Эльдорадо - [35]
Серые рыцари помогли эльфам повернуть громадные арбалеты и натянуть рычагами механизмы запуска. Джим участвовал в подаче снарядов. Длинные стрелы начали пробивать дырки в баллоне первого цеппелина, заставляя его медленно терять высоту. Но с воздушного корабля сбросили бочку, которая упала на зиккурат и взорвалась, расплескав жидкое пламя.
– Керосин! – воскликнул Джим и бросился на помощь эльфу, оказавшемуся поблизости от зажигательной бомбы. Куртки и плащи Серых рыцарей быстро погасили огонь, и лучник серьёзно не пострадал, даже остался на ногах. Но его серебристо-зелёный костюм был безнадёжно испорчен.
Эльфы запустили ещё три стрелы, ещё и ещё, и воздушный корабль начал поспешно избавляться от балласта, сбрасывая бочки куда попало, даже на головы своих. Горящий керосин покрыл набережную, стены других зиккуратов и поверхность моря, быстро растекаясь во все стороны. Огонь, дым, пар, взрывы и рёв монстров воцарились около гавани, когда языки пламени добрались до трёх или четырёх пароходов.
Горячий воздух быстро вытекал из баллона сквозь дыры, и дирижабль, наконец, рухнул на прибрежные скалы. Двигатель взорвался, и оставшиеся на борту бочки с горючим разлетелись грандиозным фейерверком.
Остатки вражеской эскадры в панике повернули прочь, гребные колёса отчаянно завертелись. Тем не менее, два оставшихся цеппелина продолжали приближаться.
Командир Натаниэль помог лучникам навести громадный арбалет на цель.
В этот раз стрелы засвистели прямо к пропеллерам. Острые куски разбитых лопастей разлетелись, как сверкающие кинжалы. После этого двигатели загудели без пользы, и ветер начал медленно относить неуправляемые дирижабли к морскому горизонту. Тролли копошились в гондолах в полной растерянности, и никакие грубые лающие команды исправить ситуацию не могли.
– Ну, – мастер Робин с удовольствием осмотрел панораму, затянутую чёрным дымом и копотью от горящего керосина, – полагаю, мы снизили уровень угрозы для местных жителей...
– Действительно, – согласился командир Натаниэль, – но нашим основным заданием было оказание поддержки инспектору Линетте...
– Совершенно верно! – Джо появился, казалось, из ниоткуда.
Серые рыцари подняли мечи, а эльфы натянули луки.
– Эй, спокойно! Это друг! – Айвэн примирительным жестом показал всем, что надо расслабиться.
– Надеюсь, что так, – мастер Робин опустил саблю.
– Хранитель Джо, всецело к вашим услугам! – представился Джо с обезоруживающей улыбкой и вручил Натаниэлю сверкающий рубин. – Здесь накоплено достаточно энергии, чтобы доставить ваш корабль на базу на Титане. Там и Линетта скоро будет!
– Я знаю это место, – кивнул командир лучников.
Джо помахал им на прощание и исчез за углом стены зиккурата.
– А может, это ловушка? – усомнился мастер Робин.
– Вряд ли! – Натаниэль показал ему кристалл. – Рубин заряжен благотворной энергией. Ни один монстр не смог бы даже прикоснуться к нему.
Лучники быстро и организованно разобрали огромные арбалеты на части. Положив детали в корзины, эльфы и Серые рыцари спустились по лестнице в темноту лабиринта внутри пирамиды. Теперь фонарики использовались для освещения.
Через минуту воины вышли на пристань в искусственной пещере, отделённой от внешнего мира каменной стеной закрытых ворот. Яхта по-прежнему была там, и они зашли на борт, поддерживая раненых, которые выглядели скорее уставшими, нежели больными.
Джим занял своё привычное место за штурвалом и включил двигатель, гудение которого гулко отразилось от свода потолка этого удивительного гаража для кораблей.
Натаниэль поднял рубин. Кристалл вспыхнул золотисто-розовым сиянием, и всё вокруг них затопило свечение перехода между мирами.
12.
Другая сторона портала оказалась мраморной аркой, стоявшей в густом осеннем лесу или парке из берёз и клёнов. Сияние прохода между мирами погасло, как только из него осторожно вышли Линетта и Андреас, в простых серых рубашках и брюках; только куртка у девушки была тёмно-синей. Поблизости никого не было видно.
