София разочарованно вздохнула:
– Ну, может, вы хотя бы взглянете на комнату?
Может, вы передумаете, когда увидите…
– Нет, – отрезала Холли и, повернувшись, пошла к лестнице. Ноги плохо слушались и были как деревянные. Нет, ни за что она не будет спать в комнате с балконом.
Юлий стоял у окна в своем кабинете и наблюдал, как Холли шла по направлению к озеру, расположенному за садами. Уже сбегает? При первой же возможности она устроила побег? Он должен был позвонить соцработнику в этом случае.
Он посмотрел на телефон, а потом на силуэт девушки, стоявшей у кромки воды. Если бы она хотела сбежать, то пошла бы в другую сторону. Глубокое озеро и лес вокруг служили естественным ограждением. Он наблюдал, как она наклонилась, подняла гальку и, повертев, бросила в озеро. Было больно и грустно смотреть на ее одинокую фигуру, стоящую там.
Кто-то постучал в дверь.
– Сеньор? Можно поговорить с вами? – раздался голос Софии.
Юлий открыл дверь:
– Все хорошо?
– Холли не понравилась комната, которую я ей приготовила.
Он усмехнулся:
– Недостаточно хороша для нее?
– Слишком большая.
– Она так сказала? – нахмурился Юлий. София кивнула:
– Я все подготовила, а она ушла прочь, будто я предложила ей спать в конюшне.
– И чья была идея привести ее сюда? – спросил Юлий с притворной злобой.
– Я уверена, вы привыкнете, – сказала София. – Она довольно боевая, правда?
– Да уж.
– Вы поговорите с ней?
– Я только что провел с ней полчаса.
– Пожалуйста! – София, которая была уже близка к выходу на пенсию, все чаще напоминала трехлетнего ребенка, считающегося только со своими желаниями.
– И что вы хотите, чтобы я ей сказал?
– Настаивайте, чтобы она согласилась на комнату, которую я ей приготовила. В противном случае где я ее положу? Вы ведь не хотите, чтобы она была на вашем этаже…
– Хорошо. – Юлий вздохнул. – Я поговорю с ней. Но вам лучше приготовить аптечку.
– Ну что вы, вы и мухи не обидите.
Юлий посмотрел на экономку, открывая дверь.
– Нет, но наша маленькая гостья выглядит так, будто засунет в вас нож и будет при этом смеяться.
* * *
Юлий нашел Холли все так же стоящей у озера и бросающей камни в воду. Она наверняка слышала, как он подошел, но даже не обернулась, а продолжала свое занятие.
– Я так понимаю, что у нас есть проблемы с размещением.
Она бросила еще один камень.
– Мне не нужна большая комната. Я принадлежу к низшему классу.
– Не говорите глупостей.
Девушка повернулась к Юлию лицом, и он немного напрягся, так как в руке у нее был камень. Ее глаза сверкнули.
– Что вы пытаетесь сделать? Проводите какой-то эксперимент? И знаете что, я не прекрасная леди.
– Нет, вы просто вздорная малышка.
Холли повернулась и швырнула камень в озеро.
– Как вы собираетесь объяснить мое присутствие вашим друзьям?
– Не вижу необходимости объясняться перед кем бы то ни было.
– Повезло вам.
«Где эта дерзкая кокетка?» – удивлялся он. На ее месте была сейчас рассерженная женщина, чей гнев явно ощущался.
Холли пристально смотрела на Юлия:
– А как насчет вашей подруги? Что скажет она, когда узнает, что я живу в вашем доме?
Юлий нагнулся и поднял камушек.
– У меня нет сейчас подруги.
– А когда была последняя? Он бросил камушек в озеро.
– Вы задаете слишком много вопросов.
– Я знаю, что вы не гей, потому что ни один гей не посмотрел бы на меня так, как вы смотрели в кабинете, – сказала Холли. – Вы фантазируете обо мне, так ведь?
Юлий сжал губы и нагнулся, чтобы взять еще один камень.
– Ваше эго столь же ужасно, как и ваши манеры. Она цинично засмеялась и бросила еще один камень, вложив в бросок все свои силы.
– Так о чем же вы разговариваете в постели? Квантовая физика? Теория относительности Эйнштейна?
Юлий посмотрел на ее преображенное улыбкой лицо, милые ямочки на щеках. Он много раз видел, как люди меняют образы. Его родители – настоящие театральные таланты, но эта девочка превзошла бы их.
– Почему вы не хотите занять комнату, которую София приготовила вам?
Глаза Холли утратили дерзкий блеск, и выражение лица опять изменилось, она снова надулась.
– Я не хочу жить в верхней части дома, как какой-то урод, которого вы пытаетесь спрятать от гостей. Я полагаю, вы будете настаивать на том, чтобы я там принимала пищу или же с вашими слугами на кухне.
– У меня нет слуг, – сказал Юлий. – Только персонал. И да, они обедают отдельно, но это больше из соображений удобства. – Юлий помолчал и добавил: – Я ожидаю, что вы будете обедать со мной каждый вечер.
– Зачем? – угрюмо спросила она. – Чтобы критиковать меня всякий раз, когда я неправильно воспользуюсь ножом или вилкой?
– Почему вы все воспринимаете в штыки? Холли отвернулась и стала смотреть на озеро, стараясь не встречаться с ним взглядом. Он видел, как бьется жилка на ее щеке. И когда она заговорила, ее голос был немного ниже ее обычного тона:
– Я не хочу эту комнату.
– Почему?
– Она… слишком шикарная.
– Хорошо, – сказал Юлий, мысленно закатив глаза. – Вы можете выбрать любую комнату. Благо есть из чего выбирать.
– Спасибо, – почти шепотом произнесла Холли, расслабляясь. Ее плечи уже были не так напряжены, и она больше не крутила в руках камешки и не сжимала кулаки. Он захотел взять ее руку и ободряюще пожать ее, но воздержался от этого жеста.
