Эликсир равновесия - [102]
И это было больно и жутко.
Кому были открыты мои мысли?!
Йехар – светлый странник, который убьет меня при первом же подозрении, при первом сомнении, что я могу предать эфемерное дело света! Который уже сейчас сжимает клинок и примеривается – а кого из нас первым? Который предал нас тогда, в своем мире, не предупредил об опасности, которая грозит от его милой невесты, и предал дважды, провернув то же самое в следующий раз по отношению к своему учителю!
Эдмус – как он меня достал своими шуточками! Он будет шутить даже если Йехар прикончит меня прямо сейчас и у него на глазах. Что для него вообще значит слово «доверие» – он принял вызов на смертельный бой с другим спиритом, не думая, что лишает нас возможности вернуться назад. Я буду держаться лицом к нему!
Виола, или Бо, или пантера, каждую секунду нужно ожидать превращения, от нее и вовсе следует держаться подальше – кто будет доверять триаморфу!
Андрий – что я вообще о нем знаю?! Что он на мастера собирается защищаться через десять лет, что по рунам работает? Он же хуже Йехара, потому что все держит в себе, да он уже готов меня убить, даже не за подозрение – за его тень!
Но я не повернусь к нему спиной, потому что я знаю, что он сейчас думает.
Повелитель Тени – моя псевдолюбовь! Значит, я полная дура и мыслить не умею в принципе? Значит, не подхожу под хваленую алхимическую логику? Я не дура, я слепая, раз не смогла увидеть в нем его истинную натуру! Чертов манипулятор, пошла за ним сюда из непонятных соображений, вообще, из каких соображений и за кем?! Он же Повелитель Тени, сам ее призвал…
«Иначе он убил бы их!»
А этот голос уже не отсюда.
Я потрясла головой, чтобы его прогнать, но голос не замолкал, надрываясь у меня в голове истерическими нотками.
«Иначе он убил бы их! Чего надо еще, а? Да что вы претесь за мной все, честное слово… дайте мне хоть подумать! И не пробуйте даже вякнуть, что я это сделал бездумно. Сто раз все обдумал по пути. И если бы был второй шанс – поступил бы так же!»
Это еще что? Ах, да… пламя «Содома и Гоморры» катится навстречу, обжигает лицо, Веслав поднимает руку с криком «Взываю!», развертка приближается к нам, мы встречаемся глазами сквозь темноту…
Крыша, серый фон, кровь на куртке, он смотрит только на меня, длинный тоннель, «А мне можно пойти с тобой?» – его прощальная улыбка, губы шевельнулись, короткое слово из двух слогов…
Смоленское кладбище, флакон с животвором обжигает руку холодом стекла, на губах тепло нашего первого поцелуя, «Запомни меня, Оля… Запомни меня таким».
Йехар загораживает нас собой, вспыхивает яростным пламенем Глэрион; виноватая и лукавая улыбка Эдмуса: «Я ведь так и не научился предавать»; обеспокоенное лицо Виолы надо мной; земля поднимается и становится щитом от тьмы – это Андрий…
Это они все. И в легких больше не тьма, а спертый воздух другого мира. И я – это Ольга Вересьева, а не просто частица Небироса.
И голоса этого страшного мира все еще врываются мне в уши, но заставить меня стать другой не смогут. Не после пяти призывов.
Не после Дружины.
Мы стояли на площадке посреди улицы неизвестного мне города. Тысячелетняя безнадежность была в домах, которые нас окружали, в плитах, на которых мы стояли – потому что на всем этом не было малейшего отпечатка красоты. Высились далёкие шпили. Откуда-то долетали стоны и ругань. Ненависть все еще была разлита в воздухе, и, может, она заставляла солнце светить так тускло, а уходящую вбок от меня улицу выглядеть так гадко.