Золотисто-пурпурная листва шелестела в тишине, играя лучиками ласкового солнца. Да ещё порывы изменчивого ветра кружили жёлтые и бурые опавшие листья на розовых гранитных плитах старинной дороги.
Путники пошли неторопливо, внимательно глядя по сторонам.
Вдруг в небе прозвучало громкое карканье. Они посмотрели вверх и увидели синюю птицу, беспокойно кружившую над верхушками деревьев. Крылья хлопали в невысказанной тревоге. Длинный роскошный хвост, хохолок на голове. Переливчатые перья мерцали, играя в солнечном свете волшебными красками.
– Феникс! – воскликнула Линетта. – Бабушка однажды рассказывала о нём сказку. Он приносит удачу тем, кто его видит!
– Но сейчас он выглядит обеспокоенным, если не напуганным, – пробормотал Андреас без скептицизма, а, скорее, как профессиональный охранник.
За поворотом дороги стал виден далёкий дворец, величественное строение с множеством башенок, с позолоченными крышами, белыми стенами и широкими витражами окон. Огромные колонны, золотая статуя молодой женщины в длинной тунике, стоявшая над лепным фронтоном, золотые орнаменты на высоких террасах. Всё лучилось великолепием.
Сборник фантастических рассказов для среднего школьного возраста. Сектанты, заговорщики, безумные роботы, погони, перестрелки, полный комплект.
Скучно жить не мечтая. Хорошо быть магом, творить чудеса. Лучше - драконом и летать в облаках. Еще лучше - принцессой - блистать на балах. Эльфам тоже неплохо живется. А если вы не маг (дракон, принцесса - дальше подставьте сами!!!)? Остается мечтать. НО! Бойтесь своих желаний. Они могут исполниться. И тогда ваша жизнь покатится совсем по другой колее. Что ждет вас впереди - тупик, стрелка, обрыв или прямая дорога? Когда человек строит планы, Бог смеется, а когда мечтает - улыбается. И не всегда по-доброму. Попробуйте развеселить Бога.
Дело происходит в Питере. Молодой оперативник одного из убойных отделов Леонид Воронцов вызывает на допрос некоего бизнесмена Рыбкина с целью весьма низкой, а именно, получение взятки. Однако у Рыбкина, обвиняющегося в организации убийства своего зама, на этот счет совсем другие планы. Он подстраивает всё так, чтобы Воронцов получил сильный удар током, обычно в таких случаях ведущий к смерти. И Лёня действительно оказывается в морге. Однако в то время, когда для остальных такое путешествие, как правило, является последним, Лёнина история с него только начинается...
Грядущее обновление делает жизнь в Параболе непредсказуемой. Сбои в механике повсеместны. В этом хаосе кто-то бесследно исчезает, кто-то делает свои первые шаги, а некоторые пытаются обернуть нестабильную ситуацию в свою пользу. В один миг, Гриша теряет друзей и обретает могущественных врагов. В этот темный час, его ждет третье Испытание: бесконечные катакомбы, хозяин которых сделает все, чтобы поиздеваться над игроками.
На месте Саши Хомутова хочет оказаться каждый: красивая девушка, любимая работа, шикарная квартира, верные друзья. Но знакомство с барменшей круто изменило его взгляды. Веселая аспирантка художественного университета, раскрашивает рутину жизнь и показывая вещи под другим углом. Крепкая дружба постепенно перерастает в нечто большее. Что же это счастливый билет или тернистый путь?
Принцесса Лиира сделала только первый шаг к своей цели. Но уже приобрела и друзей, и любовь, и покровительство богов. И врагов, которые пожелали всё это отобрать при помощи проклятия забвения. Это можно изменить. Но путь болезненен и труден. Но дорога короче, если идти друг другу навстречу.
Они встретились тихим зимним вечером. Такие разные и такие одинаковые. Сомнения и неуверенность в правильности могли бы им помешать, но они не устояли под натиском сильных, искренних чувств. Это была их сказка. Сказка на двоих… Сказка с печальным концом. Сможет ли он начать свою жизнь заново? Сможет ли жить без души?