Ермак Тимофеевич - [5]

Кучум, убивший Эдигера и занявший его престол, сначала придерживался той же политики по отношению к Руси, что и его предшественник. В 1571 году он отправил в Москву посольство и дань — тысячу соболей. Но вассальная зависимость Кучума не была поддержана реальной силой, и он сумел быстро освободиться от нее, как только вышел из полосы внешних и внутренних осложнений (борьба со сторонниками Тайбугидов и некоторыми мансийскими князьями, долго не хотевшими признать его власть, сопротивление населения введению магометанства, война с казахами).

Сибирское ханство представляло постоянную угрозу для восточных рубежей Русского государства. Татарские отряды часто проникали через Каменный пояс и нападали на пограничные городки и деревни. В 1505 году, например, в Прикамье пришел с ратью Кулук-Султан, сын Хана Ибака. Татары «города (Чердыни) не взяли, а землю нижнюю завоевали, в Усолье на Каме (в Соликамске) русаков вывели и высекли…» В 1546 году татары напали на Чердынь, в 1547 году они убили в Кондратьевской слободе на Вишере 85 человек, в 1552 году нападали на Соликамск.

В 1572 году сибирскими же агентами, видимо, было спровоцировано нападение черемисов (мари) на русских торговых людей и ватажников в устье Камы. В следующем 1573 году Прикамье снова подверглось нападению. На этот раз татарским отрядом командовал племянник самого Кучума Магомет-Кули (Магметкул), который «собрався с ратью дорог проведывати, куды идти ратью в Пермь». Татары убили многих манси и хантов, а также московского посла Третьяка Чебукова, сожгли много русских деревень и починков. Остановить их удалось лишь за пять верст от Нижнего Чусовского Городка.

Татары разоряли не только русские селения, от их набегов страдало и коренное население края, признавшее русскую власть. Так, в один из набегов «Сибирской же салтан ратью государевых данных остяков Чагиря с товарыщи побил… А иных данщиков государевых Сибирской имает, а иных и убивает…»

Документы сохранили нам подробности только о наиболее крупных эпизодах этой почти непрекращавшейся войны на восточной границе русского государства. А сколько было мелких нападений, стычек, налетов!

Население Прикамья находилось в постоянной тревоге. На стенах острогов день и ночь стояла охрана. Пахари и косари, рудокопы и солевары, лесорубы и рыбаки выходили на работу с оружием в руках. В любую минуту дня и ночи с востока могли налететь всадники в мохнатых шапках, сжечь дом, разграбить имущество, увести в полон самих хозяев. Жить приходилось с «великим бережением».

Постоянная угроза татарского нападения делала невозможной нормальную жизнь на этой окраине русского государства. Нужно было обезопасить Прикамье от вторжения татарских орд, чтобы создать возможность для широкого освоения края.

Установление регулярных торговых отношений Московского государства с Западной Европой через Белое море, освобождение после разгрома Казанского и Астраханского ханств торговых путей на Восток сильно способствовали расширению спроса на русские товары, в особенности на «мягкую рухлядь». И в западных и в восточных странах модными стали русские соболи, бобры, белки, горностаи. Но количество пушного зверя в освоенных районах быстро уменьшалось. Сибирь, сказочно богатая пушниной, все настойчивее, особенно с середины XVI века, привлекала внимание Московского правительства. Привлекала его и возможность легкого захвата новых земель.

Нужно отметить также и то, что к этому времени у некоторых сибирских народностей и племен, находившихся в состоянии постоянной междуусобной войны, испытывавших гнет со стороны татар, постепенно возникает стремление стать под покровительство сильного русского государства.

Московское правительство пытается распространить свою власть на Сибирское ханство, но с приходом к власти Кучума вопрос этот не мог быть решен мирным путем.

На быстрейшее завоевание Сибири московское правительство толкали также и все учащавшиеся попытки иностранцев (главным образом голландцев и англичан) проникнуть в эту богатую страну в поисках новых колоний и рынков. Еще при Иване III появился в Москве некий Михаил Снупс, который просил отпустить его «до далних земель… на великой реце Оби». С середины XVI столетия иностранцы пытаются проникнуть на Обь и морским путем: по представлениям тогдашних географов Обь вытекала из мифического Китайского озера, близ которого находится столица Китая — Пекин. Английский посол в Москве Боуэс настойчиво добивался разрешения английским кораблям заходить в устья Печоры, Оби и «Изленди» (вероятно, Енисея).

Москва старалась под разными предлогами не допустить пронырливых иноземцев, вынюхивавших пути в Сибирь, в далекие северные «пристанища». Но как бы то ни было, а частые заходы иностранных кораблей в северные воды, попытки иностранцев проникнуть в Сибирь посуху, различные проекты захвата северных русских земель не могли не заставить русское правительство принимать более энергичные меры к овладению Сибирью.

В 70-х годах XVI века Москва уже имела разработанный план продвижения в Сибирь. В его претворении в жизнь значительная роль отводилась Строгановым, интересы которых совпадали в данном случае с интересами правительства: продвижение в Сибирь не только устраняло опасность от их прикамских владений, но и сулило им немалые выгоды.