Эмигрант - [40]
Видя, что девочка зажалась окончательно, Жорот попытался ее успокоить.
— Извини. Там, где я жил до сих пор, таких правил просто нет. И я не вижу смысла их придерживаться. Поэтому, пожалуйста, давай не будем создавать друг другу проблемы со всеми этими условностями. Хорошо?
— Как скажете, — тихо отозвалась она.
В конце концов, Жорот, подумав, решил оставить ее в покое. Привыкнет, успокоится. А пытаться уговаривать дальше — похоже, только усиливать ее дискомфорт.
Поев, Ивин вновь кинулся к своей крепости. Жорот же, прикинув, что до окончания королевского обеда, как минимум, еще около часа, принялся расспрашивать Олли:
— Ты давно рисуешь?
— Сколько себя помню, — помолчав, она уточнила, — меня мама учила.
— А кем была твоя мама?
— Швеей.
— Ты ей помогала?
— Немного. Но мама говорила, что из меня не получится хорошая портниха.
— Почему?
— Она свое первое платье сшила в семь лет. А я… у меня не выходило. Но рисую я лучше мамы.
— Где у вас обучаются рисованию? Ты же наверняка знаешь?
— Есть специальная школа. Но туда принимают только с пятнадцати лет и занятия стоят очень дорого.
— А тебе сейчас сколько?
— Тринадцать.
— Как я понимаю, ты бы хотела учиться рисованию.
Олли кивнула.
— Я подумаю, что можно будет сделать. Часа через три-четыре я, надеюсь, освобожусь. А пока оставляю тебя с Ивином. Он тебя слушается?
— Да… Он постоянно спрашивает про маму.
Колдун нахмурился. Ивин и его доставал вопросами о матери, но как объяснить трехлетнему ребенку, что его мамы больше нет?
Жорот запустил заклинание звукоизоляции и сказал:
— Говори, что она уехала, и, как только сможет, обязательно вернется.
— Она…
— Умерла. Не беспокойся, он не услышит. Только не вздумай ему это сказать.
— Конечно. Ивину повезло, что у него есть вы.
— Относительно. Ну, все. Я убираю звукоизоляцию. До вечера.
Поздно вечером, уложив Ивина спать, Жорот пошел к Кецетину.
В кабинете мага стояла та напряженная атмосфера, которая обозначает места, где долго занимались магией. Воздух словно звенел от пронизывающих его заклинаний, Жорот даже не рискнул заходить — он наложил на себя видение и увидел множество заклинательных нитей, растянутых по всему кабинету. В дальнем углу кабинета, за столом у окна сидел Кецетин, сосредоточенно пишущий что-то, и периодически роющийся в книгах и свитках, валяющихся вокруг.
Колдун окликнул Кецетина прямо с порога:
— Я тебе сегодня нужен?
Маг поднял голову, уперся отсутствующим взглядом в Жорота. Наконец глаза его стали более осмысленными, он кивнул.
— Хорошо, что зашел. Подожди немного, я сейчас.
«Немного» растянулось почти на полтора часа. Впрочем, Жорот, предвидя подобное, тоже не сидел без дела, хотя сегодня он предпочел бы выспаться, а не заниматься теоретическими расчетами.
— Где это ты так вымотался? — поинтересовался Кецетин, плюхаясь в кресло и материализуя у себя в руке огромную кружку с горячим молоком.
— Верховная пожелала немедленной инициации.
— А зачем ты вообще связался с этими… дамами? — прихлебывая молоко, спросил маг.
— Моя жена — маг-гермафродит, жрица Матери. Мне по статусу положен ранг Защитника, ну и еще кое-что. После развода Мать оставила за мной все привилегии моего положения… и обязанности, естественно, тоже.
— Мать у тебя в Пантеоне?
— Я не просил ее об этом, не проходил Проверки, но реально… скорее да, чем нет.
— Гм… Мать у тебя одна такая или еще кто-нибудь есть?
— Орос, и Роот.
Кецетин хмыкнул.
— С Роотом все ясно, кроме одного — почему ты, будучи мастером-артефактором официально не взял себе его в Пантеон?
— Потому что договор с Оросом заключил раньше. А Роот не любит воров.
— Вот-вот… Орос-то тебе зачем? — продолжал допытываться Кецетин.
— Когда мне понадобилось ставить Сети, я абсолютно ничего в этом не понимал. А нужно было сделать качественно и быстро.
— И при чем тут бог воров?
— Можно обращаться к прямым покровителям, а можно взывать и к противникам интересующей тебя цели. Как идти от противного, понимаешь? Второе часто рациональней — результат достигается быстрее и наименьшими силами. Ты сам подумай, кто лучше всех знает технику Сетей? Воры и убийцы. А потом оказалось, что Орос может быть весьма полезен… в разных областях. Да и вообще, разрывать договор с божеством, когда оно тебе уже не нужно — дурной тон, сам знаешь.
— Ага. Надо просто соображать с кем заключать подобные договора.
— А что тебя в Оросе не устраивает?
— Ладно. Это твой выбор и твои проблемы, — Кецетин наконец отставил кружку и взял листок бумаги — прямо из воздуха и протянул Жороту. Тот положил бумагу на столик, вгляделся в изображение.
— Откуда это?
— Это схема разрывов, которые происходили в Сети Лограна начиная со смерти старого короля. А это, — второй лист лег рядом с первым — с момента появления Селены, точнее, формирования ее сети. Синим цветом показаны точки, которые отследил ты.
Жорот вглядывался в схемы, но совсем недолго. Рисунок разрывов в Сети Лограна складывался в идеальную руну высасывания сил. У Селены — в руну проклятия, почти законченную, для завершения не хватало пары дюжин точек. Колдун поднял голову.
— В местах разрывов остались посторонние частицы?
— Настолько микроскопические, что я только сейчас их обнаружил. Когда знал, что искать.
Произведение окончено. Переназвала потому, что наконец подобрала более-менее удовлетворяющий меня вариант. Спасибо за помощь Лене Картур. КРОМЕ НАЗВАНИЯ НИКАКИХ ИЗМЕНЕНИЙ В ТЕКСТЕ НЕТ. И не будет уже.
Произведение закончено. Если правка и будет, то небольшая, и под настроение. Спасибо за помощь Лене Картур и Жене Прокопович. Свете Агеевой благодарность за редактирование.
Мир, где соседствуют магия и высокие технологии. Где уживаются маги, оборотни, Существа и роботы, И где, по большому счету, не имеет значения, кто ты. Имеет значение лишь то, к чему ты стремишься и какую цену согласен заплатить для достижения вожделенной цели. Любая цена — это часть себя — по-другому просто не бывает. Для кого-то главное не переступить за черту, когда перестаешь быть собой, разменявшись на силу, власть и могущество. Для кого-то — презреть страх реальной опасности и всеобщую уверенность в неотвратимости предательства.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.