Его любимая нечисть - [99]
Аккуратно придерживаясь за стену, я вышла на террасу. В доме слишком сильно пахло кровью и магией, от этого опять подступила дурнота. Зато здесь цвели деревья, в воздухе тяжелым пологом витали умопомрачительные ароматы, и уже совсем скоро должен был наступить вечер. Магический шерихемский вечер, когда закат напоминает стремительное стихийное бедствие и темнеет в один миг.
Я глубоко вздохнула и улыбнулась, повертела на руке остатки браслета — цепочку и два камня. Попросить Кьяну, чтобы починила? Или пусть сохранится таким на память?
— Зимой здесь еще красивее. Все белое от снега, а на ветках крупные красные ягоды.
Я не заметила, когда Алескар последовал за мной. Он остановился в дверях, пуская в дом по-осеннему прохладный воздух, подпер плечом косяк и уставился на меня так, что сердце в груди кувыркнулось.
— Вкусные?
Сама не знаю, зачем спросила.
— Попробуешь, — уголками губ улыбнулся темный целитель.
Отступив на несколько шагов, я уткнулась спиной в опоясывающие террасу каменные перила и притихла. Наверное, надо бы все выяснить, потому что… потом будет еще страшнее. И вообще, у нас помолвка на носу!
— То, что ты сказал в доме…
— Правда, — перебил меня Ал. — Но ты ничего не ответила.
Ага. Более трусливой и недоверчивой нечисти Шерихем не видывал. Но мне можно, у меня ведь даже хвоста нет! К тому же хочется быть уверенной в том, что происходящее — это все на самом деле.
— И давно?
— Ну… — Он задумался, что свидетельствовало о намерении сказать правду. — Может, с тех пор, как увидел тебя у Гжеты и решил посмотреть поближе, что выросло из некогда влюбленной в меня девочки. Или с вечера, когда спас тебя от инкубов, а в благодарность получил нелестную оценку своего морального облика. Возможно, с утра, когда мы встречали рассвет на крыше твоего дома. Я не знаю, Марлена. Но точно знаю, что никуда тебя не отпущу.
Молчу. Осознаю.
Получается, я так влияла на него в начале нашего второго знакомства, потому что сама столько времени о нем думала? Скорее всего. И к дому он привязан, иначе бы просто не смог почувствовать, что здесь что-то происходит. Вот и хорошо.
Еще одна ниточка, удерживающая его в реальности, нам не помешает.
По всей видимости, тишина затянулась, а у Ала тоже нервы не железные, так что он первый нарушил молчание.
— Мара, ну что ты в самом деле, будто тебя к пожизненной каторге приговорили? — голос звучал хрипло и как-то надломленно. — У других бедность, войны, болезни, семейные проклятия, противные родственники, постылая работа… хвосты со щупальцами, опять же. А у тебя только я! Если вдуматься, не такое уж и несчастье. Я подпишу брачный договор, в котором будет указано, что на твое золото я не претендую. И обещаю носить тебя на руках…
Сердце кувыркнулось еще раз. Неужели это происходит со мной?!
Я издала тихий смешок и быстро-быстро преодолела разделяющее нас расстояние. Руки так уютно обвились вокруг шеи моего кошмарика. Уродливые пленки, которые уже начали затягивать яркие глаза, сразу истаяли.
— Признание в духе нечисти, — я улыбнулась смелее и шире.
— Прости, не силен во всей этой болтовне, — смутился мой бывший и будущий жених.
Захотелось прижаться щекой к его груди, вдохнуть запах трав, ласково потереться… и я не стала отказывать себе в этом маленьком желании.
— И я тебя люблю. В обеих твоих ипостасях. Хотя представления не имею, каким образом два представителя вредной, заносчивой и тщеславной нечисти уживутся под одной крышей.
Этот вопрос действительно внушал некоторое беспокойство, но… нам хорошо вместе, мы в основном понимаем друг друга, это ли не главное?
