Элизиум, или В стране Потерянных Снов - [92]

Драко глянул на дверь в противоположной стене и переступил с ноги на ногу. Он поднес руку к лицу, и, коснувшись кончика носа, собрал капли влаги. Он взмок. В комнате было жарко.

Вернувшись обратно, он посмотрел на последнюю дверь — с табличкой, на которой рука держала зерна. Его первоначальная мысль о продуктовом складе или чем-то подобном под натиском увиденного стремительно поблекла.

«Продуктов достаточно», подумал он, но сам прекрасно знал, что обманывает себя. При всем желании Драко не смог позволить себе вынести из города больше дюжины консервных банок. Лишний груз замедлил бы путь… к Поттеру, и куда там его увели эти бродяги.

Он нерешительно толкнул дверь, и попал в сеть коридоров, подобных тем, что вели в комнату с мертвым зверем. Только пандусов не было. Напротив: один из коридоров привел путника к клетушке лифта.

Драко вошел, дернул кованые створки, нажал на рычаг. Лифт выдержал вес и вскоре остановился с мелодичным звоном.

Драко, пожалуй, даже немного понравилось то место, куда он попал. Вот теперь было похоже на больницу, а не на… Мерлин знает, что они там, внизу, устроили. Коридор был широким и светлым, узкие окна пропускали достаточно солнечных лучей, и каменный пол был расчерчен серыми и золотыми полосами. Влажная химическая вонь почти пропала: скорее, запах тут был сухим и острым, как из коробки со старыми специями.

Драко открыл первую дверь, комната была без окон, но освещена фигурными светильниками под высоким потолком. Он увидел ряд кроватей, истлевшую белую ткань.

Драко кивнул: ну, разумеется, это же просто аналог Св. Мунго на Сомнии.

Он отворил еще одну дверь, и увидел то же самое. Еще несколько — кровати всюду были пусты, но стояли безупречными рядами. Наконец, он добрался до конца коридора. Дверь была приоткрыта. Дверь, а сразу за ней — решетка. Драко толкнул ее, она не поддалась, он потянул на себя.

Это помещение было подобно больничным палатам, разве что кроватей не было.

И оно было заполнено людьми. Десятки сидели вдоль стен: все до одного с высоко поднятой рукой. Драко, дрожа, рассматривал крепкие, вделанные в стены зажимы. Ни одна ладонь не выскользнула из них. Люди были мертвы, но их тела не рассохлись и не рассыпались в прах, не превратились в скелеты — они мумифицировались. Кожа потемнела, пошла пятнами, прилипла к костям, глаза ввалились, волосы слезали клочками, но они выглядели… они, черт возьми, выглядели вполне по-человечески.

Драко переводил взгляд с одного несчастного на другого. Нельзя было определись ни пол, ни возраст — за исключением тех, маленьких и беспомощно скрючившихся, которые…

Какой-то циничный голос в его голове сказал:

…или это могут быть просто карлики.

Драко выдохнул и закрыл глаза.

На сетчатке отпечаталась вся картина: все тела, прикованные к стене, и около каждого — пустая металлическая плошка. Их моча и экскременты засохли между ног, одежда истлела, они больше не пахли ни человеком, ни гниением, ничем плотским: они все обратились в нечто бесплотное и легкое, сухое… Казалось, можно толкнуть трупы пальцем, и они, наконец, осыпятся, как плохо сделанные куклы из папье-маше.

Драко попятился и прикрыл решетку. Трупы не шевельнулись, кто-то из них смотрел на него — сквозь него — а кто-то умер, опустив голову, а кто-то отвернулся, словно бы стыдясь того положения, в котором попрощался с бренным телом.

Рты у всех почти были раскрыты, Драко представил, как они кричали — о, как, должно быть, они кричали тут, умирая — и закрыл дверь.

Он добрался до края долины на закате, страх подгонял — хотя не слышно было ни рычания зверей, ни топота лап по пыльной дороге. Драко шел, пожалуй, слепо, почти не замечая деревьев, травы вокруг, прелестных горных ручьев и слепящей, зрелой красоты ранней осени.

Его преследовала вонь мертвого дома — въелась в одежду, наверное. Образы увиденного, не столько пугающие, сколько омерзительные и бесстыдные.

Солнце протянуло лучи над скалами, окрасило все в томительно-оранжевый, небо налилось синью, воздух посвежел. Драко остановился на мостике через ручей, скинул сумку с плеча и вытащил банку с консервами. Подумал и сунул обратно. Ему показалось, что еда из города будет вонять, как и все вокруг.

Над водой, дополняя пасторальный пейзаж, покачивались какие-то кусты, обсыпанные красными ягодами. Драко перескочил через перильца, попал ногой в береговой ил, едва не оскользнулся на мокрой гальке. Он набрал полную горсть ягод и съел, давясь, торопливо, разминая ягоды языком и выдавливая капли горьковатого сока.

Во всяком случае, он не отравится… наверное?

Это всего лишь шиповник, вновь раздался холодный голос в его голове. Голос, подозрительно смахивавший на профессора Снейпа.

Вас-то мне и не хватало, с мрачной ухмылкой подумал Драко.

Он нарвал еще пригоршню, съел и наклонился к воде, чтобы запить. Его лицо, разбитое быстрым течением, было бледным и несчастным. Глаза обведены темными кругами, губы красные, как у вампира. Драко умылся, мокрыми руками пригладил волосы.

Слава Мерлину, все позади. Город позади. Драко не отрицал наедине с собой, что эти дома и лабиринты квартир будут сниться ему в кошмарах. Не отрицал и того, что еще чаще в кошмары будет являться прощальный привет от Короля Джаяти… От короля, разгадавшего секреты древних богов.