Экзорцист - [47]

Лейн зарычал, но впервые остался вечером дома и даже отправился спать до полуночи.

− У Лейна синяки на руках явно от печатей, вы что, подрались? − поинтересовался Стен на следующий день.

− Странный вопрос, − ответил Ричард, невозмутимо разбирая документы. − Мне кажется, мы с твоим сыном уже взрослые мальчики и как-нибудь сами разберемся.

− Ты что-то задумал?

− Боже, Стен, не будь нянькой! Лейн взрослый наглый лоб, которому от тебя уже давно нужна не забота, а хорошая порка! – возмутился Ричард, посмотрев на Стена спокойного, но внимательного, тяжело вздохнул и сдался: − Я попробую его тренировать без его согласия. Мне удалось его спровоцировать, осталось показать ему собственную глупость.

Стен многозначно закатил глаза и вернулся к работе, собираясь просто наблюдать, как Лейн упрямо пытается проломить защиту заклинателя. Первое время это казалось издевательством сильного над слабым. Снова и снова щит демона отбрасывал послушника, оставляя на его теле синяки, но со временем бессмысленные атаки и гневное упрямство сменилось упорядоченными ударами. Через пару дней Лейн уже не отлетал, атакуя барьер, через неделю начал замедляться, через месяц повреждать щит, правда тот восстанавливался слишком быстро – куда быстрее, чем Лейн мог повторно атаковать, но с каждой атакой в нем было все меньше гнева и все больше концентрации.

− Зачем ты хочешь победить меня? − спросил Ричард, видя, что противник близок к прорыву.

− Ты сам дал мне такое право!

− Не спорю, но ты с радостью принял его…

− Ты демон!

С этими словами Лейн вновь атаковал, прорезав на миг темный огненный щит так, что лезвие меча скользнуло возле самого носа темного.

− Да, я демон, но разве я враг тебе?

Лейн не ответил, а просто атаковал, вот только щит исчез, а Ричард просто замер, отдаваясь на волю послушника. Меч замер у его горла, не вызвав в нем никаких эмоций.

− Ты сдаешься? – удивился Лейн.

− Только если ты понял смысл этой победы.

Меч опустился, и послушник просто отступил.

− Спасибо, − произнес он тихо, не говоря больше ни слова. Он долго молчал, о чем-то думал и лишь через несколько дней попросил Ричарда потренировать его.

− Научу всему, что знаю, − тут же отозвался темный.

Так он начал тренировать Лейна по-настоящему и вскоре поздравил его с саном экзорциста.

− Почему ты сам еще не стал экзорцистом? – спросил парень, не понимая, как Ричард столько лет помогает ордену, не став его частью.

− Мне это не нужно. К тому же, я демон, а демон-экзорцист – это слишком смешно даже для нашей реальности.

В действительности же Ричард просто привык к этому. Его не волновали ни звания, ни награды, но ему было приятно быть полезным и делать что-то значимое. Одно это для него уже было победой над собой, но если раньше он предпочитал молчать, язвить или оставлять довольно туманные намеки, то теперь он открыто делился информацией со Стеном, не боясь показаться чрезмерно осведомленным о силах Тьмы.

Его знания были нужны как никогда. Все чаще появлялись сильные существа, не те бесформенные темные массы, а именно существа темной природы, захватывающие людей. Ричард именовал их низшими демонами и часто подсказывал их слабые места.

Такие перемены заставляли беспокоиться.

− Неужели кто-то постоянно открывает врата? – спросил Лейн как-то вечером, когда вся семья собралась на кухне.

Легко сдав экзамен через пару месяцев тренировок, он быстро стал одним из лучших, и теперь, поработав по-настоящему, он точно знал, что его отец никогда не вмешивался в его дела, потому у него был новый повод для злости: он был только сыном Стенета Аврелара, а не Лейном Авреларом. Впрочем, когда дома речь заходила о работе, этому гневу не было места.

− Это совсем не похоже на правду, − сразу среагировал Артэм, отставляя чашку с чаем и включаясь в размышления.

Он хоть и был мальчишкой, но в свои двенадцать был хорошим заклинателем, и если бы не возрастные ограничения, то наверняка стал бы инквизитором. Ему нужно было ждать, но это не мешало ему часто бывать на заданиях и говорить о делах на равных с взрослыми.

− Я понимаю, что это нереально, но разве есть другие причины появления демонов?

− Есть теория, что скопления темной энергии могут вызвать нарушение равновесия между двумя мирами, делая барьер нестабильным, − ответил Стен, убирая посуду. – Этой теории придерживаются в столице.

− Как-то это сомнительно, − прошептал Лейн, скрестив руки на груди. – Сами посудите: ни особых скоплений, ни уникальной активности, но демоны есть. Что изменилось?

Артэм и Стен рефлекторно посмотрели на Ричарда, да так, что тот чуть не подавился чаем.

− Что?! – воскликнул он пораженно, отвлекаясь от книги. – Я же ничего не сказал.

− Но нам интересно, что ты думаешь, − спокойно ответил Стен, прекрасно понимая, что Ричард все хорошо слышал, хоть и делал вид, что читает.

Он даже отвлекся от своего дела и внимательно смотрел на воспитанника, который после недолгого раздумья отложил книгу.

− Я не могу быть ни в чем уверен, но такая активность – явный признак нарушения равновесия. Керхар предполагает, что всему виной изменение количества верховных демонов по ту сторону. В конце концов, именно их задача держать равновесие.