Экипаж - [29]

Шкипер застыл рядом с опущенным перископом, в нетерпении потирая лапы. Штырь на рулях, готов творить чудеса. У переговорника вестовой — будет орать Ша данные для торпедного удара. Плюс два самых крепких матроса рядом с подъемным механизмом. Им сегодня придется, сменяясь, крутить его туда-обратно, давая возможность выглядывать наружу одним глазком и снова прятаться в неспокойную воду.

Акустик еще раз уточнил количество вражеских кораблей и направление на них. Эскадра держит размеренный ход, даря возможность всадить хотя бы первый залп как на учениях. Теперь — все зависит исключительно от выучки экипажа.

Носовые четыре торпедные аппарата заряжены, лодка готова рвать добычу.

— Штырь, выворачивай налево! — шипит капитан, приглаживая мятую фуражку.

— Рули переложены, удерживаю! — моментально реагирует Штырь.

Народ хватается за переборки и подволок — лодку ведет резко влево, разворачивая в набегающем потоке воды и одновременно выталкивая из-под брюха “Берты” вбок.

— Винты вне рубки, даю отмашку по перископу, — флегматично бубнит голос акустика из динамика. — Три, две, одна… Можно!

Перископ стрелой вылетает вверх вслед за бешенно крутящемуся колесу.

— Еще, еще… Стоп! — тормозит вспотевшего матроса капитан. Приникнув к окуляру, он осматривается и сходу начинает диктовать. Старпом скрипит углем на краю стола, фиксируя координаты. Ему вторит вестовой, транслируя данные в носовой отсек: — Первый, лево пять, дальность семьсот… Второй, лево пятнадцать, дальность шесть сотен двадцать… Третий лево полста, дальность четыреста… Третий лево шесть сотен, дальность три сотни…

Торпедист через мгновение подтверждает, что цели вбиты в головки торпед.

— Залп!

Шипит воздух, вышибая длинные черные тела в воду, из носового кричат:

— Есть, все вышли штатно! Заслонки закрываем!

Капитан жестом приказывает убрать перископ и командует:

— На рулях — в обратную позицию!

Слушаясь Штыря, лодка словно норовистый конь вбзрыкивает и уходит вправо, выравниваясь под чужим днищем. Рулевой умудряется выполнить это настолько виртуозно, что натянутые буксирные цепи не провисают, не дергаются. Все — одним слитным движением. Раз — и мы опять спрятались. Нас нет. Только торпедист орет в носовом, отслеживая перезарядку аппаратов:

— Первый — люльку подать! Гостинец на нее — и, раз! Что с готовностью?

— Воды нет, люк к работе готов! — идет отмашка от головного в команде.

— Люк открыть! Торпеду загрузить!

— Устройства на боевом! Разъем штатно!

— На второй — люльку подать!

Не успели отдышаться, как Ша кивает Тратте и тот докладывает центральному:

— Перезарядка произведена. Ждем приказ.

Капитан косится на шамана. Тот отслеживает тонкую струйку в песочных часах и считает время до возможных взрывов. Покачивает головой — рано еще. Кэп принимает решение:

— На рулях, уходим вправо!

— Переложил, удерживаю! — Штырь бросает лодку на противоположный борт “Берты”.

Оживает акустик:

— По перископу… Две, одна… Можно!

Отмашка, окуляр, беглый взгляд и новая порция цифр:

— Первый, право десять, дальность восемьсот… Второй, право пятнадцать, дальность шестьсот… Третий право двадцать, дальность четыре сотни, — капитан приценивается, зло прикусывает губу и решительно заканчивает: — Четвертый, право три, дальность девять сотен, на разгон…

Отработав залп, лодка прячет перископ и скользит обратно под киль супер-дестройера. Старпом разглядывает цифры, затем отметки чужих кораблей и уточняет:

— Хочешь авиаматку спереди зацепить?

— Хорошо идет, не рыскает. Как раз в толстую задницу и воткнем подарочек. На палубе там флаги подняты, явно к полетам готовятся. А это — горючка, боеприпасы. Если сдетонирует чего — мало не покажется. Потому что после первых же взрывов ее из конвоя вышибут в сторону с охранением и вряд ли мы просто так дотянемся.

— А хочется, — скалится старпом.

— Само собой, — соглашается кэп, следя за мрачнеющей рожей шамана. У того песок все сыплется и по времени вроде как…

* * *

Первую и вторую торпеду поймал линкор, дымивший слева от флагмана эскадры. Рвануло ближе к носу, затем громыхнуло почти по центру. Сразу смрадно зачадило, показались языки пламени. Дремавший с пустой кофейной чашкой адмирал Луи вскочил, протирая глаза. Не успел он выматериться и проклясть судьбу, как следовавший за бедным линкором крейсер вздрогнул, покачнулся на вспенившейся воде и шарахнул потрохами в разные стороны. Видимо, торпеда вызвала детонацию боезапаса центральных башен, что просто переломило корабль пополам.

В довершение к начавшимся неприятностям, еще один взрыв хлопнул ближе к середине походного ордера — в этот раз под удар попал эсминец, торопившийся мимо линкора. Вот только что он резал волну, огибая гиганта, как багровая вспышка, свист кусков железа в раскаленном воздухе и мутная воронка. Неизвестно, какую дрянь использовали орки, но эсминец разметало буквально в клочья.

— Мы под атакой! Выполнить противолодочный маневр с уходом вправо! — взвыл Луи. Может он и считался старпером, достойным поливать цветочки на заслуженном отдыхе, но дело свое знал. Недаром гонял клыкастых по морям-океанам уже тридцать лет. И если твой конвой терзают слева, сумев каким-то чудом пробраться через охранение, надо удирать ближе к берегу. Пока еще это возможно.