Внезапный звук шагов настолько поразил Холли, что она чуть не упала в обморок. Она спряталась в тени костюмов Юлия, используя их в качестве щита. Ее сердце стучало как молоток. Дыхание замерло. Она не могла допустить, чтобы Юлий нашел ее здесь. Но как же она выйдет? Почему он не предупредил ее или Софию о том, что приезжает сегодня вечером? Что, если он ляжет спать, а она застрянет тут, в этой гардеробной? Ей остается только молиться и надеяться, что он пойдет в душ, и она сможет незаметно выскользнуть из комнаты. Мысли беспорядочно крутились у нее в голове. Она вся покрылась липким потом.
– Холли? – позвала София. – Это ты? Девушка почувствовала облегчение и едва не упала, так как ноги ее подогнулись. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и вышла из гардеробной.
– Простите, – сказала она. – Я вас напугала?
София нахмурилась:
– Что вы делаете в гардеробной сеньора Равенсдейла?
– Я просто… проверяла, убрала ли я рубашки, которые гладила несколько дней назад, на место, – сказала Холли, мысленно удивляясь тому, что смогла придумать такое хорошее оправдание за короткий срок. – Вы же знаете, как он любит порядок. Я не хочу, чтобы он приехал домой и обнаружил, что его синие рубашки вперемешку с белыми. О, и я поправила его галстуки. Один висел ниже остальных.
Черты лица Софии немного смягчились, но выражение лица все еще оставалось напряженным…
– Вы не должны работать так поздно. Вам необходимо отдыхать.
– Я знаю, но мне было скучно, поэтому я решила перепроверить вещи.
– Вы очень много работали на этой неделе, – проговорила София. – Гораздо больше, чем я ожидала.
– Ну, я не боюсь работы, – сказала Холли. – А что насчет вас? Почему вы не спите?
– Моя рука опять разболелась, – морщась, сказала экономка. – Я проходила мимо, чтобы сделать горячий напиток, когда услышала шум.
– Вы не боялись, что это мог быть вор?
– Нет, я знала, что это вы.
– Как?
– Я почувствовала запах ваших духов. Тех, что сеньор Равенсдейл купил для вас. Хороший выбор. Вам подходит.
Холли улыбнулась экономке:
– Да, этот человек не прост. Он всегда покупает женщинам такие дорогие подарки?
София посмотрела на нее, как смотрят родители на непослушного ребенка.
– Пойдемте, поможете мне приготовить горячий шоколад, – сказала она. – А затем, барышня, в кровать.
– Когда Юлий приедет? – спросила Холли, пока они шли на кухню. – Вы что-нибудь слышали от него?
– Он прислал сообщение пару часов назад, – сказала София. – Его самолет задержали в Сантьяго.
– Может, он гостит у подружки?
София молча пождала губы.
– Почему вы называете его «сеньор»? – поинтересовалась Холли.
– Он мой работодатель.
– Я знаю, но между вами ведь установились приятельские отношения. Как долго вы работаете на него?
– С тех пор как он переехал в Аргентину восемь лет назад.
– Значит, вы видели немало его подруг, которые приходили и уходили?
София бросила на нее взгляд:
– Почему вы так заинтересованы его личной жизнью? У вас есть планы относительно него?
Холли даже закашлялась от смеха:
– Планы? Вы шутите? Он последний человек на земле, на кого я обращу внимание.
София вздохнула:
– Это, наверное, даже и хорошо.
– Потому что я не его поля ягодка?
– Нет, – покачала головой София. – Для него ваше положение и статус вовсе не проблема. Я думаю, он не будет слишком быстро влюбляться, вот и все.
– Как будто это мы властны в этих вопросах, – тихо сказала Холли и быстро добавила: – Не то чтобы я имела личный опыт или что-то в этом роде.
– Ты пока еще не ни в кого не влюблялась? – спросила экономка, бросив еще один взгляд на Холли.
Слово «пока» повисло в воздухе. Оно как будто бросало вызов.
Холли опять засмеялась:
– Нет… пока.
«Это не случится никогда. Даже через миллион лет».
Юлий не планировал приезжать домой так поздно, но его обратный рейс в Буэнос-Айрес из Сантьяго был задержан на несколько часов из-за шторма. Тяжелая рабочая неделя, долгие совещания и полевые исследования отбросили его чувства к Холли на второй план. Чувства, которые он не ожидал испытать. Но теперь, когда в его голове работа перестала занимать все мысли, их заполнила Холли. Она заполнила его тело запретными желаниями и побуждениями.
Он не мог вспомнить время, когда был так же одержим женщиной. Холли была далеко не идеальной парой. Ее упрямство, вызов, мятежный дух сделали все, чтобы рациональный, логичный человек внутри его хотел бы бежать от нее подальше. Но его мужская природа брала верх над разумом. Он хотел прикасаться к ней, жаждал ее объятий. Он мечтал о ее поцелуях, ее губах, ласкающих его, дарящих наслаждение…
Юлий был противен самому себе. Не только из-за своего неконтролируемого желания, но и потому, что причинил ей физическую боль. О чем он думал, вытаскивая ее из бассейна? Ему нет никакого оправдания. Он был взрослым, цивилизованным, образованным человеком. Чего он хотел добиться своими действиями?
Или он бессознательно хотел прикоснуться к ней? Держать ее влажное, сексуальное тело так близко…
Юлий так сильно хотел ее поцеловать, что с трудом сдерживал себя. Юлий все еще чувствовал шелк ее кожи на своих пальцах. Сила желания обладать ею, целовать, чувствовать вкус ее губ ошеломила его.
