Ёлка - [3]

Однако, г-жа Головинская очень обрадовалась подарку.

Пропадинское лето без шляпы с круто оттопыренными полями превращается в божеское наказание, так как сетка против комаров пристаёт к лицу и перестаёт давать защиту.

В другом свёртке была знаменитая образцовая редька. Летом после сбора овощей Веревцов устроил "сельскохозяйственную выставку", разложив свои овощи на столе напоказ желающим. Выставка закончилась беспроигрышной лотереей по бесплатным билетам, но участникам лотереи удалось убедить Веревцова взять самому себе свой редечный шедевр. Теперь оказалось, что вместо того, чтобы истребить шедевр, Веревцов имел довольно терпения сохранять его четыре месяца, намереваясь поднести его в виде рождественского подарка именно г-же Головинской. В третьем свёртке было какое-то мелкое бельё, которое г-жа Головинская не стала даже раскрывать перед чужими глазами и поспешила спрятать в сторону. Состав колонии должен был через несколько месяцев увеличиться новым членом, которому уже заранее были даваемы имена "Бриллиантового мальчика" и "Счастья ревущего стана", и Веревцов считал своею обязанностью не оставить без подарка и этого будущего пришельца, который так или иначе присутствовал на празднике.

Головинский получил портсигар, склеенный из обрезков старого сапожного голенища. Приняв подарок, он немедленно заглянул внутрь и меланхолически покачал головой. Портсигар был пуст, а он с гораздо большей радостью предпочёл бы содержимое содержащему.

Среди всех курильщиков "столовой", довольствовавшихся махоркой, он относился с особым пристрастием к так называемому "пшеничному", т. е. турецкому табаку, но администрация столовой в лице бронзовидного столяра сурово взирала на эту слабость и не давала ей поблажки.

Ёлку вытащили на двор, и вместо неё на столе появился большой самовар, окружённый стаканами, и груда белого хлеба. К двум предыдущим бутылкам присоединилась ещё третья, заключавшая особенную жёлтую, сладкую настойку, вроде ликёра, секрет приготовления которой, ревниво охраняемый от публики, переходил в Пропадинске от одного винного химика к другому. Было, впрочем, известно, что в её состав входит чай, жжёный сахар и корица, которую химики брали из аптеки.

Камин был давно закрыт, и Веревцов достал из глубины его большой сладкий пирог с изюмом, встреченный рукоплесканиями. При помощи разных перегородок и заслонок, сделанных из старой жести, Веревцов умудрялся печь в камине не только пироги, но даже и хлеб. Публика развеселилась. Начались попытки пения. -- "Gaudeamus igitur", -- затянул Джемауэр, размахивая растушёвкой вместо дирижёрской палочки. Другие подхватили во весь голос; даже Калнышевский, заложив за спину свой "Вестник финансов", подтягивал козлиным голоском, по преимуществу в мажорных местах, где можно было рассчитывать на заглушающую силу хора.

Через час публика, покинув жилище Веревцова, направлялась по дороге мимо кладбища, выводившей к мосту через Сосновку. Светлая полоска на севере стала ярче и приняла большие размеры. Но небо было покрыто лёгким туманом, слегка помрачившим звёзды, которые мигали, как будто смигивая слёзы. В воздухе висели тонкие пылинки инея, невидимые глазу, но таявшие на лбу и на щеках. Большая Медведица показывала три часа после полуночи. У Гаврилихи окна светились по-прежнему, но и в других домах тоже показался свет. Жители просыпались, собираясь к заутрени. Местами из прямых труб выходили яркие снопы пламени, как будто внутри был пожар. Дьячок перешёл дорогу и скрылся в церкви, тоже собираясь затопить печь. На Голодном конце громко и протяжно завыла собака, как будто пробуждая других. Праздничная ночь пришельцев заменялась праздничным днём туземных жителей.

---------------------------------------------------------

Источник текста: Богораз В. Г. Колымские рассказы. -- СПб.: Товарищество "Просвещение", 1910. -- С. 171.

Распознание, подготовка текста, современная орфография: Евгений Зеленко, март 2014 г.

Оригинал здесь: Викитека.