегда принадлежала Джейку Портеру. Все эти долгие годы она ни на мгновение не выпускала его из своего сердца. Кроме того, он не это имел в виду. Ясно, что память о ней не горела так ясно перед его мысленным взором. «Перестань так много думать», – приказала она своему мозгу. – Я буду бургер, без майонеза, с кетчупом и двойным огурцом. Маленькую картошку фри, без соли. Посолю сама.

Он явно забавлялся.

– Уважаю женщину, которая знает, чего хочет.

Она бросила на него дразнящий взгляд:

– В этой сети всегда кладут майонез в бургеры, так что если ты не любишь его так же сильно, как я, нужно велеть им не класть его.

– Не класть майонез? Да это же самая лучшая часть! – Он нажал красную кнопку и продиктовал заказ в микрофон.

.– Мой сын единственный человек из тех, кого я знаю, кому нравится майонез в бургерах, – сказала она не подумав.

– Может быть, когда-нибудь ты нас познакомишь, – сказал Джейк.

Харриет кивнула. Вот оно. Космос дал ей идеальную возможность сказать Джейку Портеру нечто чрезвычайно важное, что она должна была сказать ему. Забыть о том, какой сексуальной он заставляет ее чувствовать себя и насколько сильно она хочет его. «Скажи ему. Скажи ему о Заке».

Он взял ее руку в свою.

– А в данный момент, – сказал он, – мне бы хотелось сосредоточиться на тебе. – Он ласкал большим пальцем ее ладонь. – Нам нужно многое рассказать друг другу за очень короткое время.

Она кивнула:

– Это точно.

– Почему Нью-Йорк? – Он продолжал свое соблазнительное скольжение по ее руке.

– Почему Лос-Анджелес? – Она не могла думать, когда он касался ее.

– Это нечестно. Я первым спросил, – возразил он, улыбаясь ей.

«Скажи ему. Скажи ему, что тебе пришлось уехать. Спроси его, почему он заключил с ребятами то глупое, жестокое пари и разбил тебе сердце». Харриет смотрела на его пальцы, так нежно касающиеся ее ладони. Вдруг одноклассники ошибались? Может быть, он хотел быть с ней, а они все это придумали? Но Донни сказал то же самое, подтверждая спор.

– Эй! – воскликнул Джейк. – Я не собирался задавать трудный вопрос.

Она встретилась с ним взглядом.

– Знаю. Просто на него нет простого ответа. Я хотела уехать из Дулитла. Так же, как и Донни. Он увлекался музыкой, а я всегда знала, что буду художницей. Мы помогли друг другу сбежать.

– Так вот почему вы двое поженились.

Харриет посмотрела на свои руки. Справа от нее остановилась машина. Водитель опустил стекло, и раздалась оглушительная музыка.

– Он всегда был моим другом. А после того как ты уехал, я была совершенно… – Она не договорила. Разбита? Нет, в этом она не признается. – От тебя не было никаких вестей.

Джейк, с лицом мрачнее тучи, барабанил пальцами по рулевому колесу.

– Почему ты хотя бы не попрощался? – спросила она.

Он стал барабанить сильнее.

– Мой отец был так зол на мать за то, что бросила меня, что буквально выдернул меня из города. На следующий день мы улетели в Берлин.

– Но ты не написал. И не позвонил.

Он покачал головой:

– Правильно. И неправильно. Я не писал, потому что не знал, что сказать. Черт, Харриет, я был глупым подростком. Я не знал, значу ли что-то для тебя или нет. Черт, ты же могла жутко злиться на меня за то, что я воспользовался тобой.

Харриет положила руку на сердце.

– Ты не воспользовался мной. Мы оба хотели быть вместе в ту ночь. Что меня разозлило, так это то, что ты не объявился.

– В моем мире существовало правило: «Никогда не оглядывайся назад». И знаешь, я следовал ему каждый день моей жизни, кроме одного раза. – Он перестал барабанить и повернулся к ней лицом. – Это было в тот день, когда мне наконец-то удалось сделать междугородный звонок. Я позвонил в магазин твоих родителей.

– Когда это было? – Голос Харриет дрожал. Он все-таки пытался связаться с ней.

Он пожал плечами:

– Точно не помню. В конце июля или в начале августа тем летом.

Харриет протяжно выдохнула. Они с Донни поженились в конце июля.

– Женщина в магазине сказала мне, что ты оставила работу в магазине, когда вышла замуж. Так что понимаешь…

В этот момент подъехал тинейджер на роликах, привезший их заказ. Джейк передал два пакета и свой напиток Харриет и заплатил подростку. Должно быть, он оставил ему щедрые чаевые, потому что парнишка воскликнул:

– Ух ты, спасибо!

Горячие пакеты грели руки Харриет. Какими были бы их жизни, если бы она подождала чуть дольше?