— Хватит обзываться, ничего я не тщеславный! — возмутился Алескар, но улыбка все же обозначилась на его губах.
Чуть отстранившись, я притворно строго всмотрелась в него.
— А кто только что назвал себя бедствием, сравнимым с войной, семейным проклятием и чем-то там еще?!
Кое-кто сильно смутился. Даже обычно бледные щеки едва заметно порозовели.
Я же проказливо улыбнулась, привстала на цыпочки и впервые сама поцеловала свое блондинистое наказание. Оно не растерялось и почти сразу перехватило инициативу, жадно прижимая меня к себе и слегка покусывая губы. Пальцы машинально вцепились в светлые пряди, глаза закрылись, я откинулась на вновь оказавшуюся на затылке ладонь, всецело отдаваясь ласке… И весь остальной мир перестал существовать.
Даже маги, уводившие Орлина и при этом весьма заинтересованно поглядывающие на нас, вот ничуточки нам не помешали.
Утро перед помолвкой порадовало хмурым небом и накрапывающим дождем. А жизнь-то налаживается! И будто бы все мироздание решило мне об этом сообщить. Блаженно потянувшись, я выбралась из-под одеяла и босиком прошлепала к окну. Хотела только на мокрую улицу и запущенный сад посмотреть. Но увидеть удалось нечто куда более интересное.
Треск расслышала еще от кровати. Поначалу на ветер подумала… Но, выглянув, обнаружила, что по моему плющу кто-то бессовестно карабкается. И ладно бы ведьма или, на худой конец, жутик! Но не-е-ет, карабкались вниз, а не вверх. И вообще не от моего окна.
Евитта лезла с грацией старой больной белочки. Движения были такими осторожными, словно она была точно уверена, что зачарованный плющ обвалится и болезненной встречи с землей никак не избежать. Волшебное же растение будто чувствовало, что им воспользовалась не та, и чисто из вредности трещало. Приятно, когда твой дом на твоей стороне!
Восемь лет назад Мэтью Трэванс – герой, боевой маг и лучший ловец в империи – спас меня, испуганную девочку, из лап черной ведьмы. С тех пор не проходило дня, чтобы я не искала хотя бы незначительную новость о нем в газетах, не представляла его лицо с резкими чертами и тонким шрамом над левой бровью и не мечтала, как однажды мы встретимся вновь… Что же, самым горячим желаниям свойственно сбываться! Теперь у меня новое имя и новая личность. И, кажется, мой герой явился, чтобы все это у меня отнять…
Да, неласково встретили провинциальных ведьмочек в столичной Академии Боевых Магов! Однако их враждебно настроенные снобы-сокурсники еще не знают главного: ведьмы, если дружат, и в драку, и на бал, и в императорскую темницу друг за дружку пойдут, и потому задевать даже одну из них — вредно для здоровья.Цветане и ее подругам с порога Академии приходится это доказывать. Однако что такое для настоящих ведьм мелкие неприятности в сравнении с обретением фамильяров, таинственными поисками целого пропавшего факультета, неожиданными встречами и настоящей любовью, которая не замедлит околдовать девичьи сердца?
Тайный магический город, разорванный пополам старой легендой.Две враждующие школы. И девушка, которой предстоит учиться в обеих. Старые секреты, потайные ходы, опасные приключения, обманчивая лунная магия и нефритовый скарабей. Как непросто разобраться, где правда, а где ложь и какую дорогу избрать, когда тебе всего восемнадцать, твоя жизнь только что круто изменилась, а на горизонте как раз замаячила первая любовь…
Так уж повелось с давних времен, что в борьбе за право жениться на прекрасной принцессе принц должен совершить подвиг. А у меня почему все наоборот? Пусть я не принцесса, а всего лишь герцогская дочь, ну так и жених – княжич. Почему же испытания выпало проходить мне? И не одно, а целых тринадцать!Но чего не сделаешь во имя любви… Даже приворотное зелье выпьешь, чтоб другому не досталось.
