Эликсир вечной любви - [24]

- Да, и я видел это впервые в жизни. Впервые, Магдалена, потому что на мою беду во времена своей молодости я был слишком глуп, чтобы оценить то, что было между тобой и мной. А сейчас, я хочу все исправить. И я прошу тебя, заклинаю... Не отталкивай меня, Магдалена! Потому что, то чувство, которое нас соединяет, и есть та самая любовь, посланная свыше. Ты веришь, что я люблю тебя?

Ей показалось, что она теряет сознание. Столько горестных лет, столько слез, пустых надежд и ожиданий... И вот, сейчас он говорит ей то, что она так желала услышать почти семь десятилетий назад. О, Амброз, как же ты жесток! И как поверить в то, что ты говоришь правду? Она помолчала, пытаясь прочитать хоть что-то в его глазах, как вдруг в окно залетел тот самый ветер, язык которого она понимала. Этот теплый и влажный порыв воздуха вдруг дал ей на несколько секунд дар видеть насквозь человеческие души. И она поняла, что впервые в жизни Амброзиус Брох испытал данную Богом любовь.

- Да... - прошептала она, и в каком-то бессилии легла на пол. - Теперь, только теперь я вижу, что ты говоришь правду. И я почти счастлива, Амброз, впервые в своей жизни почти счастлива.

- Почти? - он удивленно посмотрел на нее, а потом осторожно взял на руки и молча отнес в спальню. И уже там, после того, как они, поддавшись желанию, соединились в безумстве страсти, после того, как возродили свою любовь и дали ей новую силу, после того, как несколько раз отдались друг другу и телом, и душой, он снова задал свой вопрос. - Почти? Но почему, почти? Разве не об этом ты мечтала всю жизнь, и разве не это получила сейчас?

Магдалена грустно улыбнулась.

- Милый мой Амброз. Да, для мужчины, должно быть, любовь - это лишь любовь. Пусть даже сильная как ураган и посланная свыше. Но для женщины это чувство не может быть полным, если...

Он с ужасом посмотрел на нее:

- Так ты действительно та самая женщина, которая родила мне сына?! - он до крови прикусил губы, должно быть, боясь проявить слабость. - Я бросил тебя, когда ты носила моего ребенка?!

- Да, Амброз... И только ветер Аньера знает, как ненавидела я тебя за то, что ты не дал мне возможности сказать тебе об этом на прощание. Я не знала, на каком корабле ты собрался уплыть. Ты не сказал мне, утаил, чтобы я не докучала тебе своими слезами. И когда я прибежала в порт, было уже слишком поздно. А потом...

- Расскажи мне все! - Амброз снова сжал ее в объятьях и покрыл поцелуями. - Я хочу знать всю меру своей вины, знать, что тебе пришлось перенести. И может быть вымолить у тебя прощение.

- Милый Амброз! Я простила тебя... Но не в той жизни... А лишь только что, когда увидела эту нестерпимую боль в твоих глазах. Да, я скрывала от всех, что забеременела. Зарабатывала тем, что делала пуговицы и заколки из перламутровых раковин, которые волны выбрасывали на берег Аньера. А потом родила. Одна, в своей жалкой лачуге. И я так мечтала воспитывать этого ребенка с тобой. Я решила, что буду изо всех сил стараться и дождусь твоего возвращения. Мне казалось, что ты должен почувствовать, как-то догадаться... Я верила, что ты вернешься ко мне хотя бы через год. Но нет. Ты не писал, не подавал вестей. И я поняла, что живя так, обрекаю этого несчастного мальчика на голодную смерть.

- И что ты сделала?

- Отнесла его в монастырь. Но не подбросила под двери, как это делают матери, желающие избавиться от своих детей. Я пошла к тому старому настоятелю, которого сейчас, спустя полвека после его смерти, жители Аньера почитают как святого. И рассказала ему все. И знаешь, он был и правда святой. Тогда он сказал, что однажды ты возвратишься ко мне и мы обязательно будем вместе. Как же часто я вспоминала его слова, когда превратилась в старуху. "Как ты, святой и провидец, мог ошибаться?" - спрашивала я, стоя у могильной плиты. Но, понимаешь, мой милый Амброз, этот человек и впрямь видел будущее. И главное, он сдержал обещание - сделал все, чтобы наш сын стал человеком - уважаемым, образованным и известным.

- Так он жив?! - воскликнул Амброзиус. - Кто он? Скажи мне имя, где он живет, чем занимается!

Магдалена не смогла сдержать улыбку:

- Да, женское сердце подсказало бы. Но мужчинам не ведом зов крови. Ты много раз его видел, даже разговаривал с ним и даже не обратил внимание на то, как вы похожи. Так странно. Сейчас по сравнению с нами он уже старик... Но знаешь, я ведь общалась с ним все эти годы. И видимо он тоже отчасти провидец, потому что в тот день, когда я пришла к нему в своем новом облике, он сразу мне поверил.

- Так кто же он?

- Архиепископ нашего славного города! - Магдалена не стала скрывать, как гордится своим сыном. - Он много лет вместе со мной ждал, что ты придешь ко мне и спросишь, как я жила все эти годы. И не желал признавать тебя до тех пор, пока ты этого не сделаешь. Он много раз предлагал мне бросить мою лачугу, но я отвечала, что буду жить там, на морском берегу, потому что однажды ты вернешься за мной именно туда. А потом это стало для меня местом добровольного отшельничества. Я примирилась и с бедностью, и с холодными ветрами... Но я была грешна в своей ненависти к тебе. И он отпускал мне этот грех, потому что разделял его со мной, ненавидя тебя за то, что ты сделал. Но потом я пришла и рассказала, что произошло. Тогда он сказал, что как видно, Господь решил дать тебе последнюю возможность. Он распорядился, вопреки желанию глав города, похоронить тебя на кладбище и отпеть, а не закопать в канаву, как колдуна и чернокнижника. И сказал мне, что совсем скоро сбудется все, о чем говорил мне святой настоятель монастыря.