Еретик. Книга 3 - [160]
Лесная тропинка казалось, удлинялась, по мере того, как Элиза замедляла шаг.
Как и всегда, среди деревьев она чувствовала себя спокойно. Ей казалось, что древесные великаны смотрят на нее с пониманием и сочувствием, обступая своими вековыми стволами.
Взгляд начал расплываться к тому моменту, как Элиза увидела впереди знакомый просвет. На границе с поляной перед домом она покачнулась, теряя равновесие.
Элиза последний раз посмотрела вверх, на посветлевшее небо и верхушки деревьев, сливавшиеся в нечеткие пятна, перевела взгляд на свой дом и осела на землю.
Тьма безграничного спокойствия обступала ее со всех сторон.
Небесный свет и зелень хвойных деревьев смешались и растворились во тьме под опущенными веками лесной ведьмы.
На холодной зимней земле осталась лежать неподвижная изящная рука. На ее ладони поблескивали четки из темных камней.
***
Кантильен Лоран выждал некоторое время, прежде чем сорваться с места и заглянуть в шкаф, где хранил свою простую сутану францисканца. Отчего-то в этот предрассветный час ему не хотелось шествовать по Руану как епископ.
Переодевшись, он вышел на холодные сизые утренние сумерки и поежился от легкого холодка, с ветром проникшего в тело. Вспоминая дорогу, которой прошел этой ночью, он спешно двинулся сквозь город мимо собора – к лесу, куда должна была уйти Элиза. Яд должен был подействовать с минуты на минуту, и Лоран ускорил шаг – он сам не понимал, зачем. Видит Бог, он сочувствовал Элизе, но мысль о том, что он милосердно предложил ей избежать казни, а она каким-то образом обманула его, все еще возникала где-то на задворках его души. Все-таки, будучи инквизитором, Лоран понимал, что до определенной стадии допроса честность арестантов можно поставить под сомнение, даже если этого не хочется делать.
Теперь, когда Элиза покинула его резиденцию, Лоран вдруг испугался собственного решения. Бессонная ночь сменилась предрассветным часом, и разговор с Элизой, казалось, отступил куда-то за границу сна и яви. А вслед за разговором и принятым решением пришла тревога.
Лоран свернул на лесную тропу и почти бегом направился к дому Элизы, вспоминая ее слова о капканах. Он надеялся, что она оставила их только в чаще, но не на тропинке.
Просвет меж деревьями замаячил вдали. Лоран целеустремленно двинулся к нему, выдыхая на бегу облачка пара.
Деревья расступились перед ним, и судья инквизиции замер. Тяжелое дыхание вырывалось из его груди, на лбу, несмотря на холод, выступил пот. Он глядел прямо перед собой и не осмеливался подойти ближе. Поляна, что видела смерть Ренара, теперь стала обителью еще одной гибели.
Элиза лежала, вытянув руку, на которую были намотаны четки, словно в последние минуты жизни пыталась дотянуться до чего-то… или до кого-то.
Лоран невольно поежился. Он говорил, что от этого яда видений не бывает, однако не был в этом уверен. Возможно, Элиза все же кого-то видела перед смертью? В таком случае, Лоран понадеялся, что видение не было кошмарным.
Он приблизился к телу девушки. Оно казалось еще таким живым, будто Элиза просто спала. Однако при ближайшем рассмотрении было видно, что она не дышала. Лоран присел возле нее и прочитал молитву. Неважно, во что она верила – ему казалось, что над ней Господь смилостивится, учитывая все, через что она прошла. Рассказ Элизы вновь пронесся в памяти, и из мыслей Лорана испарились все сомнения в ее честности. Он устыдился собственной подозрительности и в извиняющемся жесте накрыл руку Элизы своей ладонью. Тело ее еще не остыло – смерть наступила совсем недавно, за несколько минут до того, как Лоран пришел на поляну.
– Да будет Господь милостив к твоей душе, дитя, – вздохнул Лоран.
Ему многое предстояло сделать. Как нераскаявшаяся еретичка, Элиза должна была быть предана огню даже посмертно, но Лорану не хотелось позорно сжигать ее на площади. Ему отчего-то казалось, что сама Элиза не воспротивилась бы посмертному сожжению, но не так, чтобы ее тело, пожираемое огнем, выступало зрелищем для кровожадной толпы.
Лоран огляделся и начал работу.
Он помнил, как несколько лет назад, в Кантелё, вместе со стражей сооружал костры, на которых сжигали еретиков. Это было против правил – такой суд должны были вершить светские власти, но в Кантелё представители власти были уличены в ереси, и управление этой землей переходило в руки Церкви. Лоран сам выступил в роли светского судьи и многократно получил за это гневную отповедь архиепископа де Флавакура.
«Похоже, жизнь ничему меня не учит», – печально усмехнулся про себя Лоран, начав сооружать кострище. Теперь он тоже выступил единоличным судьей, но на этот раз не испытывал ни угрызений совести, ни страха. Пожалуй, лишь сейчас он окончательно осознал, что терять ему нечего.
Прошло много времени, прежде чем костер был готов. Тело Элизы к тому моменту уже остыло и теперь не создавало иллюзии, что она еще жива.
Переместив тело умершей на кострище и не с первого раза сумев разжечь пламя, Лоран отошел на почтительное расстояние и замер, глядя на то, как огонь забирает покойницу с собой.
К этому моменту серый холодный день понемногу начал клониться к закату, хотя до сумерек было еще далеко – только недавно отзвонили Нону.
