Экватор рядом - [54]

…Кончается тенистая роща, и на подходе к самому Гондару, когда машина катится уже по почерневшему от мелкого дождичка асфальту, — еще одна встреча с военными. Широким шагом марширует рота в голубых ооновских касках. Солдаты — красавцы, рослые, крепкие, все как на подбор. Молодцеватый лейтенант поворачивается к колонне, что-то надсадно кричит, и вдруг… вдруг рота дружно запевает песню. Мелодия боевая, задорная. Мимо «шевроле» проходят последние шеренги роты. Тяжелый запах амуниции, оружейного масла и солдатского пота сменяется сладким запахом придорожных трав.

ЗНАКОМСТВО С ДЯДЕЙ «ЭФИОПСКОГО ЛЬВА ЯШИНА»

Куда приятней лететь в Гондар напрямик, над Таной. Самолет идет удивительно ровно, не шелохнувшись. Внизу — бархатистые салатовые складки волн. Темные пятна — глубокие места.

Все пишущие об Эфиопии так пли иначе упоминают о Гондаре, спрятанном в зелени живописных холмов к северу от озера Тана. Город только на 250 метров лежит ниже Аддис-Абебы и находится на 400 с лишним километров дальше от экватора, чем эфиопская столица, а климат здесь мягче и теплее, чем в Новом Цветке, пышнее растительность. Среднегодовая температура 19 градусов — что может быть лучше?

Гондар, административный центр генерал-губернаторства Бегемдер, расположен на важной автомобильной дороге озеро Тана — Эритрея. Он находится в довольно развитом сельскохозяйственном районе, это транзитный и перевалочный пункт для многих товаров традиционного эфиопского экспорта: шкур, кож, масличных семян, воска, зерна, кофе. Есть несколько сезонных предприятий; мелкие мукомольни и полукустарные установки по отжиму и очистке цугового масла.

Нуг — древнейшая масличная культура Эфиопии. Из пяти видов этого однолетнего растения, украшенного желтыми цветочками, четыре произрастают только в этой стране. Провинции Годжам и Бегемдер — важнейшие районы производства основного местного пищевого масла получаемого из нуга. По своим вкусовым качествам оно совсем не уступает подсолнечному или хлопковому. Остающиеся после отжима жмыхи частично идут на экспорт. В самой Эфиопии их используют по-разному и даже для изготовления… медовых пряников.

…Нашими попутчиками в такси от аэродрома до Гон-дара оказалась чета тиграи. Внешнее отличие тиграи от амхара можно в основном определить по прическе женщин. Женщины тиграи укладывают волосы со лба рядом мелких параллельных косичек, кончики которых обычно связывают узлом на затылке. Есть и другой, правда менее надежный, критерий различия: женщпны-тиграи как правило, а женщины-амхара гораздо реже помечены татуировкой крестика на лбу. Мужчину-тиграи от мужчины-амхара отличить довольно трудно — у последних, пожалуй, более округленные лица и чуть-чуть заметнее очерчены скулы. Что касается языка, то гондарские тиграи уже в течение многих поколений говорят на амаринья — языке амхара.

Разговорились. Оказывается, мужчина-тиграи — хозяин плантации в Бахар-Даре. Он появляется там, когда приходит время сбора кофе или цитрусовых.

Вблизи Асмары у него есть еще две плантации, где выращиваются апельсины, лимоны, кофе, овощи. Он поставляет фрукты и овощи в магазины Асмары и Гондара. У него более 40 батраков, трое весовщиков-конторщиков, сторожа. Думает приобрести пару грузовых машин это выгоднее, чем пользоваться услугами транспортных компаний итальянцев.

Но оказывается, это не главное. Он смеется. Главное — его старший племянник, Гилля. При упоминании этого имени забившаяся в уголок такси женщина несколько оживляется. Гилля! Синьоры слышали, конечно, Гилля? Мы не очень уверенно бормочем что-то в ответ. Вдруг нас осеняет.

— Футбол?

Наш попутчик удовлетворенно улыбается. Гилля — знаменитый вратарь сборной футбольной команды Эфиопии. «Эфиопский Лив Яшин» в зените славы. В составе сборной он побывал в Москве, Ленинграде, Киеве… Что? Да, Россия ему очень понравилась.

Когда наш таксомотор начинает круто взбираться мимо пригородных рощ к центру Гондара, дядя знаменитого футболиста вдруг неожиданно переходит от спортивной темы к продовольственной:

— У меня лучший в Северной Эфиопии кофе. Я могу продать два-три квинтала кофе, синьоры. Дешево.

Вежливо отказываемся от этой оптовой коммерческой операции, и наш попутчик мгновенно теряет к нам всякий интерес и замолкает. Так мы впервые близко познакомились с эфиопским полупомещиком-полуплантатором, выдержанным, впрочем, на весьма крепкой капиталистической закваске.

«ОБЕД ПОВАЖНЕЕ НЕГУСА»

В Гондаре несколько десятков иностранцев: итальянцы, три-четыре шведские семьи, американцы из медицинского колледжа и даже многочисленное семейство какого-то эмигранта-гоминдановца. Нас узнают уже издалека. Такие же как и в Аддис-Абебе, мальчишки-чистильщики кричат нам на улицах:

— Бахар-Дар, пощищим!

Отказываться не приходится: пока что из Бахар-Дара нельзя куда-либо приехать в чистых штиблетах.

…Летняя, выходящая в сад терраса гостиницы «Итеге Менен» увита удивительно яркими красными цветами. Над нами эскадрильи шмелей. Гул — авиационный. Около террасы — апельсиновые деревья и магнолии; далее сад сбегает вниз, к плавательному бассейну. Вокруг него — персиковые и грушевые деревья, цветочные газоны. Райский уголок!