Эликсир Власти - [30]

Натанаэль внезапно ощутил тошноту. Он вспомнил, что тоже молчал обо всем, что знал, так как боялся ареста. Так же поступила и Либертэ. Неужели он тоже трус?

– Женщина выжила, – продолжил Феликс слегка охрипшим голосом. – Доктор и барон внимательно наблюдали за ее реакциями, брали кровь на анализ. Они пришли к выводу, что эликсир практически готов. Оставалось провести последние испытания. Луи решил, что справится со всем один. В моих услугах он больше не нуждался. Он дал мне деньги… много денег. Перед тем как распрощаться, подарил несколько склянок эликсира. Полагаю, дальнейшая судьба барона вам известна. Ведь вы его и убили, Сэвер.

Бывший глава Стражи коротко кивнул. Натанаэль нахмурился. Об этом в учебниках истории не писали.

– Я этого не знал, – прошептал он.

– Теперь знаешь, – ледяным голосом ответил Сэвер, и в этот раз Натанаэль не посмел настаивать на подробностях, несмотря на обуревающее его любопытство.

Однако Феликс продолжил сам:

– Луи д’Омбревиль попросил о встрече с Быком. Гюстав Фиори опаздывал, и, когда барон прибыл на место, там были только Мишель и Жак. Д’Омбревиля обыскали при входе, и Жак, ни о чем не тревожась, пожал ему руку. Потом вам потребовалось вмешаться. Вы повели себя как герой.

Скрестив руки на груди, Сэвер смотрел вдаль.

– Мишель мне все рассказала, – продолжил Феликс. – У вас не было выбора. Если бы вы не убили Жака, он бы убил вас, и…

– Вы закончили? – прервал его Сэвер.

Его тон не терпел возражений. Феликс умолк. Воцарилась тишина. Подождав пару минут, Натанаэль задал отцу еще один вопрос:

– А управительница? Как вы познакомились? Сэвер говорил мне, что она за тобой следила.

На лице Феликса появилась задумчивая улыбка.

– Она часто наведывалась в одно кафе на Монмартре, была там постоянной посетительницей. Мишель старше меня. Такая умная брюнетка! Совсем не похожая на девушек из моей деревни. Мне казалось, она спустилась с Луны! Гораздо позже я узнал, Сэвер, что она действовала согласно вашим инструкциям. И что на самом деле она хотела выведать у меня важную информацию. Но я был обязан хранить тайну. И остерегался распространяться о своих занятиях. Ей так и не удалось ничего из меня выпытать. Помню, как-то вечером она тайком проследовала за мной и подслушала наш разговор с бароном. Он тогда как раз говорил об алхимии. Мишель решила, что д’Омбревиль – еще один сумасшедший старик, который хочет спасти аристократию с помощью магии. Пришла к выводу, что он не представляет опасности. А я ни о чем не подозревал. Я просто был влюблен как мальчишка и не мог поверить, когда узнал, кто она на самом деле. Это случилось уже после того, как меня арестовали. Когда погиб Жак.

– Но что произошло потом? – шепотом спросил Натанаэль. – Как моя мама… управительница обрела силу крови?

Облокотившись на ящик с яблоками, Феликс снова пустился в воспоминания.

– В этом тоже был виноват я. Я говорил вам, что в качестве платы за услуги мне выдали эликсир. Я успел сделать себе инъекцию до того, как меня посадили в тюрьму. Меня очень пугало то, что мы сотворили. Так я решил себя защитить. Несколькими днями позже ко мне в камеру пришла Мишель и во всем призналась. Рассказала, как д’Омбревиль уничтожил Вилена. Я очень хотел поделиться с ней эликсиром. У меня оставалась последняя доза. Я умолял ее на коленях. Мне нужно было во что бы то ни стало ее защитить. Я любил ее. Боялся, что с ней может случиться то же, что и с вашим другом. Вначале она не хотела, обвиняла в смерти Жака меня. Но власть д’Омбревиля произвела на нее огромное впечатление. Поэтому в конце концов она согласилась. Мишель нашла эликсир в тайнике, где я его спрятал, и позволила мне сделать ей укол.

– Она продолжала к вам приходить, – уточнил Сэвер.

– Да. Она приходила по вечерам. Мы разговаривали. Вначале она хотела понять, как работает сила крови. Затем мы стали говорить и на другие темы. Я мог бы провести в той тюрьме всю жизнь, лишь бы ко мне продолжала приходить Мишель. Я был так рад ее видеть!

– Вы были так рады, что в конце концов стали любовниками, – скрипнул зубами Сэвер.

Феликс глубоко вздохнул. У него на губах вновь появилась мечтательная улыбка. Он посмотрел на Натанаэля, вернее, сквозь него, как если бы пытался найти в юноше черты женщины, которую когда-то любил.

– Если бы я только знал, что у нее родился мальчик.

Теперь он смотрел прямо на сына.

– Я хотя бы попытался что-нибудь для тебя сделать. Чтобы ты знал…

Подросток вспомнил, как ребенком мечтал, что его родители живы и что когда-нибудь они обязательно за ним придут. Его сердце болезненно сжалось. Феликс решил довести рассказ до конца.

– За решеткой я провел семь лет. Затем Мишель вызволила меня оттуда. Она взяла с меня слово, что я больше никогда не буду вмешиваться в дела Лариспема. С тех пор она не давала о себе знать. До того самого дня, когда я получил цилиндр… Теперь, Натанаэль, ты знаешь все.

Сэвер прикусил губу и повернулся к ним спиной. Феликс кашлянул, помедлил и наконец спросил:

– А ты, Натанаэль, не хочешь рассказать, что случилось с тобой?

Подросток пожал плечами.

– Я только что узнал, что мой отец-аристократ помогал врагам Лариспема. И что моя мать, которой я никогда не знал, только что умерла. А так у меня все в порядке.