Эпилог - [16]

     - Ты специально заставил меня одеться монашкой, чтобы другие не смотрели. А сам пялишься на них, - показала я пальцем на девицу в ультракороткой юбочке, танцующую на столе.

     - Знаешь, я забыл, как бывает на вечеринках, - ответил растерянно Мэл.

     - И все они - дочки чиновников и магнатов? - обвела я взглядом раскрепощенных участниц вечеринки.

     - Не все, но многие.

     В общем, приватная вечеринка мне не понравилась. Много пили, шумели, висли друг на друге, пошлили. Девчонки ругались как грузчики и без конца курили. Дэн не приехал, а Макес уединился в одной из комнат с двумя девицами.

     Конечно же, я удостоилась чести познакомиться с бывшими подружками Мэла. Они не цеплялись ко мне открыто и не провоцировали, но случайными фразами давали понять: у них БЫЛО с Мэлом. А потом смотрели на мою реакцию.

     На вечеринке темненькая и высокая девица, одного роста с Мэлом, подвыпив, ухватилась за его руку. А может, не выпила, а нанюхалась или накурилась. Её прилично шатало. Она трудом стояла на ногах, а точнее, на высоких шпильках.

     - Мэл, зайчик, сто лет, сто зим. Говорят, ты остепенился. Неужели женишься и начнешь плодить детишек?

     Он оторвал от себя приставучую девицу.

     - Остепенился. Слава богу, не с тобой.

     - Ха-ха-ха-ха! - развеселилась та. - Покажи-ка счастливицу, которой удалось придавить тебя каблуком.

     - Гуляй отсюда и не позорься.

     Но бывшая подружка не послушалась и переключила внимание на меня.

     - Сочувствую, дорогуша. Мэл не пропускает ни одной юбки. Не успеешь отвернуться, а его шаловливые ручки тут как тут. Да, зайчик? - попыталась приласкать его, погладив щеку.

     Мэл отбросил протянутую руку.

     - У тебя тушь размазалась. Похожа на ведьму, - сказал девице. С той спал весь хмель, и она ретировалась в ванную комнату.

     Мэл не перестает удивлять. Оказывается, он знает эффективные способы протрезвления.

     - Извини, - сказал он и, взяв меня за руку, повел к выходу.

     - Почему извиняешься за неё? Я думала, она тебе - никто.

     - Ты права. Плевать на неё. Поехали домой. Собирался отдохнуть, а устал как собака.

     На обратном пути Мэл остановил машину в кармане на "черешке" Кленового листа и помог мне спуститься по протоптанной тропинке к берегу озера. Вверху проносились машины, слева громоздились небоскребы центра столицы, справа высился элитный район. На востоке небо наливалось темнотой, постепенно пропитывающей пространство над нашими головами и вытесняющей отсвет ушедшего за горизонт солнца.

     Мэл разложил на бетонном выступе пиджак и сел, а я примостилась у него на коленях. Перед нами плескалось озеро. Вдалеке сидели рыбаки с удочками, на противоположной стороне пара скутеров волновала водную гладь. Тихий теплый вечер привнес умиротворение, погасив взбудораженность после неудавшейся гулянки.

     - Наверное, это старость, - заключил Мэл. - Когда-то и я зажигал как Мак. И мне нравилось.

     - Интересы меняются. В детстве ты играл в машинки, а теперь сидишь за рулем. Баста считает дни до двадцатилетия. Она будет отрываться так же, как эти девчонки?

     - Сомневаюсь. Отец не позволит. Маська навязывалась и на гонки, и на цертамы, но брать её - себе же дороже. Может проболтаться сгоряча.

     - А эта компания... Неужели родители не знают, как их дети развлекаются?

     - Соврать очень просто. "Мама, я поеду к подружке заниматься новолатинским" или: "Сегодня у меня дежурство в приюте для хомячков"...

     - Но ведь запах не спрятать! Они пьют ведрами. А глаза... Ты видел? Стеклянные.

     - Наивная моя. Всё предусмотрено. Есть множество средств, мгновенно приводящих в чувство. Пару раз и я принимал. И вкалывал. Пока не прижало поджелудочную. - Мэл задумался. - Нет, времени и так не хватает, чтобы размениваться на бестолковые попойки. Лучше потратить свободные минутки на что-нибудь по-настоящему полезное.

     Его пальцы скользнули под бретельку платья и спустили с плеча, а губы проложили обжигающую дорожку - вниз по шее к ямке между ключицами. Самое время отрешиться от действительности и ответить Мэлу тем же.

     Вечер, начавшийся неважнецки, выправился романтичным уединением на берегу озера. Непривычно находиться в многомиллионном городе, а рядом никого нет.

     Та девица, что липла к Мэлу, оказалась недалекой особой.

     - Это Лялька Пляскина, - объяснила Баста, выслушав рассказ о неудавшемся гульбище. - Да, у нее с Мэлом было. Но она дура по жизни. Её отец считает дни, когда Лялька выпустится из лицея, чтобы сплавить доченьку куда-нибудь подальше. И так покрывает ее похождения. Говорят, она с пятнадцати лет... ну... того...

     - Баста! - сказала я строго, а вышло смешно и нелепо - заниматься воспитанием взрослой девицы. Некоторые в ее возрасте уже нянчат младенцев.

     Гораздо опаснее Ляльки были матерые хищницы, умные и хитрые.

     Мэл не представлял себя без скорости. Чем бы он ни занимал свободное время, прочие увлечения генерировали примитивный суррогат того адреналина, который Мэл испытывал за рулем. Как натуральная пища и искусственная. Мэл расцветал, разгоняя "Турбу" на трассе.