Элементали. Том 1. Дикарь - [35]

− Думаю, тут комментировать нечего. Бессмысленная рубка превратилась в обычное соревнование на износ, в котором верх одерживает тот, кто лучше контролирует свой элемент. Зная об этом, Антону следовало бы получше продумать стратегию поединка, однако тогда он, конечно же, не был бы тем Антоном, которого мы знаем.

С разных сторон зала послышались понимающие смешки. Похоже, подшучивания над недалёким коллегой давно вошли здесь в норму. Впрочем, Антон не обижался: неловко пожав плечами, он покинул круг, заняв место среди зрителей и освобождая пространство для следующей пары.

На этот раз в кругу оказалась Юля, неведомо когда успевшая надеть плотно прилегающую к фигуре пластиковую броню. Напротив неё встала Ксения, сходу покрывшаяся доспехом, выглядевшим так, будто кто-то с головы до ног усыпал девушку переливающимся ярком свете ламп блёстками. Пока было непонятно, как будет проходить их поединок, но, даже не начавшись, он обещал быть красивым. Игорь весь обратился во внимание: ему не хотелось пропустить ни одного момента, где его новые коллеги будут демонстрировать свои способности.

Прогнозы сбылись: сойдясь в центре ринга, девушки сходу начали обмениваться быстрыми ударами. Приняв типичную для муай-тай стойку ("То есть муай-боран", − мысленно поправился Игорь, вспомнив слова девушки), Юля водила руками в воздухе, отвлекая соперницу и одновременно прощупывая дистанцию, в то время как Ксения, не слишком увлекаясь защитой, стремилась как можно скорее закончить бой, с самого начала энергично размахивая ногами. Похоже, её серебряный доспех был весьма эффективен: наносимые Юлей лоу-кики, хлёстко врезающиеся в бедра Ксении, не заставляли последнюю даже пошатнуться. Игорь поёжился: звуки от ударов темноволосой девушки громкими шлепками разносились по залу и со стороны выглядели весьма болезненными, однако Ксения, казалось, их практически не замечает.

Подловив момент, когда короткостриженная соперница с разворота наносила удар ногой в область головы, Юля стремительным лоу-киком подсекла ей опорную ногу, заставив Ксению упасть на маты. Развивать успех, впрочем, Юля не стала: отступив на шаг, она спокойно ждала, пока её оппонент поднимется, и лишь после этого, рывком приблизившись, вновь начала атаковать.

Превосходство Юли в подготовке было очевидным. Игорь невольно залюбовался тем, как его знакомая вколачивает конечности в Ксению. В ход шло всё: Юля атаковала на короткой дистанции, используя резкие удары локтями и коленями. Светловолосая девушка, выглядевшая в своём серебряном доспехе как легендарная валькирия, вынуждена была отступать, вяло огрызаясь редкими ударами, не приносившими, впрочем, никакого результата: реакция Юли, казавшейся маленькой и слабой на фоне более крупной соперницы, была безупречной. Ни одна из атак посеребренных конечностей не могла достичь цели.

Всё выглядело так, будто в схватке был достигнут некоторый паритет: одна из девушек не могла попасть по своей сопернице, другая — как будто совсем не наносила урона, однако в какой-то момент Ксения, пропустив резкий удар локтем в лицо, сделала шаг назад и подняла правую руку вверх, признавая поражение:

− Сдаюсь.

Сначала Игорь даже не понял, что произошло: да, Юля многократно попадала по своему оппоненту, подтверждая высокий уровень владения боевыми искусствами, однако доспех должен был свести на нет любые, даже самые сильные удары, пропущенные в ходе схватки. Причина капитуляции Ксении стала очевидна, когда она повернулась лицом к зрителям и всё смогли заметить тусклые зеленоватые подпалины, украсившие серебряную броню на корпусе и голове блондинки. Эти пятна медленно, но верно разъедали доспех, обнажая покрасневшую кожу.

«Похоже на какой-то токсичный яд», − догадался Игорь.

− Вот пример того, как элементаль, физически подготовленный к схватке, может доминировать над соперником, грамотно и дозированно используя преимущества своей стихии, − прокомментировал Михаил Сергеевич. — У Ксении очень крепкая серебряная броня, однако она слишком сильно полагалась на неё и не обратила внимания, как Юлия незаметно начала покрывать ударные поверхности своего тела кислотой. Доспех не выдержал, и теперь продолжать поединок было бы попросту опасно. Ксения поступила мудро, увидев это и признав поражение.

Значит, всё-таки не яд. Кислота.

− Ладно, теперь ты имеешь представление о том, как проходят спарринги с использованием силы стихий, − сказал Глазунов, очевидно обращаясь к Игорю. — Надевай броню. Сейчас наша очередь.

Наблюдение за чужими поединками заставило сердце стучать чаще, и теперь Лазареву и самому не терпелось опробовать свои силы, тем более что соперник, скорее всего, заставит его выложиться на полную. Кивнув Михаилу Сергеевичу, Игорь направился к раздевалке.

Глава 8

Михаил Сергеевич не соврал — в раздевалке Игоря действительно ждали доспехи.

Открыв шкафчик, на дверце которого теперь гордо красовалась фамилия «Лазарев», Игорь обнаружил такой же комплект брони, какой он видел сегодня на коллегах, не использующих собственную стихию для защиты. Удивительно, но доспех пришёлся ему впору: кираса плотно прилегала к телу, практически не ощущаясь и не стесняя движений, а шлем и вовсе сидел, как влитой. Оставалось только гадать, как Глазунову удалось так точно подобрать подходящие Игорю размеры. Не к месту вспомнилась женщина из отдела хозяйственного обеспечения, заявившая ему, будто зачитывая приговор, что отныне рост Лазарева — сто восемьдесят сантиметров. Вряд ли подгонкой доспеха занималась она. Попрыгав на месте и убедившись, что пластиковая броня нисколько ему не мешает, Игорь вышел в зал.