Элизиум, или В стране Потерянных Снов - [99]

— «Из каких-то», — не выдержал Драко. Он даже остановился. — Да хорошо, идите туда, срезайте путь. Трясина не выдержит веса всех ваших… шлемов, кольчуг, лошадей, сапог, да что вы там еще притащили с собой! Откуда вы там! Идите, вас четверо, а я один. У вас есть плащи и еда, а у меня только собачьи укусы и тухлятина в сумке. Идите, черт вас возьми.

Он перевел дыхание. Кто-то удивленно рассмеялся.

— Чучело еще и зубы показывает, — протянул Лин.

— Не стоять, — зарычал Капитан, и Драко запоздало сообразил, что по щиколотку утопает в вязком месиве. — Всем двигаться, как он говорит. Возьмем правее, как только можно будет. Драко! Если ты солгал…

Драко поплелся вперед, не слушая пустых угроз.

Они начали огибать холм, когда небо посветлело. Огни далеких костров исчезли, проглоченные робким, нежным, но скорым рассветом.

Драко огляделся. Кругом была пустошь — серая и ржаво-коричневая. Ни кустика, ни деревца. Он посмотрел назад — горные пики теперь едва видны были, синие и крепкие, последняя надежда, прощальный привет твердой земли.

— Когда поворот? — нетерпеливо буркнул Капитан. — Мы кружим вокруг холма…

— Нет, — сказал Драко. Он вытянул руку, и его обожгло огромной радостью и счастливым предчувствием, и ледяным ужасом — от сказанного Кристой о псах — и упрямым желанием, чтобы все было неправдой, не так. — Уже нет.

Отряд стоял на небольшом склоне, а перед ними, у подножия холма, на пятачке каменистой, утрамбованной ногами и укрепленной осколками твердой породы, земли, пестрели повозки, шатры и тенты.

* * *

— В седло, — негромко скомандовал Капитан.

Драко вскрикнул:

— Это опасно!..

— Держать расстояние в десять шагов, — не слушая его, Капитан отвернулся.

Солдаты вскочили на лошадей в один миг, плавно и без рывков, без суеты и лишних слов. Строй распался и тут же собрался в линию, словно бусины на нитке.

— Шон, Криста. Впереди. Лин, делай свою работу.

Драко рванулся к ним, схватился, не глядя, за стремя Лина — и его отбросило в болотную топь. Всадники понеслись к цыганскому лагерю, оставалось лишь смотреть, как почти неподвижные темные фигуры распарывают утренний сонный воздух.

Цыганские костры погасли, и людей почти не было видно. Криста вскинула руку и крикнула что-то, и по земле, стягиваясь в полукольцо, побежали огоньки белого пламени. Капитан выдернул из ножен меч.

Шон соскочил на ходу и, не вооружившись, пошел к ближайшему шатру.

Разноцветные — сшитые из кусков ткани, голубой, фиолетовой, красной, зеленой — стены покачивались. Драко, все это время торопливо хромавший к стоянке, с ужасом увидел, как Шон возвращается. Его лицо было в красных брызгах, руки расслабленно висели вдоль тела.

И тогда Драко услышал крик — утробный вой, плач, возмущенный стон — словно из-под земли, из-под корки сплетенных над топью корней.

Люди выбегали из палаток, палатки горели. Кто-то падал, сраженный мечом или колдовством Шона и Лина.

Эти двое действовали слаженно: Лин все еще в седле, а Шон обходил шатры с убийственной методичностью пастора-проповедника. Лин выкрикивал заклинания, а Шон молчал.

Кто-то пытался сопротивляться. Одному из мужчин Капитан снес голову мечом, второго, подобравшегося к Лину, Криста сожгла заживо.

— Не надо, — Драко почувствовал, как шевелятся губы, но звуков своего голоса не слышал. — Что вы делаете? Что вы делаете? За что? Не надо…

Опрокидывались каркасы, горела старая ткань, скрипели колеса повозок — кто-то пытался бежать. Взревел мотор мотоцикла, и Драко увидел, как мальчика — или очень юную девушку — подняло из седла в воздух, мотоцикл встал на дыбы и в следующий миг опрокинулся на бок. Всадника ударило о камень, и он (или она?) остался лежать: хрупкий изломанный силуэт в коричневой жиже.

Цыганские лошади разбежались. Шон заскочил в фургончик с золотыми звездами на стенах, и вернулся, придерживая под мышки двух ребятишек лет десяти.

Одного он швырнул на землю, Лин направил заклинание — и ребенок застыл в позе зародыша, безмятежно и навсегда.

Девочка вырвалась из рук Шона и побежала к тропе. Драко ошеломленно смотрел, как она хромает. Она пригнулась, закрывая голову руками.

Он бросился наперерез, желая помочь, защитить — а еще больше желая узнать.

— Хромоножка! — крикнул он, и девочка остановилась, в замешательстве повернулась к нему.

— Где он? Где Скорпиус? Ты знаешь? Ты видела? Ты была с ним? Он здесь?

Девочка смотрела на него темными пустыми глазами.

Драко подскочил к ней, схватил за плечи.

— Прошу тебя, я не сделаю ничего плохого. Я скажу им, они не тронут тебя. Я скажу солдатам… Я знаю о тебе от детей из приюта…

— Скорпиус… ушел, — сказала девочка, и глаза ее вдруг расширились. — Давно. Давно. Далеко. Ты! Ты его отец! Я тебя узнала! Ты вернулся за ним?

Драко чуть не расплакался от облегчения.

— Почему вы убиваете? — Хромоножка дернулась всем телом от чьего-то протяжного крика позади.

— Нет, нет… это не мы… не я… Это они. Я не знал, я бы не привел их сюда, нет, это просто… Держись рядом, я не дам тебя…

Его пальцы все еще были на худеньких узких плечах. Лицо Хромоножки вдруг приобрело отрешенное и задумчивое выражение. Даже мечтательное. Ее глаза медленно опустились, она смотрела на свою грудь, Драко проследил взгляд — посреди грязно-розового платья стремительно распускался алый бутон. Края раны раздвинулись, кровь брызнула Драко в лицо.