Эмоции: великолепная история человечества - [77]
В 1839 году Линь Цзэсюй написал письмо. Продолжив династию профессиональных политиков, он быстро продвигался по служебной лестнице и в 1837 году стал генерал-губернатором провинций Хунань и Хубэй, а затем и императорским комиссаром. Линь Цзэсюй видел проблему в стремлении Запада к восточной роскоши, в частности в том, как иностранцы за эту роскошь платили. Китайцы не получали денег за товары, которые продавали британцам. Вместо этого им платили опиумом. Чаша терпения китайцев была переполнена.
Начиналось все довольно безобидно: использование опиума в лечебных целях в качестве ингредиента китайского чая восходит к VII веку. Но с тех пор как люди стали смешивать его с табаком в субстанцию под названием мадак, курение опиума превратилось в зловещий досуг. Мадак запретили в Китае в 1729 году, однако это не остановило ни приток опиума, ни увеличение числа зависимых. Когда в 1781 году британцы увеличили импорт индийского опиума в Китай, ситуация усугубилась. Всю омерзительную индустрию — от производителя до потребителя — монополизировала Британская Ост-Индская компания, которая не впервые наживалась на чужом несчастье.
Масштаб бедствия в Китае был огромен. Распространение опийной наркомании приводило к серьезным проблемам, не в последнюю очередь потому, что поведение людей становилось беспорядочным — они пренебрегали ли и отступали от дао. Употребление опиума в Китае не ограничивалось стенами грязных притонов, заполненных опустившимися людьми. Он стал излюбленным наркотиком китайских чиновников и богатеев. Символом статуса, практически знаком почета. С этим нужно было что-то делать. Учитывая, что употребление опиума каралось смертной казнью, подобное отступление от приличий вызывало особое беспокойство. Поэтому Линь Цзэсюй написал письмо той, кто, по его мнению, могла помочь, — императрице Британской империи, королеве Виктории.
Он начал с рассказа о том, на каких принципах, на его взгляд, строилась торговля между двумя империями.
Правители вашей достопочтенной страны по традиции, передаваемой из поколения в поколение, всегда были известны своим добрым нравом и сдержанностью. Мы ознакомились с достославными воспоминаниями ваших верноподданных, в которых говорится: «Обычно любой человек в нашей стране, собирающийся торговать здесь, получает соизволение Его Величества Императора и равные права», и т. д. Лично мы восхищаемся правилами чести в вашей стране, глубоким пониманием их и благодарностью за божественную милость[306].
Затем он перешел к делу:
После продолжительного периода торговли среди огромного количества купцов появились, помимо хороших, плохие люди. Нашлись даже такие, кто занимался контрабандой опиума для обольщения китайского народа и провоцировал распространение яда во всех наших провинциях. Эти люди, заботившиеся только о собственной прибыли и пренебрегали вредом, который наносят окружающим, были вне закона Небес, и их единодушно ненавидели все благоразумные существа.
Линь Цзэсюй заметил:
Я слышал, что курение опиума по законам вашей страны строго запрещено, потому что вред, причиняемый опиумом, очевиден. Но если уж запрещено наносить вред вашей стране, вы еще меньше должны причинять его другим государствам…
Закончил он, взывая к благодушию королевы Виктории, просьбой:
По получении этой депеши не могли бы Вы ответить нам относительно деталей и обстоятельств закрытия опиумного пути. Убедитесь в том, что решение данного вопроса не отложено[307].
При всем благодушии королевы Виктории письмо она так и не получила. И хотя оно было даже напечатано в газетах, вряд ли прочла.
Когда стало ясно, что ответа не последует, китайский император потребовал, чтобы Линь Цзэсюй переходил к действиям, что тот и сделал. Он арестовал китайских торговцев опиумом и взял в осаду иностранные фабрики и склады, пока они не выдали запасы наркотика, которые затем были полностью уничтожены. Однако британские торговцы требовали компенсации. Ни Линь Цзэсюй, ни его император не собирались ее предоставлять. Они надеялись, что этим дело закончится, что англичане признают свою неправоту и начнут торговать товарами, которые не служат истреблению тех, кто их покупает. Но они забыли об упрямстве и высокомерии Британской империи и ее исключительной заинтересованности в беспрепятственном обогащении.
Они не могли представить, что британцы пришлют военные корабли, чтобы вернуть купцам их деньги. Однако Британия, безусловно, была фискально-милитарным государством. Деньги от продажи опиума и других торговых операций шли на содержание военно-морского флота, перед которым основной задачей ставили поддержание денежного потока. Словно предвещая, что произойдет, когда американцы доберутся до Японии, британцы явились с оружием, многократно превосходящим все, что было на вооружении у китайцев.
