Эксперимент по намерению. Запустите сценарий счастливой жизни - [42]

Лазар обнаружила, что во время медитации значительно возрастает количество сигналов в лобной и теменной коре, где выполняются высшие когнитивные задачи, а также в амигдале и гипоталамусе, управляющих возбуждением и автономной нервной системой.

Это открытие представляло собой очередное опровержение укоренившегося убеждения в том, что медитация – всегда состояние спокойствия. Эксперименты подтвердили: во время определенных типов медитации мозг погружается в состояние сосредоточенного внимания.

Лазар также открыла, что нейронная активность во время медитации развивалась со временем и усиливалась по мере обретения опыта. У ее испытуемых возникало ощущение, будто их состояние ума претерпевало изменения в ходе каждой отдельной медитации, по мере того как возрастал их опыт.

Данные результаты убедили Лазар в том, что повышенная фокусировка способна со временем улучшать работу определенных областей мозга. Чтобы проверить это, она собрала 20 человек, долгое время практиковавших буддистскую медитацию осознанности. Пятеро из них преподавали медитацию в среднем в течение девяти лет. Контрольную группу составляли 15 человек, не занимавшихся медитацией. Участники по очереди медитировали внутри обычного аппарата МРТ, пока Лазар делала подробные снимки их нервных структур.

Она выяснила, что области мозга, связанные с вниманием, осознанием сенсорных стимулов и их переработкой, у медитаторов были толще, чем у членов контрольной группы. Эффект медитации явно зависел от «дозировки»: утолщение мозговой коры было пропорционально количеству времени, которое испытуемый занимался практикой.

Лазар предоставила одни из первых доказательств того, что медитация вызывает долговременные изменения в структуре мозга. До ее эксперимента подобное утолщение кортикального слоя связывали только с определенной монотонной механической деятельностью, для которой необходима высокая степень внимания, такой как игра на музыкальных инструментах или жонглирование. Но теперь появились свидетельства того, что определенные мысли тренируют область «внимания» мозга и вызывают ее рост. Действительно, величина кортикального слоя этих областей была более выраженной у старших участников. Хотя обычно кортикальный слой истончается с возрастом. Регулярная медитация замедляет или поворачивает вспять этот процесс.

Кроме усиления когнитивной обработки, медитация также интегрирует эмоциональные и когнитивные процессы. В исследовании с использованием ФМРТ Лазар получила свидетельство активации лимбического («инстинктивного») отдела мозга, связанного с примитивными эмоциями.

Медитация влияет не только на логические, аналитические, «верхние этажи» мозга, но и на подсознательные и интуитивные «подвалы».

Она обнаружила значительную активацию области, отвечающей за интуицию, «нутряное чувство». Было получено научное свидетельство того, что медитация усиливает не только нашу способность получать интуитивную информацию, но и осознание этой информации.

Дэвидсон показал, что у монахов, практиковавших медитацию сострадания, увеличилась область мозга, отвечающая за «сближение». Это от нее идут вопросы вроде: «Можно вам помочь?» А у медитаторов Лазар, работавших над осознанностью, состоянием абсолютного внимания, увеличилась область мозга, отвечающая за внимание. У них улучшилась способность к наблюдению, повысился объем воспринимаемой информации даже на интуитивном уровне.

Некоторые люди рождаются с улучшенной «антенной» и повышенной восприимчивостью. Это в полной мере относится к экстрасенсу Инго Свану, обладающему дальновидением, способностью воспринимать объекты и события за пределами, доступными обычным людям. Он участвовал в разработке программы правительства США по развитию экстрасенсорных способностей дальновидения и был широко известен как один из лучших экстрасенсов в мире. Однажды он позволил доктору Майклу Персингеру, профессору психологии из Лаврентийского университета в Канаде, понаблюдать за особенностями работы своего мозга и проанализировать их. Подсоединенный к аппарату ЭЭГ, Сван использовал свои способности, чтобы определить, какие предметы находятся в другой комнате. В тот момент, когда он «увидел» эти предметы на расстоянии, в его мозге были зафиксированы вспышки активности в бета- и гамма-диапазонах. То же самое происходило у тибетских монахов, участвовавших в исследовании Бенсона. Эти вспышки активности наблюдались в основном в правой затылочной области, связанной со зрением. Согласно результатам наблюдения за мозговыми волнами, Сван вошел в состояние сверхсознания, позволяющее ему получать информацию, недоступную в состоянии обычного бодрствующего сознания.

Обследование МРТ показало, что Сван обладает необычайно большим теменно-затылочным отделом в правом полушарии, связанным с обработкой сенсорных сигналов. Персингер обнаружил подобную нейронную особенность еще у одного одаренного экстрасенса по имени Шон Харрибанс [178]. ЭЭГ и однофотонная эмиссионная компьютерная томография (ОФЭКТ) мозга Харрибанса показали усиленную активацию правой теменной области. Он так же, как и Сван, обладал особым даром «видеть» за пределами времени, расстояния и пяти основных чувств.