Его дикое проклятие - [100]
– Тогда ты станешь свободным, – повторила Лэйра. – Цикл проклятья не будет завершен. Пока ты еще не превратил никого в дэма, ты не до конца связан магией Царства теней. Проклятье исчезнет, Аларик, ты потеряешь власть над этим Царством, но ты и я… мы останемся.
У него внутри все горело. Ее слова звучали невыносимо прекрасно. Он представил, как закрывает глаза и соглашается.
Да, давай сделаем это. И все будет хорошо.
– Все будет хорошо, – прошептала Лэйра, и он услышал слезы в ее голосе еще до того, как увидел ее лицо. – Тогда люди здесь снова смогут жить мирно. Никого не будут забирать из родного дома. Именно здесь, на этом самом месте, люди смогут снова быть счастливы. Может быть, и мы тоже.
Он крепче обнял ее, прижавшись щекой к ее лбу, ощущая, как она дрожит, и ему стало жаль, что он не может ее успокоить.
Но он лишь глубоко вдохнул.
А потом сказал:
– Нет.
Глава 46
– Нет? Аларик, но…
Он не отпускал меня, хотя я уперлась ладонями в его грудь.
– Я знаю, чего мы хотим для себя, – ответил он. – Ты и я. Мы хотим одного и того же. Хотел бы я, чтобы это стало правдой, но…
– Ты же можешь это сделать!
– Нет.
Его «нет» было таким окончательным, что у меня разрывалось сердце.
– Это наш единственный шанс.
Его грудь напряглась, и он так медленно отпустил меня, словно преодолевал сопротивление.
Я вскочила:
– У нас нет другого выбора! Я понимаю, что это ужасная жертва. Но другого пути нет! Я видела, что случится, если мы этого не сделаем. Дэмы вырвутся из-под контроля и уничтожат нас всех!
Аларик оперся локтями на колени и опустил голову. Он провел пальцами по шипастой короне и запустил их в волосы.
– Ты не можешь убить всех из-за того, что, возможно, когда-то произойдет то, что ты видела, Лэйра.
– Но это правда. Это случится! И я буду виновата, если до этого дойдет. Потому что мой долг – это предотвратить. Я не хотела брать его на себя, но…
– Я, – ровным голосом перебил меня Аларик, – тоже не стремился к тому, чтобы стать Повелителем Алсьяна-Дэра. Но я им стал. И я не могу приносить в жертву ее жителей, которые мне доверяют, Лэйра. Не стану жертвовать ими ради видений сумасшедшей старухи, которая, возможно, преследует собственные цели.
Я коснулась тыльной стороны его ладони, между пальцами скользнули пряди его волос, сначала черные, потом алые.
– Но ты… ты ведь станешь свободным.
Он посмотрел на меня сквозь пряди, падавшие ему на лицо:
– Вовсе не стану. Потому что я больше не смогу быть свободным. Я свободен в такой же степени, в какой я был человеком, когда ты увидела меня в человеческом обличье в Алсьяна-Дэра. Все, что истинно, находится внутри. Я стал бы Повелителем, который принес в жертву свое Царство. И всех, кто там живут. И я больше никогда не был бы свободным.
Сила Волариана и бесконечность Исты, он был прав. Чувство вины навсегда повисло бы тяжелой цепью у него на горле, если бы он со мной согласился. Но какова альтернатива?
– Аларик, подумай еще немного о тех, кто живет здесь. Посмотри на эту проклятую деревню! Всю Немию должны сровнять с землей, прежде чем ты будешь готов…
Он встал и прошел к двери мимо меня. Напряжение чувствовалось в каждом его движении. Он остановился, положил руку на косяк двери и оглянулся на меня:
– Почему своими жизнями должен заплатить именно мой народ?
Я невольно вспомнила о человеческой деревне в Царстве дэмов, об Амелле, которая жила там не одну сотню лет.
– Люди в Алсьяна-Дэра живут уже так давно.
По его лицу было видно, как смешон этот аргумент.
– И ты станешь той, кто будет решать, когда должно закончиться это слишком долго?
– У дэмов на самом деле нет жизни, Аларик! Большинство из них лишь влачат проклятое существование! Они как животные – и они опасны.
Замерев неподвижно, он посмотрел на меня. Казалось, он не дышал. Потом шумно сглотнул, с трудом произнося следующие слова:
– Как животные, да? Как… Каэ?
Я ссутулилась, когда он произнес ее имя, и обхватила себя руками.
– И как я? – продолжал он. – Как животные?
– Я не это имела в виду. Аларик, пожалуйста!
Он опустил взгляд:
– Пусть так. А если мы лишь животные – что же, от этого мы стоим меньше? Значит, нас можно просто уничтожить ради какой-то пары слов? Никто в этом Царстве, ни человек, ни дэм, не виноват в том, какое решение приняла твоя прародительница. Почему мы должны платить эту цену?
– Ты не видел того, что видела я. Можешь пообещать мне, что ничего из этого не произойдет? Ты понятия не имеешь, каковы мятежные дэмы – и что они задумали!
– Нет, – тихо произнес он. – Я действительно не могу тебе обещать. Но если ты хочешь уничтожить Алсьяна-Дэра, тебе не следовало бы делать меня ее Повелителем.
– Но я никогда этого не хотела! – в ярости выкрикнула я. – Ни единой секунды!
