Энни Грин: Сон Забвения - [14]
"Хевин, стой!" - не выдержал Красный, он подбежал к брату и схватил за руку, развернув к себе. В этот миг Красного охватил ужас, он смотрел на своего брата и не мог понять, что с ним. Глаза того стали полностью белые, а лицо бледное.
"Уходим отсюда!" - сказал Красный и потащил за собой брата.
"Поздно уходить... Вы зашли слишком далеко..." - прозвенел холодный женский голос, хотя вокруг никого не было.
"Красный, где мы? - очнулся младший брат. - Кто сейчас говорил?"
Красный достал из рукояти меч и начал судорожно оглядываться. Он не мог понять, от чего тряслись ноги: от страха или холода? Дыхание его участилось, а пар вырывался изо рта.
"Красный, я боюсь..."
"И правильно делаешь... Вы сейчас умрете..." - произнес тот же женский голос.
Из деревьев вышел человек, полностью одетый в черное, лицо скрывал капюшон.
"Застыньте, дети! - властно сказала она. - Бросай меч!"
Оба брата застыли будто ледяные фигуры, а оруженосец выронил меч.
"Хотите ли вы жить?"
"Да..." - ответили оба брата.
"Один из вас может выжить, если другой принесет себя в жертву... - сказала женщина. - Обычно колдуньи вроде меня так не делают, но слишком настроение у меня хорошее. Красный, ты принесешь себя в жертву ради спасения младшего брата?"
"Да!" - не раздумывая ответил оруженосец, и в этот момент он понял, что дрожал все-таки от холода.
"Хевин, ты принесешь себя в жертву ради спасения старшего брата?" - спросила колдунья все тем же холодным голосом.
"Нет..." - скуля ответил Хевин.
"Сейчас я освобожу тебя. Если ты попытаешься убежать, то тебя постигнет страшная смерть... - говорила она Хевину. - Вот тебе оружие, вонзи этот кинжал в сердце Красного, и тогда я отпущу тебя".
Колдунья протянула ему кинжал, но с виду это оружие напомнило сосульку. Из глаз Хевина потекли слезы, он нерешительно подошел к женщине в черном. Она отдала ему кинжал.
"Не бойся, Хевин, сделай это, я на тебя не обижаюсь, - как можно мягче говорил старший брат, - скажи отцу, матушке и сестре, что я их люблю".
Вот младший брат замахнулся оружием, и мир ушел во тьму, так показалось Красному. Но это был далеко не конец для оруженосца. Красный открыл глаза и увидел, как качаются на ветру деревья. Пронизывающего холода уже не было, и в один миг ему показалось, что страшный сон отступил. Он ощутил в груди какой-то балласт и рукой нащупал что-то холодное - рукоять от кинжала. Красный вскочил на ноги, поняв, что это был не сон. Рядом с ним лежало тело младшего брата, а вдали послышался жуткий смех и прозвучал тот самый голос: "Выбрал бы и он смерть, остались бы оба в живых... Не смог ты уберечь младшего брата, мучайся теперь вечно... Храбрый оруженосец..."
И не вернулся домой Красный, не мог он смотреть в глаза своему отцу, матушке да сестре. А кинжал так и остался в его сердце, ибо он никак не мог его извлечь, сколько ни пытался..."
Глава 6. КОМНАТА СНОВ
Энни услышала утреннюю возню у своей кровати. Она не могла понять, что Яков забыл в ее комнате. Почему он вздумал будить ее в воскресенье и зачем же он надел очки, если у него со зрением все в порядке? Энни протерла глаза и в одно мгновенье все вспомнила. Девушка резко убрала от глаз руки и схватилась за плед. Перед ней стояла брюнетка, ее заплетенные в косу волосы спускались до поясницы.
- Я тебя напугала? Прости... - неуверенным голосом проговорила девушка в очках.
- Нет-нет! Не извиняйся. Я на секунду забыла, что мы... - Энни рассеянно осмотрелась. Третья кровать была пуста.
- Видимо, в ней нет дрима, - сказала Мэри, увидев, куда направлен взгляд соседки по комнате. - Дрим позволяет совершать невероятные вещи. Нам предстоит изучить лишь пять способностей. Жаль...
Энни взялась рукой за медальон. Она так часто делала, когда ей нужно было обдумать нечто важное. Краешек глаза уловил учебный браслет, который был на ее левой руке, - точно такой же, как и тот, что висел на руке ее соседки.
- Мэри, а тебе сны снятся? - осведомилась Энни, посмотрев на соседку.
- Да. Сегодня мне снилось, что тот парень... Джей Джонс, - мямлила она, - превратился в огромную летучую мышь и напал на меня!
Энни издала глупый смешок, а затем вовсе расхохоталась. У Мэри по лицу поползла глупая улыбка.
- Я боюсь летучих мышей... - добавила она.
- Джонса не бойся, я его приструню! - сказала Энни. Мэри хотелось упомянуть, что она на голову ниже и что такая хрупкая девушка ничего не сможет сделать с Джеем. Но, увидев в ее глазах уверенность, тактично промолчала.
- Мне несколько снов подряд снится здание - библиотека в АИС. Читаю одну и ту же книгу, но разные сказки. Пока что две сказки прочитала...
- А как называется книга? - спросила Мэри, подавляя зевок.
- "Сказки из снов".
- Хм... Никогда не слышала о такой книге, надо будет сходить в библиотеку и поискать. Если она существует, конечно... Как только сдадим экзамен, у нас будет свободный день! - сказала Мэри. - Расскажи, какие сказки ты прочитала?
- Первая сказка называется "Добрый волшебник", - начала девушка рассказ о ее первом сне.
***
- Значит, это оружие не побеждало смерть? Как интересно! А вторая сказка? Ну расскажи! - потребовала Мэри, нервно улыбнувшись.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.