Рядом что-то вспыхнуло, и огненно-оранжевая полоса добавила в безобразие Небироса яркости красок. Рядом со мной стоял бледный Йехар, но лицо его не было перекошено подозрением, и смотрел он не на меня. На меня вообще не смотрел никто. Все были заняты Веславом.
Он стоял чуть поодаль от других, и вокруг него был не здешний серый невнятный день, а плотная ночь. Тень колыхалась вокруг него, плотными щупальцами выползала наружу, и лицо его было нечеловечески прекрасным и холодным лицом алхимика… или Повелителя. Так, что я засомневалась – а есть там хоть кто-то? Хоть кто-то живой внутри? Кроме формул и расчетов, кроме гигабайтов памяти о боли, злости, наших промашках и предательствах?
Он хотя бы помнит, что я ему сказала ему тогда, в ванной?
И как только я подумала это – он ответил:
– Конечно.
И тень опала и поползла назад, а я узнала его лицо.
Мы снова были самими собой, все – шесть искорок из других миров среди тьмы Небироса. А ведь чтобы вспыхнул огонь – хватит и одной.
Но наше спасение было как раз в то, что мы были не одни.
Андрий поймал взгляд Веслава, кивнул и вышел вперед. Зарябил воздух от заклинаний и потоков отдаваемой им силы стихий. Земля под плитами задвигалась, начала приподниматься, складывая из разных камней, из осколков и самих плит, сплетая причудливый рунический рисунок. Два таланта слились в один, Андрий работал так, что если бы кто видел из преподов – мастера ему дали бы сразу, да еще на магистра бы выдвинули, куски плит послушно дробились и складывали цельный узор в рунический круг. Мы стояли и смотрели, как он работает. Мы маялись бездельем только внешне, потому что знали, подозревали, что случится дальше, мы слышали, как беспокойно ворочается Небирос, ощущая нашу чужеродность, как доходит до него невероятное…
Силы Гармонии преподносят своим рекрутам очередной подарочек: мир с вырождающейся магией, где обычные стихии почти бессильны. Как, спрашивается, в таких условиях сладить с местным злым гением, группой мощнейших магических сущностей и их таинственным хозяином? А главное — как это сделать, еще и не вызывая Повелителя Тени? Отважные и тупые повстанцы, придурковатая нежить и непонятные катакомбы — похоже, на этот раз команду Серой Дружины ожидает полный голливудский комплект! Да, а ещё под ногами настойчиво путается местный архивариус — личность, вроде бы, милая, но склонная преподносить внезапные сюрпризы.
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Что делают Силы Гармонии, когда им скучно? Собирают старую гвардию Серой Дружины и начинают подбрасывать сюрпризы горстями. Ну, а спрашивается, какой сюрприз может быть лучше клыкастого и крылатого шута, отбитого на всю голову? Только целый летающий город таких же крылатых, клыкастых и отмороженных! К которому прилагаются розовые птички с телепатией, парадоксы времени и дворцовые интриги. В общем, рыцарь вновь берется за меч, алхимик за пробирки, шут – за шутки… а несчастная Ольга – за голову.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
В сборник включены полные переиздания книг «Ужасы чародейства» автора знаменитого «Инфернального словаря» Ж. Коллена де Планси и «Простонародный сказочник» — небольшого собрания сказок и повестей о мертвецах, колдунах и привидениях. Обе книги были переведены на русский язык в 1830-х годах литератором И. Гурьяновым и переиздаются впервые.
Алексиус шел по коридорам своего архива, не заме чая ничего вокруг. Но вдруг древний архивариус остановился. Его лицо озарила легкая улыбка, а взгляд цепко ухватил скрижаль, лежащую на одной из полок. «Эльдэриум», – гласила надпись на ней. Перед внутренним взором архивариуса пронеслись тысячелетия. Он вспомнил героев, прошедших через множество преград и опасностей.Улыбнувшись, Алексиус продолжил путь. Слушатели уже собрались. Не стоит заставлять их ждать.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.