Его дикое проклятие - [98]

– Цикл заклятья, которое лежит на нем, – произнесла она, позволяя сгустившемуся туману течь вокруг ее рук, как лента, – насколько далеко он продвинулся? Какую вину уже взял на себя Повелитель? Было ли проклятие произнесено?

Я опустила глаза. По какой-то причине мне стало стыдно, пусть даже проклятье произнесла не я. Меня прокляли.

– Да.

– И человек отправился в Царство теней?

Я кивнула:

– Это я. Но он сделал это, чтобы спасти меня!

– Понимаю.

Она посмотрела вверх, будто могла сквозь туман увидеть небо над пропастью.

– Ночь еще не стала темна, цикл еще не был завершен. – Полоска тумана, которая вилась вокруг ее рук, разомкнулась и стала растворяться с обеих сторон. – Верни Царство теней, прежде чем круг замкнется, волшебница. И ты получишь назад своего любимого, человека, чью кровь пролил твой клинок, человека, ради которого ты рассекла время, человека, чью любовь ты возжелала в сердце Царства теней. Некоторые желания исполняются. Что говорит твое сердце, волшебница? Ты готова вернуть Алсьяна-Дэра Матери Лиаскай?

Мое сердце говорило, что моя мечта исполнится, если Лиаскай освободит Аларика от проклятья. Тогда он станет просто Алариком Колэ, а не Повелителем дэмов, рабом проклятья. И все же в самой глубине сердца звучал совсем другой ответ.

– Сначала я должна поговорить с Алариком.

Улыбка исчезла с губ Лиаскай.

– Это твое Царство, волшебница. Он лишь регент, которому ты вверила корону.

– Я не могу принять решение одна.

– Но ты должна. Это твое решение.

– Мне нужно время, – произнесла я, хотя боялась, что требую слишком многого.

Тем не менее на ее безобидном, детском лице снова не появилось ничего, кроме понимания.

– Принимай решение мудро. И поговори с теми, с кем считаешь нужным. Но не позволяй им влиять на твое решение. Его должно принять твое сердце – и только оно. Это твое наследие. Никто не говорил, что решать будет легко. Подойди ближе.

Она протянула руку ко мне, и пока я вставала и подходила, мне подумалось, что на нас всех кто-то или что-то влияет. Хотя бы потому, что через две ночи – или через одну, если сейчас уже наступило утро – начнется мое превращение, и тогда время Аларика тоже истечет, потому что цикл завершится, и он окончательно станет частью Царства дэмов.

– Страх не должен вести твое сердце, – произнесла Истинная королева, и я содрогнулась от ужаса и благоговения, когда она взяла меня за руки. – Я хочу подарить тебе кое-что, чтобы избавить тебя от него.

У меня перехватило дыхание, когда по ее щеке покатилась блестящая слеза.

– Это… слеза Лиаскай?

Она поднесла мою ладонь к своему лицу.

– Разве ты не стоишь того, чтобы она плакала о тебе?

– Вероятно. Действительно. Но не больше, чем любой другой.

Она улыбнулась:

– Ты получаешь ее только потому, что осознаешь это. Не забывай.

Я ожидала, что сейчас почувствую магию, но ощутила лишь влагу на гладкой коже. Королева подвела мои пальцы к моим губам, и я ощутила лишь легкий привкус соли.

– Очень редко судьба мира оказывается в руках единственного человека, – произнесла она, глядя глубоко в мои глаза. – Теперь эту ношу несешь ты, и этого груза для тебя достаточно. Когда примешь решение, вернись тем же путем, которым пришла. Я буду ждать тебя.

С этими словами она отпустила меня и показала на мост за спиной. Я подбежала к нему, и на этот раз он меня пропустил. Я шагала все быстрее, и одновременно моя бусина разгоралась все ярче и ярче, окружая меня искрящимся теплым светом.

А потом на меня внезапно обрушился ледяной дождь.

Глава 45

АЛАРИК

Лэйра, задыхаясь, хватала ртом воздух и испуганно оглядывалась по сторонам, когда Аларик вытащил ее из-под грохочущего водопада.

– Успокойся! Ты в безопасности, это просто вода.

Она быстро смахнула капли с глаз, мгновение непонимающе смотрела на него, а затем бросилась ему на шею.

– Ради всех ветров, Аларик. Я подумала… я думала, что потеряла тебя. Где же ты был? Где?.. – Она была вне себя, по ее щекам текла не только вода с промокших волос, но и ее собственные слезы.

– Я был прямо перед тобой, Лэйра! Все в порядке!

Она открыла рот, но ничего не сказала. Вместо этого она обхватила себя руками, потерла ладонями плечи, пытаясь унять дрожь.

– Все в порядке, да? Ты хоть понимаешь, где мы оказались?

Нет, не понимал. Хотя они только что побывали на наполненном магией дне пропасти, где пахло страхом и кровью. Там ему показалось, что к ногам прикована огромная тяжесть – вина всех проклятых душ. Будто он заглянул в душу, порочную до самого дна. И он не исключал, что это была его собственная душа. От самого воспоминания по спине пробегала дрожь.

Хотя они ничего не нашли внизу, он был рад снова оказаться на открытом пространстве.

– Прости, – сказал он Лэйре и обнял ее за плечи, чтобы согреть – безнадежное дело, учитывая, что он так же промок насквозь, как и она.

– Не о чем просить прощения. Я нашла ее.

– Кого? – Что-то странное было в том, как она выглядела. Она испытывала такое облегчение, будто искала его много часов. И одновременно он заметил проблеск недоверия в ее глазах, почти скрытый, будто она сама его почти не осознавала.

– Я видела Королеву, – прошептала она. – Она говорила со мной.