Ещё один маленький шаг - [4]

На следующий день, утро, возле гостиницы Метрополь

Влад с Аскаром уже стояли возле главного входа, когда оттуда вышли… хотя правильнее будет сказать, вывалились двое: Джон и сопровождавший его вчера дядька. Оба были изрядно встрёпаны и недовольны друг другом. Джон махнул сопровождающему и направился к поджидавшим его мальчишкам, но тот его нагнал и принялся быстро-быстро что-то говорить по английски. Так, вдвоём, они и подошли к русским коллегам Джона.

— Майк! — со вздохом сказал Джон. — Во-первых, говорить на языке, который понимают не все в компании не вежливо…

— Да мы понимаем, — успокоил изрядно развеселившийся Аскар, — мы просто не подслушиваем.

— …а во вторых, тебе было дано указание. Выполняй!

Майк вздохнул, без всякого удовольствия окинул взглядом всю компашку и возразил:

— Они в Вашингтон, а я тут в Москва! И я отвечать…

Тут уж Влад перебил явно находящегося не в ладах с Великим и Могучим американца:

— Вообще-то у нас сегодня официальное мероприятие в Мемориальном музее. Надеюсь, вы не против того, что член экипажа Джон Смит будет в нём участвовать?

— Нет, нет, это обязательно! Но я хотеть доставить его на официальное мероприятие на машине посольства, а с этим иметь место быть небольшая заминка.

— Тогда давайте мы поедем все в месте на такси. Вы тоже участвуете? — уточнил Влад.

— Нет, только я, — усмехнулся Джон.

— Тогда мы едем на такси, а вы подъезжайте позже, посмотрим вместе музей. Просто мы уже можем опоздать.

— Извините, я отвечать за безопасность…

— Вообще-то я командир экипажа, в составе которого Джон участвует в лунной экспедиции. Надеюсь мне вы доверяете?

Американец на это шумно захлопнул рот, на что Аскар рассмеялся и заявил:

— Да не волнуйтесь вы, никто не будет похищать Джона или чего-то там ещё. И вообще, наши города — самые безопасные в Европе.

— Да, конечно, но…

— Вам было дано прямое указание из Государственного департамента, — отчеканил Джон и его сопровождающий сдался:

— Да… хорошо. Бай-бай! — сказал он с тяжёлым вздохом и слинял.

А ребята направились к стоянке такси, где Влад приложил руку с вживлённым чипом к дверце машины и та открылась. “Полезайте!”, — кивнул он на заднее сиденье, а сам уселся на переднее, рядом с пустым водительским креслом. Положив руку на панель приборов он сказал: “ВДНХ!”, от чего машина завелась и выехала со стоянки. Джон перегнулся вперёд и принялся рассматривать приборы на панели управления.

— Странно… — заявил он в конце концов. — Машина старая, а компьютер новый.

— А чего тут такого? — не понял пафоса Аскар. — Железяка может сто лет ездить, тем более что всё из нержавейки, подшипники с нулевым трением тоже давно делают, а всё электрическое можно модернизировать по мере надобности. Хотя, по большому счёту, вот эта начинка тоже будет ещё работать и работать.

Машина, кстати, вопреки прогнозам многочисленных фантастов прошлого, не летела над дорогой на антиграве или, хотя бы, пошленькой магнитной подушке, а ехала на вполне обычных колёсах. Правда двигатель, который приводил эти колёса в движение был не бензиновый, а электрический, питание же он получал от топливных элементов, работающих на спирте. Учитывая что КПД всей установки получается под восемьдесят процентов, да ещё электромотор при торможении может возвращать часть энергии в небольшие аккумуляторы, стандартного бака на сорок литров этой машине хватало намного больше, чем такого же у её бензинового предка.

В салоне, тем временем, продолжало развиваться обсуждение:

— То-есть у вас не выпускают новые машины, а переделывают старые? — удивился Джон.

— Не совсем, — пояснил Аскар. — У нас всё делают так, чтобы оно служило как можно дольше. Вот машина, например. Кузов из нержавейки, ходовая — подшипники без трения, мотор, он вообще в нормальных условиях не убиваемый. Топливный элемент? Так там только катализатор вовремя заменяй, а всё остальное может сто лет работать. Так какой смысл её заменять на новую? Пусть себе ездит!

— Хорошо, а если, например, в компьютере найдены ошибки?

— Программу перезагрузил и всё.

— А… — Джон даже не нашёл что на это возразить. По крайней мере сразу. Но через некоторое время всё-таки придумал: — Но тогда автомобильный завод разорится и некому будет делать новые автомобили!

— А! Вот оно что! — рассмеялся Аскар. — Ты не сравнивай с тем что у вас. У вас там одна корпорация выпускает автомобили, другая телевизоры, третья телефоны и так далее. И каждая рвётся к собственной выгоде. Так?

— Ну да! — согласился Джон.

— Вот! А у нас всего одна корпорация, Советский Союз. И у нас прибыль в том, чтобы все жили как можно лучше, а затраты на это были как можно меньше. Поэтому и делаем всю технику покрепче да понадёжней. А ещё так, чтобы можно было легко и просто ремонтировать, если что.

— То-есть у вас вообще не делают новые машины?

— Почему, делаем. Что-то ломается, в аварии попадает, мало ли что. К тому же, машин нужно всё больше. Поэтому заводы работают. Но новых машин поступает сейчас мало. Вернее, поступает столько, сколько надо.

— Но как же завод? — не унимался Джон.

— Работает! — хором ответили пионеры.

— Но ведь это не выгодно!