Эмблема печали - [9]

— Откуда же эти значки у вас?

— В общем-то это вопрос не совсем ко мне. Лучше спросите об этом начальника нашего ювелирного цеха. Я знаю только то, что броши были изготовлены нашими специалистами. Партия карликовых лилий была вывезена с Дальнего Востока экспедицией студентов-ботаников Московского университета. Разрешение на покупку цветка у ботаников у нас имеется. Сделка надлежащим образом оформлена. Первая партия ювелирных изделий была пробной. Тогда же у нас появились и первые зарубежные партнеры.

— А отечественные партнеры у вас есть?

— Видите ли, мы торгуем в основном с дальним зарубежьем и внутреннюю цену на уникальное ювелирное изделие установили соразмерно с ценой, которую предлагают наши западные заказчики. Получилось очень дорого.

— Но были какие-то русские покупатели?

— Русских много! В основном это эмигранты. Богатые эмигранты. Трудно сказать, почему они покупают нашу брошь, но у меня есть предположение, что с какого-то момента украшение вошло в моду и стало для них знаком престижности, а может быть, просто символом Родины. За полную стоимость в магазине было продано только одно изделие. Можно поднять ведомость. Какой-то бизнесмен. Заплатил не торгуясь, наличными. А документов мы у покупателей не спрашиваем.

— Ваши значки были неоднократно использованы при бандитских нападениях.

— Я официально заявляю и прошу включить в протокол: никакого отношения ни к каким преступлениям наша фирма не имеет.

— Тогда как могли бы вы объяснить использование вашей столь уникальной продукции бандитами?

— Очень просто могу объяснить. Вы бы и сами могли это объяснить, если бы, прежде чем ворваться в магазин с ордером, удосужились ознакомиться с вашими же материалами. Год назад контора была ограблена, и в ряду прочего пропали девяносто две броши интересующего вас образца.

— Вы заявляли о краже?

— Конечно. Тогда же, по всей форме.

— Можем мы позаимствовать у вас экземпляр броши? Это нужно в интересах следствия.

— В фирме, поверьте, в данный момент нет ни одного экземпляра броши. Вы можете заплатить и заказать в нашем ювелирном цехе, но это обойдется недешево.

— Сколько?

— Двадцать пять тысяч долларов. Я бы с удовольствием помог следствию, но, видите ли, фирма принадлежит не мне, надо собирать совет учредителей. Так что можно только заказать с предоплатой. Я мог бы оформить сразу же по перечислении вами денег, можно по безналичному, льготная предоплата у нас пятьдесят процентов.

По прошествии четырех месяцев дело было закрыто, и четыре большие папки под общим номером 7678-78 отправились в архив. Александр Жуков получил выговор, был временно отстранен от занимаемой должности, но вскоре восстановлен.

Серебряная лилия исчезла с улиц города, и только почти год спустя «Эмблема печали» вновь всплыла. Лилия неожиданно появилась в связи с одной бандитской разборкой. Странная брошь мелькнула в деле о нападении на пассажирский поезд и чуть позже в деле о подпольном цехе по изготовлению наркотических препаратов. Делом этим по иронии судьбы занимался старший следователь ФСК Максим Чухонцев.

Брошь мелькнула и исчезла, но, как от искры, вспыхнуло от нее другое, куда более загадочное и страшное дело. Опять на улицах Москвы среди бела дня загремели взрывы и выстрелы, опять полилась кровь. Но и на этот раз в прессе не было почти никакого отзвука. Пресса всегда занята политической ситуацией в стране.

Глава первая Человек с арбузом

1

Сквозь пыльное стекло девушка смотрела на перрон. Она была одна и немного скучала. Поездка на юг, когда сезон уже окончился и идут над морем дожди, кого может обрадовать?

До посадки оставалось более часа. Лида поднимала руку и проводила по своим волосам. Уже после покупки билета она сделала короткую стрижку, сунула отрезанную косу на дно сумки и теперь как бы проверяла каждую минуту, так ли это на самом деле.

Поезда приходили, полные веселых и шумных людей, а уходили полупустыми. Интересно было разделять общую толпу с чемоданами и рюкзаками на две группы: на людей, только что вернувшихся из отпуска, и людей, собирающихся на юг.

Рядом с газетным киоском остановился средних лет крепкий мужичок небольшого роста, поставил рядом с собой чемодан, глянул на часы, потом на табло прибытия. Он, так же как и она, ожидал поезда. В правой руке он держал небольшой черный чемоданчик.

Остановив свой взгляд на этом ничем не примечательном человеке, Лида через минуту была вознаграждена краткой сценкой, не имеющей никакого объяснения. К человеку у киоска подошел другой человек, что-то спросил. У него в руке была авоська с двумя арбузами. Дальше все было похоже на пародию детективного фильма, довольно глупую пародию: как один шпион обменял черный чемоданчик на авоську с арбузами.

Если бы Лида стояла у другого окна или сидела, уткнувшись в книгу, если бы она простояла в очереди за билетом или провела в парикмахерской на десять минут больше, то ничего бы не увидела, не запомнила бы подозрительную личность.

Толпа, хлынувшая из прибывшего с юга поезда, закрыла газетный киоск и смешных шпионов. Лида тоже посмотрела на часы, и в эту минуту объявили посадку.

— Лида? — Она обернулась. — Не узнаешь?