Еретик. Книга 3 - [109]

Паскаль нахмурился сильнее прежнего.

– Но я думал, тебя здесь все устраивает, – явно давя в себе возмущение, ответил он. Вдруг его глаза округлились от осенившей его идеи. – Или тебя кто-то обидел?

– Никто меня не обижал, – довольно холодно отозвалась Элиза, начиная понемногу злиться. – Что на тебя нашло, Паскаль? Я ведь сразу сказала, что не останусь в Кане навсегда. Или ты забыл?

– Я… нет, просто… – Паскаль задумчиво кивнул и вдруг, казалось, успокоился. Нервозности в его голосе поубавилось. – Честно говоря, я подумал, что у тебя кто-то появился в городе. Ты ведь ходишь куда-то ночами. Я видел. – Он пожал плечами. – Так что я удивился, что ты готова его оставить. Вот ведь глупость!

Элиза нахмурилась, одновременно ухмыльнувшись:

– Этот «кто-то» – ночной огонь. Осенний ветер. Я хожу ночами, – она окинула подозрительным взглядом помещение, чтобы понять, не подслушает ли кто, – пообщаться с природой. Отдать дань уважения Земле, поблагодарить за осенний урожай, накопить сил перед долгой зимой. Погадать. – Глаза язычницы мечтательно сверкнули, и она доверчиво улыбнулась собеседнику.

– Вот как, – только и смог вымолвить Паскаль, вновь почувствовав себя неловко. Он не мог понять, как реагировать на столь откровенные рассказы о колдовских ритуалах. Пусть Элиза и не говорила ни о чем злом или преступном, но упоминания о ее верованиях, чем дальше, тем меньше казались ему невинным заблуждением.

«Она же верит. Проклятье, она и вправду устраивает шабаш за стенами города! О чем думал тот инквизитор? Ему жутко не было?! Впрочем, быть может, я смогу отучить ее этого?»

Элиза тем временем продолжила:

– Но все это я предпочитаю делать у себя дома, а не тайком в окрестностях Кана. Так что, да, я собираюсь вернуться. Но, думаю, мы с тобой еще встретимся. Как бы ни повернулась моя судьба, я либо приду тебя навестить, либо… – Элиза запнулась, пронзенная жуткой мыслью, что в Руане ее может ждать та же участь, что и Рени. Однако даже это не станет концом, ведь она переродится в новой жизни, – либо еще как-нибудь, – закончила она.

Паскаль, казалось, очень хотел что-то возразить, но лишь кивнул и спокойно проговорил:

– Что ж, я тебя понял. Смелое решение! Ты все обдумала?

– Много раз, – горько усмехнулась Элиза, вспоминая все пролитые слезы.

– Значит, – он помедлил, – договорились. Что ты говорила про плату? Может, утром? Сейчас, боюсь, я снова должен посвятить себя делам. Ты ведь понимаешь? – многозначительно спросил он, и Элиза кивнула.

– Да. Конечно, – она невинно улыбнулась. – Доброй тебе ночи.

Паскаль торопливо отправился прочь, а Элиза недоуменно провожала его глазами, пока он не скрылся за дверью.

***

Элиза улаживала дела. Договорившись с аптекарем, что ее работа прерывается на время зимы, она наскоро сочинила для него историю про «друзей из Руана», с которыми хочет повидаться и у которых будет гостить. Аптекарь не проявил особенного интереса к истории своей помощницы, лишь пожал плечами, проворчав, что теперь придется думать, кем заменить столь способную девицу.

«Талантливую служанку, которую ты гонял с поручениями», – фыркнула про себя Элиза, не испытав, однако, никакой злости. В конце концов, именно на этой работе она могла позволить себе прогулки по лесу, да еще и получала за них деньги.

Поняв, что ее история не вызывает подозрений, она облегченно выдохнула и приготовилась добросовестно отработать последние несколько дней.

В тот вечер она уже затемно вернулась на постоялый двор. Паскаля она застала сидящим в углу залы с кружкой эля. Он разглядывал какие-то документы и переговаривался с несколькими людьми – похоже, это были торговцы, доставлявшие продукты на кухню.

Присев неподалеку, Элиза попросила себе ужин у подавальщицы и стала дожидаться, пока Паскаль освободится от дел. Увидев, что мужчина начал прощаться со своими собеседниками, она подошла ближе, чтобы не дать ему сразу уйти по делам.

– Паскаль! – окликнула она.

Он обернулся и одарил ее тем рассеянным взглядом, каким частенько смотрел на нее в последнее время.

«Странно», – подумала она, – «только что с другими людьми он был собран, и в нем не было ни намека на рассеянность».

– Элиза, доброго вечера.

– И тебе. Я по поводу платы. Мы договаривались решить этот вопрос утром, но ты снова был занят, и я не смогла тебя дождаться.

Подойдя ближе, Элиза вынула из привязанного к поясу мешочка несколько монет. Ей надоело, что хозяина комнат приходится выслеживать и ловить в его же доме, чтобы заплатить ему. То, что они общались как приятели, не объясняло подобной странности.

– До конца этой недели, – твердо проговорила женщина, протягивая ему плату, – а потом я освобожу комнату.

Паскаль досадливо нахмурился, всем своим видом давая понять, что она не вовремя, однако деньги взял.

– Ты могла бы отдать, когда будешь уезжать. Я тебя не торопил.

– Я лишь хотела уладить дела, – произнесла она, и слова эти прозвучали устало. Она вздохнула. – Паскаль, спасибо тебе за то, что приютил. Я не знаю, что со мной будет дальше, но последние дни здесь мне хотелось бы провести гостьей, а не должницей. Ты помог мне своим участием в те дни, когда мне было очень тоскливо. И это для меня много значит. Хотя меня сюда и привело несчастье, ты и это место стали мне не чужими. Так что я не хочу думать про деньги и хочу, чтобы ты заранее знал, что я благодарна.