– Однако ты это сделала. Ты возложила на меня ответственность за это Царство. Не упрекай меня за то, что я отнесся к своим обязанностям всерьез. – Он слегка покачал головой, будто сам не веря своим словам. – Мой народ и без того достаточно страдал.
– Твоего народа никогда не должно было существовать!
– Возможно, – произнес он и на мгновение посмотрел мне прямо в глаза. – Ты права, никто из этих людей не должен быть проклят. Но это случилось! И даже если на них была какая-то вина, они ее искупили. И теперь я отвечаю за них. И потому я отвечаю: нет.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
Прошло полгода с тех пор, как Майлин вернулась в свой мир. Но заклинание, произнесенное в королевстве Лиаскай, по-прежнему сохраняет ее связь с Лиамом. Девушку преследуют кошмары, в которых его подвергают жестоким пыткам. Чтобы спасти возлюбленного, Майлин обращается к междумирцу Натаниелю. Вот только он не может помочь своей королеве, потому что утратил магические способности. Теперь им нужно найти способ переместиться в другой мир. В Лиаскае королевы умирают молодыми, но Майлин готова рискнуть.
БЕСТСЕЛЛЕР SPIEGEL. «Ее темное желание» – первая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау. Действие дилогии «Царство теней» происходит в том же вымышленном мире, но книги можно читать независимо друг от друга. Любой в королевстве Немия знает, что случается с тем, кого похищает Повелитель проклятого Царства. Человек превращается в дэма, существо без души. Лэйра готова спасти своего возлюбленного, который оказался в Царстве дэмов. Ей предстоит встретиться лицом к лицу с Повелителем и его ужасными порождениями. В проклятом Царстве существует древняя магия, она исполняет все желания, даже самые темные из них.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Легко ли хранить чужие секреты? А свои? Мне удалось встретить самого необычного человека на земле. И не просто встретить, но и коснуться краешка его судьбы. Его наказание – вечная жизнь и бесконечная служба магическому миру. Он конфидент – хранитель чужих тайн. Тайн, за которыми из века в век идет охота. Искупит ли моя любовь его грехи? И кем стану для него я – спасением или погибелью?
Давным-давно боги управляли сменой времен года. По их воле распускались цветы, опадали листья, а реки покрывались льдом. Но боги оставили землю и избрали четыре семьи, каждая из которых отвечает за свой сезон. Однако с незапамятной поры существовал и пятый сезон, контролирующий, чтобы равновесие между остальными не было нарушено. Но впоследствии он стал легендой… Блум родилась в семье хранителей Зимнего дома. Ее силы не проявлялись до тех пор, пока нынешнего Стража зимы не обнаружили мертвым. Теперь девушка должна передать амулет времен года наступающему сезону – весне.
Ради спасения страны от летающих демонов каждые пять лет одаренная богами девушка-Финестра, новая правительница, должна заключать брак с Фонте – партнером, обладающим магией. Объединив силы и усилив магию двукратно, этот священный союз сохранит мир на земле. Но Алесса, недавно ставшая Финестрой, будто проклята: ее прикосновение убивает. Трижды она стала вдовой, убив всех своих Фонте. Вот-вот наступит день, когда войско демонов погрузит страну девушки в вечный мрак. Народ недоволен и уже не верит Алессе. Когда уличный священник убеждает всех, что убийство нынешней Финестры – единственный выход, поднимается бунт. Отчаявшись, Алесса уже не верит, что выживет.
Девушка-фейри, в чьей груди бьется человеческое сердце. Королева Благого двора, похищающая смертных. Король Неблагого двора, которому суждено отказаться от трона. На побережье Джорджии находится городок, расположенный на границе царства фейри. Еще в детстве, Фэй потеряла свою мать из-за жестокости коварных созданий, но всю свою жизнь желала хоть на мгновение заглянуть за завесу темного и загадочного мира, который всегда взывал к ней. Ведь она – полукровка и наследница Неблагого двора. Но прежде чем сесть на трон, ей предстоит обратиться за помощью к нимфе с волосами цвета полуночи и выдержать испытания в смертельно опасном Лабиринте, который, знает все ее слабости. Чтобы выжить, ей придется довериться Темному королю, встретиться с фоморами – древней расой Народца, и отыскать монстров не только в Лабиринте, но и внутри себя.
В каждую плененную девушку с Земли по уши влюбился инопланетный мужчина, а в меня? Нет. Даже и близко нет. Мой пришелец — будущий король дравийской расы, и, поверьте мне, он ведет себя как полный придурок. Да, конечно, он чертовски горяч, но дело не в этом. Я все еще пытаюсь понять, как заставить его делать то, что хочу, когда обнаруживаю заговор с целью его убийства. Я решаю вмешаться, потому что если кто и убьет сексуального принца, то это буду я. Особенно, если он еще раз назовет меня своей «намори».
Одно из самых выдающихся молодежных фэнтези всех времен, по мнению Amazon, Buzzfeed, Kirkus Reviews, Publishers Weekly. Тарисай выросла в абсолютной изоляции. Ее воспитала загадочная женщина по имени Леди. И именно она отправляет Тарисай на опасное задание в столицу Аритсара. Девушке нужно внедриться в ближайшее окружение принца – Совет Одиннадцати. Если Тарисай пройдет испытание, Луч объединит ее с другими членами Совета: связь между ними станет сильнее кровной. Тарисай наконец-то получит то, к чему стремилась всю жизнь, станет частью чего-то большего.