С этой историей вы на время вернетесь в шебутное студенчество. С учебой, первыми взрослыми сложностями, первой любовью… и с магией! Никогда не берите туфли, которые изначально были предназначены для другой девушки! Это некрасиво, воспитанные юные леди так не поступают… К тому же, можно случайно получить в придачу и чужую судьбу, в которую замешаны коварные фейри. Алесиану никто не предупредил о последствиях, и теперь она вынуждена скрываться от взбешенной королевы трех Граней, учиться в настоящем магическом университете настоящей магии, выпутываться из сделки с демоном и думать, как обратить на себя внимание одного несносного красавчика. Но хорошие девочки легко не сдаются! Тем более когда случайно получилось стащить не только туфли, но и корону фейри вместе с их странной магией… и сердце принца в придачу!
Возвращаться домой оказалось так же неприятно, как я и представляла. Но теперь я не обливающаяся слезами девчонка, которая убегала отсюда в платье служанки и без монетки денег. Я — выпускница столичной Академии ведьм, по праву считавшаяся самой красивой и самой коварной на потоке. Не зря меня прозвали Хищной Орхидеей и опасались даже дружить со мной, не то что переходить мне дорогу. И пусть тот, кто выжил меня из дома, — фейри и самый обаятельный негодяй, каких видела наша провинция… он сильно пожалеет! Теперь я готова к любой битве.
«Спешу сообщить вам, многоуважаемая Анна, что из дневника Его Величества, найденного нами после его смерти, было установлено, что двадцать два года назад он имел романтические отношения с вашей матушкой, Инной Сергеевной Арсентьевой, вследствие чего спустя девять месяцев на свет появились вы. Таким образом, Анна, вы являетесь Законным Бастардом Королевства Адлендор и призываетесь немедленно отбыть на родину вашего венценосного родителя. Должен предупредить, что в случае отказа на мое приглашение я снимаю с себя всю ответственность за вашу безопасность».
Брак как социальное явление остался далеко в прошлом. В те темные времена, говорят, люди еще пользовались смартфонами. Теперь, к счастью, все позади. Взрослые живут в свое удовольствие, ведь государство позаботилось обо всем. В конституцию внесены ключевые пункты – от права на экологически чистую среду до права на тишину. Детей выращивают в специализированных интернатах. Виртуальный мир, похоже, окончательно вытеснил реальность. В это самое благословенное время в одном из детских учреждений подрастает воспитанница Шарлин Вайлоу.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
В магическом мире она получила новое имя и клеймо — огненный маг. Редкий и очень ценный для ученых Университета вид: пламя отбрасывает тени, рождает монстров, которыми можно научиться управлять. Способ утерян, во многочисленных экспериментах подопытные лишаются воспоминаний, скатываясь в безумие, но Советников это не останавливает. Им нужна власть над тьмой. Сможет ли единственный человек сломать столетиями существовавшую систему? Довериться чудовищу и собственной убийственной силе? Куда приведет Зарин Аваддон путь смерти?
Мой идеальный мир рухнул. Меня бросил парень, украв проект, а брат скрывает страшную тайну. Мне стали сниться необычные сны о мужчине, который ураганом ворвался в мою жизнь. Можно ли верить снам, где любимый предстает ужасным человеком, если в жизни он совершенство?! Грядет полнолуние, и оно расставит все по местам.
Моя младшая сестра выходит замуж за беспринципного темного мага… Ладно, возможно, он парень порядочный, но его братья точно беспринципны! Некромант-мизантроп, инкуб-ловелас и, конечно же, вселенское зло – черный властелин. И все трое так рады свадьбе, что поневоле возникает мыслишка, а не задумали ли будущие родственники какую-нибудь каверзу? Но не зря я, Агнесс Эркли, считаюсь лучшей в защите от темных чар! И сестру в обиду не дам, и семейную честь отстою. Лишь бы сердце не дрогнуло и не вмешались возмутительные чувства.
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.