И приложил он руку к холодному сердцу юноши, и почувствовал тот тепло. Ледяной осколок в сердце растаял полностью.
"Чувствуешь ли ты тот же холод в сердце?" - спросил старик.
Юноша поверить не мог - холода не было, но была боль. Он чувствовал боль от утраты. Красный вновь почувствовал себя живым.
"Я хочу отомстить за своего брата, помогите мне!" - молил юноша, встав на колени.
"Месть не принесет тебе покоя", - сказал мудрец, отвернувшись от Красного.
"Но кто-то еще может пострадать от ее рук! - вскочил юноша. - Лукавить не буду, я хочу мести... Но еще меньше хочу, чтобы кто-нибудь другой испытал то же самое! Я вспомнил, чего хотел, - хотел защищать людей! Слабых от сильных! Тех, кто попал в беду и кто отчаялся!"
Эти слова понравились мудрецу, ведь он чувствовал, что они идут от его жаркого сердца. И решил старик, что возьмет его к себе в ученики, если есть у него способность к дару.
"Возьму тебя в ученики, - сказал мудрец, а затем добавил, - если пройдешь испытание".
Красный получил обычный кожаный браслет, который должен был принести ему через пару дней. А в назначенное время встретились они в том же месте.
"Почувствуй в себе дар. Возьми весь огонь в своем сердце и направь его в свои ладони".
Тренировки юноши начались. Днем Красный тренировался с мечом, а ночью пытался покорить огонь.
Мудрец даже показал ему свой мир и белый замок.
"Перед тем как одолеть врага, ты должен одолеть самого себя. Прежде чем покорить огонь, ты должен уничтожить свой страх".
Руки Красного были в ожогах и шрамах, он терпел боль. Вскоре ему пришлось перестать тренироваться с мечом и он решил всеми силами покорить свой дар.
"Ты не сможешь обжечься от огня, если сам станешь как огонь..."
Мудрец подарил юноше рыцарские латные перчатки, они были ярко-красного цвета, цвета огня, который он покорил спустя двадцать четыре недели с начала тренировок.
"Это необычные перчатки - в них содержится мой дар, но я вложил в него и твой. Теперь у тебя не будет больше ожогов, какой силы бы ты ни выпустил огонь из своих ладоней. Пора перестать бояться!"
Красный совсем преобразился - стал мудрее, взрослее и сильнее. Но каждый раз, когда юноша чувствовал, что готов, мудрец говорил, что еще рано. Так продолжалось некоторое время. Шли дни, месяцы, года.
"Я уже раз сто готов! Сколько можно ждать?"
В день, когда мудрец отправился в свой мир, Красный решил отправиться в лес и мстить. Он надел перчатки, а меч решил и не брать вовсе. Он не боялся холода, не боялся тьмы в дремучем лесу. С помощью своего дара он освещал себе дорогу.
И вот приблизился он к тому самому злосчастному месту, где не смог спасти своего младшего братика.
"Появись, старуха!" - прокричал Красный.
Из-за деревьев вышел человек, одетый во все черное, а лицо его было скрыто под капюшоном. Трава хрустела под его ногами.
"Ты решил отправиться вслед за младшеньким?" - захихикала колдунья противным смехом.
Она взмахнула рукой и закричала: "Застынь, наглец!"
Но Красный не оцепенел, как в прошлый раз, и ноги не дрожали. Внутренний огонь согревал его тело.
"Застынь! Застынь!" - повторяла колдунья.
Красный выставил вперед руки и продолжил приближаться к ней.
"Перестань! - кричала колдунья. - Что это за дар? Не подходи ко мне! Горячо!"
Красный выпустил всю свою ярость, огонь охватил все вокруг, и этим он сжег весь лес. Когда мудрец узнал об этом, то наказал ученика, отобрав перчатки, и на целый век отправил в обычный мир. Тот помогал нуждающимся людям, а в перерывах восстанавливал лес".
Энни, улыбнувшись, закрыла книгу и закинула ее в огонь. Зеленое свечение на миг залило камин.
