Эпик Московского уезда - [29]

Прошло некоторое время, и юноша решился заговорить, в очередной раз случайно встретив её на улице. И был воспринят благосклонно. Так завязалась дружба, перешедшая постепенно в более нежные отношения. Молодые люди стали гулять по вечерним петербуржским паркам и набережным. Им было хорошо вместе и, казалось, обретённое счастье никогда не закончится, но судьбе захотелось сыграть с Романом злую шутку.

Однажды днём, сразу после окончания занятий, он случайно увидел свою возлюбленную, целующуюся на скамейке в палисаднике гимназии с каким-то франтом… Среди ясного неба грянул гром. Кровь вихрем взлетела к голове Романа, а затем, также стремительно, отхлынула вниз.

Возможно ли такое коварство?… Растолкуй, Господи!..

Но юноша смог взять себя в руки и молча уйти прочь. Они так и не объяснились и больше не разговаривали. Завидев её в глубине улицы, он предпочитал идти другой дорогой. Характер Романа не позволил ему простить измену. Со временем боль, казавшаяся вначале невыносимой, прошла, а в памяти навсегда остался урок — жажда кокетства порождает ложь.

С тех пор отношения штабс-капитана с женщинами стали ровными, товарищескими. Но стоило им дойти до определённой черты, как прекрасная половина человечества натыкалась на невидимую стену, прочно выстроенную Цветковым вокруг своей души. Пройти за эту стену мог один лишь красавец Марс, он никогда не предавал и тонко чувствовал настроение своего хозяина.

* * *

Пролётка неслась мимо великолепного Казанского собора, и Алексей невольно залюбовался могучими, величественными колоннами. Впереди на солнце уже сверкал шпиль Адмиралтейства, а справа скоро должна появиться Дворцовая площадь и резиденция государя. Всё было так неожиданно. Только недавно он ехал в поезде среди полей и лесов и вот уже мчится по европейскому городу-красавцу. Дух захватывает. Волшебство и обаяние Санкт-Петербурга навсегда поселились в сердце молодого полицейского.

— Какой красивый город! — прошептал Рябичкин.

— Алексей, да ты влюбился, — засмеялся Цветков. — А город наш действительно хорош.

Как-то незаметно, само собой, между молодыми людьми вспыхнула искорка дружбы. Такое бывает, когда пятым чувством ощущаешь, что это твой человек и нет никаких сомнений. Они знали друг друга меньше часа и уже понимали, что станут настоящими друзьями. Как Бог порой милостив к своим созданиям.

— Роман, я хочу тебя спросить, — неожиданно сказал Алексей, косясь на Фёдора, сидящего на козлах.

Штабс-капитан утвердительно кивнул.

— Где ты носишь своё оружие?

— В каком смысле?

— В прямом. Где в одежде? Я положил во внутренний карман пиджака, но это жутко неудобно.

— А, вот ты о чём. Тут есть одна хитрость. Это у меня ещё в армии один поручик придумал. Пришил к жилетке под мышкой специальный карман по форме нагана. Очень удобно. Оружие всегда рядом и достать легко. Когда в «гражданке» ходил всегда жилетку одевал. Один раз это изобретение ему жизнь спасло, когда ночью на грабителей нарвался. А потом уже я в нашем отделе такие жилетки внедрил. Теперь у меня все филеры в них ходят и офицеры.

— Здорово! И как я сам не догадался.

— Ничего я тебе завтра такую же принесу. Под твой темный костюм. У нас в запасе имеется.

— Спасибо. Только у меня не наган, а «Смит-Вессон».

— Так и нас у всех «кобылы». Это в армии под наган шили, а в полиции под короткоствольный «Смит-Вессон».

Так, за разговором незаметно, проехали весь Невский проспект. Неожиданно Цветков приподнялся и постучал возницу по спине:

— Федор, останови здесь.

Пролётка только-только переехала Дворцовый мост и остановилась недалеко от биржы. Справа поднимались бастионы Петропавловской крепости.

— Алексей, давай поступим так: я отправлюсь заказывать нам пропуска в тюремные казематы, чтобы не терять времени, а Фёдор отвезёт тебя на квартиру. Обустраивайся пока, перекуси с дороги. А завтра с утра, часов в восемь, я заеду за тобой и начнём работать.

— Хорошо.

— Фёдор, всё понял? — спросил Роман и, получив утвердительный ответ, продолжил: — Действуй.

Он легко спрыгнул на землю и, кивнув на прощанье, спортивной походкой направился в сторону крепости. Алексей смотрел ему вслед и сожалел в душе, что Роман живет в другом городе. По окончании расследования им придётся расстаться, а не хотелось. В Москве есть Штольцен и Купавин, но это старшие товарищи, а настоящего друга-сверстника у Рябичкина пока нет.

* * *

Фёдор развернул лошадей, и пролетка двинулась вглубь Васильевского острова. Алексей ощутил лёгкий прилив ностальгии: улицы (называемые линиями) были такими же идеально прямыми, как в родном Новогиреево, только гораздо шире. Когда-нибудь наступит время, думал он, и у нас тоже будут такие высокие, в несколько этажей, дома, по улицам будет ходить столько же народа и ездить такие же красивые экипажи. И посёлок в будущем войдёт в пределы быстро растущей Москвы.

Временами приходилось огибать шагающих прямо посередине улицы пешеходов. Фёдор ворчливо покрикивал на них, поворачиваясь, то направо, то налево.

Особый интерес у Рябичкина вызвали крайние дома, построенные в начале и в конце каждой линии Васильевского острова. Для того чтобы стены домов были параллельны улицам и набережной, строителям города пришлось делать у них непрямые углы. Это выглядело необычно, и, одновременно, очень аккуратно. Всё в этом мире было упорядочено и от этого в душе поселялось какое-то успокоение.