Его взгляд стал свирепым впервые с тех пор, как Касси с ним познакомилась. Теперь она все это видела: боль, сожаление, ярость и глубокое горе за мать и за любовь, которую она испытывала к недостойному мужчине.
— Мне очень жаль, Люк. — Касси протянула руку к его щеке. Она хотела успокоить Люка и уничтожить демонов, которые прятались в его душе. Не поэтому ли он запретил себе испытывать какие-либо чувства?
— Похоже, он еще больший мерзавец, чем мой отец, — прибавила она. — И это многое объясняет.
Люк хохотнул. Его смех был резким и грубым, сердце Касси по-прежнему тяжело билось о ребра.
Он схватил ее руку, поднес пальцы к своим губам и поцеловал ладонь.
— Но он меня больше не волнует. Ты знаешь почему?
— Нет, — сказала она, ее своенравное сердце замерло, когда она посмотрела в его глаза и увидела там не только одобрение и желание, но и многое другое.
— Потому что я наконец кое-что понял. Я всегда обвинял мать в том, что она глупая и влюбилась в парня, который не любил ее. Я поклялся никогда не быть таким тупым. Вот почему, когда я начал влюбляться в тебя, я делал все возможное, чтобы это отрицать.
— Ты влюбился в меня? — Она затаила дыхание.
— Угу… Думаю, я начал влюбляться, как только заметил тебя на свадьбе Мэтта и Реми. Ты так сосредоточенно жевала губу, словно от этого зависела твоя жизнь. — Он провел большим пальцем по ее нижней губе, и Касси поняла, что она снова ее жует.
— В самом деле? — спросила она, не веря ему. — Любовь с первого взгляда?
— Да. — Он снова усмехнулся. — Почему ты так удивлена?
— Потому что… А почему ты это сделал? — Она все еще не могла избавиться от страха, который мучил ее в детстве. Она боялась того, что недостаточно хороша и никогда не будет достойна любви.
Люк засмеялся тихо и хрипло, и довольно соблазнительно, чтобы избавить Касси от последних холодных пустот в душе.
— Это было легко. — Он провел большим пальцем по ее щеке. — Потому что ты умная, милая, верная и честная…
— По твоим словам, я похожа на щенка. — Она прервала его, пораженная тем, что может шутить, несмотря на нервозность.
Он снова рассмеялся.
— И ты чертовски страстная, — прибавил он.
— Это мне нравится больше, — сказала она и от эйфории улыбнулась во весь рот. — Продолжай.
— Я люблю смотреть, как ты кусаешь губу, когда нервничаешь, стараешься сосредоточиться или боишься потерпеть неудачу, но тем не менее полна решимости рискнуть.
Я люблю твою смелость и изобретательность, а также то, что, несмотря на свою целеустремленность, тебя очень легко соблазнить.
Касси расхохоталась. Приятно осознавать, что многое из того, что она считала своими слабостями, Люк считает ее сильными сторонами.
Он взял ее за руку, переплел пальцы с ее пальцами и медленно прижал Касси к себе. Она обняла его торс и уставилась ему в глаза.
— И мне нравится, что ты прощаешь меня за мое дурацкое поведение. — Его взгляд скользнул по ее волосам и лицу, глаза сияли только для нее.
— Ты не вел себя по-дурацки, — сказала она, прикоснувшись пальцами к его щеке. — Ты просто осторожничал.
— Больше этого не будет, — произнес он, накрывая ее пальцы ладонью, а потом целуя их. — Не с тобой.
Она моргнула, на ее глазах выступили слезы радости. Он обнял ее, прижался подбородком к ее голове и зашептал у ее волос.
— Прости, что из-за меня ты потеряла работу. Ты не думаешь поискать новую работу в Сан-Франциско? У меня отличные связи. И я знаю остров, который хочет, чтобы ты называла его своим домом.
От волнения у Касси закружилась голова. Она знает Люка всего две недели. Он предлагает ей сделать большой и рискованный шаг. Она не может принять такое решение спонтанно. Но каким бы безумным ни было его предложение, оно уже казалось ей правильным.
В конце концов, это будет очередное сумасшедшее приключение, а Касси обожает приключения.
— Я подумаю, — сказала она, откинулась назад и посмотрела на Люка. — Но разве ты не хочешь сначала узнать, люблю ли я тебя? Прежде чем ты попросишь меня переехать к тебе.
Люк покачал головой и обхватил ее лицо ладонями:
— Нет, не хочу, — ответил он с самоуверенностью, которую она начинала обожать. — Я уже знаю, что ты меня любишь, милочка.
И прежде чем Касси успела рассердиться, возмутиться или оспорить очевидное, Люк припал к ее губам в обжигающем поцелуе.
