Эра Огня 3. Зажженный факел - [29]

— А если уже? — горько спросил Ямос.

— Кто тебе позволил перебивать старших? — повернулась к нему мать. — Как ты должен обращаться к учителю? И потом — с чего ты решил, что к тебе это хоть как-то относится? Почтенный Мелаирим…

— Относится, к нему — тоже, — поморщился Мелаирим; у него, кажется, болела голова. — Брак там, или нет — ребёнок рано или поздно появится, и здесь он не нужен. Я рассмотрел ваше заявление, господин Ямос, но — увы. Не могу выделить вам дом в посёлке при академии.

— Да что вам, земли, что ли, жалко?! — чуть не заплакал Ямос.

— Вы меня вообще слушали? Это — военная академия!

— А рыцари семьями живут!

— А ты рыцарь? — подал голос Лореотис.

Ямос потупился. Сцепил руки так, что пальцы побелели.

— Рыцари — взрослые люди, как и преподаватели. — Мелаирим потёр переносицу, закрыв глаза. — Хватит об этом. Я сказал — вы услышали. Это касается Ямоса, Зована, Кадеса, Авеллы, Мортегара… Кто там у нас ещё в этой канители замешан? Я уже путаюсь.

— Я требую отчисления троих студентов, — заговорил вдруг Тарлинис таким тихим голосом, что прям зловещим. — Авеллы, Зована и Мортегара.

— Требуете? — переспросил Мелаирим. — Вы немного не в том положении, чтобы требовать, господин Тарлинис. Все трое студентов являются боевым резервом академии, двое из них — рыцари. И, согласно документам, которые вы подписали при поступлении, они сами отвечают за свои поступки и принимают решения. Господин Зован может уйти по собственному желанию, но Мортегар и Авелла — рыцари. Покинуть Орден просто так нельзя. Так что даже если они решат бросить академию, из крепости их никто не отпустит. Скорее наоборот — для них наступят самые тяжёлые тренировки. Это пока они учатся, Орден даёт поблажки.

Тарлинис кипел. Как же ему хотелось заполучить в свои гнусные лапы Зована и Авеллу. Интересно, решается ли он бить Зована? Даже если до сих пор не решался — теперь точно запланировал.

— Отвечают за поступки? — проговорил он, сжимая кулаки. — Пусть этот безродный выродок ответит за то, что посмел сотворить с моей дочерью!

Он перегнулся через Акади, схватил за подбородок Авеллу и заставил её поднять голову. Все увидели её синяки.

— И — я вообще не знаю, что об этом думать! — после всего этого она разрывает помолвку, на которую наш род возлагал такие надежды, и прилюдно клянётся в любви к этому…

— Руки от неё убрал!

И опять, как в прошлый раз, в той комнате с камином, мне показалось, что кто-то другой говорит эти слова. Кто-то другой — не я! — вскочил сейчас на ноги, прервал главу рода Кенса и отдал ему приказ.

Но это был я.

Хотя нет, не только я. Ещё — Лореотис. Мы с ним одновременно умудрились вскочить и произнести одну и ту же фразу. И перепугавшийся Тарлинис отдёрнул руку от Авеллы. А сама она посмотрела в нашу сторону широко раскрытыми глазами.

В наступившей тишине вдруг прозвучал негромкий смешок. Госпожа Акади небрежно прикрыла рот ладонью.

— Похоже, у нашей дочки появились действительно хорошие и сильные друзья, — пропела она едва слышно, верная своей воздушной традиции не воспринимать ничего всерьёз. — И, дорого́й, я не думаю, что тебе следует употреблять в отношении сэра Мортегара такое слово, как «выродок». Ты ведь знаешь, оно более применимо к…

— Замолчи, — прорычал Тарлинис, испепеляя супругу блеском своего пенсне.

Акади послушно склонила голову, но мне всё равно казалось, что она едва сдерживает смех. Глядя на неё, робко улыбнулась и Авелла, потихоньку выползающая из-под гнета любимого папочки.

Мы с Лореотисом переглянулись и дружно сели, исполнив свой рыцарский долг по отношению к даме.

— Как представитель своего рода, — заговорил вдруг Кадес, глядя куда-то в сторону, — я заявляю, что в случае, если госпожа Авелла принесёт надлежащие извинения…

— Не госпожа, а леди, — перебила его Авелла, тоже глядя в пустоту. — И ты слышал, что сказал почтенный Мелаирим, Кадес. Как рыцарь, я не смогу выйти за тебя замуж, даже если бы хотела этого. А я не хочу. Мне надоело притворяться и быть родовой марионеткой, куклой, которую подкладывают в постель к тому, к кому необходимо.

— Ты о чём тут собираешься сказать? — Тарлиниса уже трясло.

— Ни о чём я не скажу. Но имею в виду то, что должно случиться. Если вы правда хотите, чтобы это случилось, то я хочу, чтобы всё было по-настоящему. Только так, и никак иначе!

До магов Воды Авелле было всё-таки далеко. Те бы поизящнее выразились. Но, впрочем, основной посыл я понял: если хотите, чтоб я рожала детей от Мортегара — выдавайте меня за него замуж.

Лореотис откашлялся, привлекая к себе внимание.

— Как представитель главы Ордена, должен заметить, что Кевиотес понимает непростую ситуацию, в которой оказались некоторые из здесь присутствующих. Поэтому он даёт своё предварительное согласие на бракосочетание леди Авеллы Кенса и сэра Мортегара. При том, разумеется, условии, что оба сохранят статус рыцарей и, как следствие, ближайшие десять лет будут обязаны отдать служению Ордену.

— Я согласна! — выпалила Авелла.

Ну и что, во имя Огня, тут сейчас происходит? Почему все на меня вот так вытаращились? Даже Ямос. Даже Мелаирим. Последний аж зевать перестал. Лореотис больно пинает меня по ноге. Скотина такая, правда ведь больно. А мне подумать надо: я что сейчас делаю?