Еретик. Книга 3 - [161]

Лоран стоял, одними губами произнося молитву, пока пламя все яростнее набрасывалось на тело покойной. Смотреть на то, во что превращается под огнем тело этой женщины, не хотелось, но Лоран смотрел.

Серые облака, весь день затягивавшие небо Руана, вдруг расступились, и на поляну устремился солнечный луч – удивительно яркий и теплый для такого тусклого дня. С непривычки Лоран прищурился и прикрыл глаза ладонью. Сквозь пальцы, блики пламени и солнечный свет ему вдруг почудилось, что рядом с домом мертвой язычницы появилась чья-то фигура – темноволосая, в длинной черной сутане. А рядом возникла еще одна фигура – маленькая и хрупкая, с длинными светлыми волосами, сотканными из света.

Лоран не посмел опустить руку, боясь разрушить зыбкое видение. Он не знал, кажется ему это или нет, но два полупрозрачных силуэта словно потянулись друг к другу. Через мгновение видение показалось таким реальным, что Лоран от испуга убрал руку от лица и присмотрелся к поляне.

На ней больше никого не было.

Солнечный луч начал постепенно тускнеть, скрываясь за серыми облаками.

Лоран опустил голову, ощутив чудовищную усталость. История, рассказанная Элизой, в который раз пронеслась в его памяти, и в горле начало нарастать давление. Прерывисто вздохнув, Лоран резко выдохнул и услышал собственный стон. Казалось, только сейчас вся горечь пережитого обрушилась на него – так яростно, что он не сумел сдержать слез.

Епископ снова закрыл лицо руками и позволил своим чувствам излиться наружу.

В отблесках пламени, которое уносило с собой тело погибшей язычницы, судья руанской инквизиции плакал навзрыд.

***

Гийом де Борд шел по епископской обители с видом хозяина, держа в руках приказ с личной печатью архиепископа д’Алансона. Ему не терпелось посмотреть в перепуганные глаза своенравного судьи инквизиции после того, как тот сорвет печать.

Дверь в кабинет епископа сегодня не охранялась и была не заперта. Поначалу де Борд посчитал, что Лоран отсутствует, однако он все же решил без стука войти внутрь.

Епископ находился на месте. За минувшие полтора месяца он сильно исхудал и словно постарел на несколько лет. При виде де Борда он даже не потрудился подняться. Глаза его казались безжизненными, в них застыло полное безразличие. Не было в них и испуга, который де Борд так надеялся увидеть вновь.

– Епископ Лоран, – протянул он, кивая ему с деланным сочувствием. – Я явился к вам, как только смог. Мы с архиепископом д’Алансоном долго размышляли над вашим делом, и, наконец, пришли к согласию. – Он протянул Лорану свернутый пергамент. – Извольте ознакомиться.

Де Борд думал, что епископ подскочит с места и почти бегом помчится узнавать, какую судьбу уготовил ему архиепископ Руана. Однако Лоран остался сидеть на месте, и де Борду пришлось подойти к столу от двери и протянуть ему распоряжение.

Лоран принял документ почти со скучающим видом. С тем же видом взломал печать и пробежал глазами по тексту. Лицо его ничего не выражало – он уже знал, что увидит в этом приказе, и был не удивлен.

– Ясно, – коротко произнес он.

– Вы должны понимать, – назидательно произнес де Борд, – что ситуация ваша была и остается из ряда вон выходящей. Вы знатного рода, Лоран, и то, как вы загубили отделение руанской инквизиции, будет вечной печатью позора на вашей семье.

Епископ печально усмехнулся.

– Позвольте угадать, – кивнул он, – вы связались с моими родственниками тоже? Надо думать, они не хотят иметь со мной ничего общего?

– Вы не ошиблись.

– А моя… – Лоран позволил себе эту слабость, решив, что по и без того разрушенной репутации это удара не нанесет, – кузина высказалась так же?

– Она – в особенности, – ответил де Борд, приподняв подбородок.

– Ясно.

Лоран почти безразлично кивнул, глаза его запали, взгляд сделался еще более изнуренным.

Де Борд прищурился.

– Боюсь, Церковь и Святая инквизиция не могут позволить себе покрывать вашу позорную деятельность, – ответил он. – Вы не только сами наняли еретика на службу, чтобы обучать служителей Господа обращению с оружием, вы учинили самосуд в Кантелё и остались безнаказанными, вы не заметили, что под вашим началом служит еще один катарский еретик. Вдобавок вы приказали ему быть палачом, что идет вразрез с указами Его Святейшества. И то лишь один еретик – неизвестно, скольких вы еще проморгали.

Прелат замолчал, позволяя Лорану осмыслить услышанное. Казалось, напряженной тишина была лишь в том углу, где стоял Гийом де Борд. По столу Лорана словно растекалась тягучая скука. Если его и впечатлила речь о позоре, он ничем этого не выдал.

– Значит, меня не просто смещают. – Это не было вопросом. Лоран кивнул, соглашаясь с собственными мыслями. – Вы, архиепископ д’Алансон и мои родственники предпочли изгнать меня, а любые упоминания обо мне и моих подопечных – стереть из хроник? – Он усмехнулся. – Я уже слышал о таких историях. От них остались только измененные народные толки. Пройдет пара десятков лет, и они умолкнут насовсем. – Лоран качнул головой. – Та же участь ожидает и меня.

– Можете радоваться хотя бы тому, что последние свои дни проведете в аббатстве Сент-Уэн, – поджав губы, сказал де Борд. – Преподобный Лебо хорошо вас знает, и, думаю, обеспечит вам в изгнании хорошие условия.