Согласно указу понтифика, служителями инквизиции не могли становиться люди моложе 40 лет. Однако череда бедствий, обрушившихся на мир в XIV столетии, не раз влекла за собой нарушения самых строгих запретов. Вивьена Колера и его друга Ренара Цирона, послушников доминиканского монастыря близ города Руана, выбирает себе в помощники глава местного отделения инквизиции. Однажды в руанскую тюрьму по подозрению в колдовстве попадает лесная отшельница по имени Элиза. Для Вивьена Колера встреча с ней ознаменует новый жизненный поворот, а вместе с тем и воскрешение старых секретов, переплетающих между собой несколько таинственных судеб.
Вихрь. Коридор между мирами. Пространство возможностей. У этого явления много названий, но доступ к его чудесам есть лишь у особенных людей. Их называют путешественниками, способными перемещаться в пространстве и времени между различными реальностями. У них свои правила, своя иерархия, свои возможности и свои слабости.
Молодая студентка Ривер Уиллоу приезжает на Рождество повидаться с семьей в родной город Лоренс, штат Канзас. По дороге к дому она оказывается свидетельницей аварии: незнакомого ей мужчину сбивает автомобиль, едва не задев при этом ее саму. Оправившись от испуга, девушка подоспевает к пострадавшему в надежде помочь ему дождаться скорой помощи. В суматохе Ривер не успевает понять, что произошло, однако после этой встрече на ее руке остается странный след: два прокола, напоминающие змеиный укус. В попытке разобраться в происходящем Ривер обращается к своему давнему школьному другу и постепенно понимает, что волею случая оказывается втянута в давнее противостояние, длящееся уже более сотни лет…
Продолжение истории "Еретик" и погружение в прошлое главных героев. История, рассказанная при свечах в доме лесной ведьмы, раскрывает тайну графства Кантелё, в котором нашел убежище еретик Ансель де Кутт. Молодой граф Гийом де’Кантелё, волею случая проявивший интерес сразу к двум запретным еретическим учениям, старается найти истину среди пронизывающих его жизнь противоречий, сохранив свои изыскания в секрете от инквизиции, а свои сомнения ─ в тайне от всего мира. Но ни он, ни доносчики Святого Официума не подозревают, где и как на самом деле хранятся самые опасные секреты.
Лорд Пальмур, аристократ-востоковед и по совместительству агент британской разведки, становится первым европейцем, проникшим в таинственный Кафиристан — горную страну, созданную потомками древних бактриан. В небольшом и не переиздававшемся с 1928 г. романе советского писателя и дипломата Н. Равича экзотика, эротика и фантастический вымысел сочетаются с «Большой игрой» в Центральной Азии и описаниями войны в Бухаре.
Истории жизни самых интересных и ярких исторических личностей эпохи средневековья, рассказанные известным историком Наталией Басовской собраны в этой книге. Герои, злодеи, роковые женщины, владыки полумира и бунтари любили, ненавидели, боролись, проигрывали и побеждали много лет назад, но их судьбы волнуют нас до сих пор. Все их тайны приоткрывает перед читателем знаменитый историк. Что связывало Ричарда Львиное сердце и короля Франции? Кто был более жесток, чем герцог Альба? Кого на самом деле любила Жанна д’Арк? Все ответы в этой книге.
С началом революции неисправимый авантюрист Максим Артурович Пятницкий, полковник Пьят, попадает в весьма непростое положение. Чудом избежав позорной смерти и не представляя, что ждет его в будущем, он оказывается на борту перегруженного беженцами британского судна «Рио-Круз», направляющегося в Константинополь. Рассчитывая найти применение своим талантам изобретателя, Пьят планирует совершить путешествие по Европе, а затем осесть в Лондоне. Однако судьба распоряжается иначе, и настоящий водоворот событий захватывает его в Америке, где он становится героем многочисленных скандалов.
По страницам популярного цикла исторических романов Переса-Реверте шагает со шпагой в руке бесстрашный воин армии испанского короля, а в свободное от сражений время дуэлянт, авантюрист, благородный разбойник и наемный убийца, человек чести Диего Алатристе, которого за его неимоверную храбрость называют капитаном. В романах, продолжающих цикл, он все так же ходит по острию клинка и попадает в опасные ситуации, из которых человек ординарный вряд ли выйдет живым, – встает на пути злодея, задумавшего преступление века, едва не делается жертвой любви к великой актрисе, бороздит просторы Средиземного моря, сражаясь с турками и пиратами, а в Венеции должен совершить непростую миссию в привычной для себя роли наемного убийцы. Автор прославленных интеллектуальных детективов «Фламандская доска», «Клуб Дюма», «Кожа для барабана» в цикле о капитане Алатристе смело ведет игру на поле, где оставили яркий след такие знаменитые мастера авантюрно-исторических романов, как Александр Дюма, Рафаэль Сабатини, Эмилио Сальгари, и нисколько не уступает им.
В книгу литератора, этнографа, фольклориста и историка С. В. Фарфоровского, расстрелянного в 1938 г. «доблестными чекистами», вошли две повести о первобытных людях — «Ладожские охотники» и «Ледниковый человек». В издание также включен цикл «Из дневника этнографа» («В степи», «Чеченские этюды», «Фольклор калмыков»), некоторые собранные Фарфоровским кавказские легенды и очерки «Шахсей-вахсей» и «Таинственные секты».
Эдуард Андреевич Гранстрем (1843–1918) — издатель, писатель, переводчик; автор многих книг для юношества. В частности, приключенческая повесть «Елена-Робинзон» была очень любима детьми и выдержала несколько переизданий, как и известная «почемучкина книжка» для девочек «Любочкины отчего и оттого». Широкую известность в России приобрели его книги «Столетие открытий в биографиях замечательных мореплавателей и завоевателей XV–XVI вв.» (1893), «Вдоль полярных окраин России» (1885). Гранстрем был замечательным переводчиком.