Егля - [2]

Начался сентябрь. Начались уроки. Начались заботы. Свободного времени стало мало.

Но что так влечет Еглю к морю, почему все думы, мысли о белом чистом побережье? Она думает, что это связано с новой книгой. Захватывающая сказка про короля-Ужа. Егля поверила в сказку. Ей кажется, что приди она к морю, то увидит сказку наяву. Так ли это? Ошибалась Егля, очень ошибалась, но пока она ничего этого еще не знала. Не знала, какие события повлечет за собой этот поход к морю.

Итак, заплатив за проезд, поехала Егля до последней остановки. Сентябрь стоял теплый, солнечный. Солнце еще не ушло на закат и освещало море тысячами бликов. Народу было очень мало, да и те уже уходили — не сезон. Балтийское море — это северное море, и в сентябре, да еще и вечером здесь купаются отчаянные смельчаки.

Егля прошлась по берегу, потом забралась на дюну и с возвышения всматривалась в морскую гладь. Вдруг ей показалось, что что-то блеснуло у самого берега. Она вгляделась пристальней — ничего.

«Показалось, — подумала Егля. — Блики солнца».

Но тут опять на том же месте так же блеснуло.

Егля молниеносно сбежала с дюны, но опять ничего. Стало темнеть, и девочка побрела назад. Народу в трамвае было много. Кончился рабочий день. Все места были заняты, да, впрочем, Егля и не села бы ни за что, видя, что вокруг нее усталые взрослые и пожилые люди. Она всегда сама уступала место тем, кто старше.

Усталая, вернулась девочка домой. Быстро сделала уроки, собрала на завтра портфель, приготовила одежду, почистила туфли и рано легла спать.

На следующий день повторилось то же.

И только на третий день успела добежать Егля до блестящего в море предмета. И… это был уж! Настоящий, темный, гладкий, блестящий в воде уж!

Увидев Еглю, уж от неожиданности уставился на нее. Егля тоже. Так и смотрели друг на друга удивленными глазами.

— Здравствуй, Уж! — сказала радостно Егля. — Я знала, что встречу тебя. Ах, как же тебя заколдовали! Ну, ничего. Ты обязательно опять примешь человеческий образ. Я, как и героиня сказки, приложу все силы для этого! А пока ты мне можешь сказать свой адрес, и я передам твоим родным, что ты здесь живешь.

От удивления Уж остолбенел и стал походить на темную блестящую статуэтку. Потом, вдруг испугавшись, скрылся в море.

Долго стояла девочка на берегу и вглядывалась в воду. Никто к ней больше не выплыл.

Огорченная, вернулась она домой. Не было настроения ни читать, ни смотреть телевизор, ни рисовать.

Но на следующий день после школы упорная Егля опять пошла к морю, к тому же месту. Ей показалось, что хитрый Уж ждет ее, но, как только она подошла, опять убежал. Но вскоре стала видна его голова. Он наполовину выполз из воды и заговорил. Тут уж настала очередь Егле удивляться.

— Здравствуй, девочка. Ну и удивила ты меня! Ведь я родился ужом, и незачем мне принимать человеческий образ. Да и о каком адресе ты говоришь? О каких родных? Но ты, видно, очень хорошая, добрая и смелая девочка, потому что далеко не всех людей понимают животные, и уж совсем мало, с кем можно так свободно разговаривать. И поэтому я рад встрече с тобой! Я давно тебя заметил, наблюдал за тобой. Хочу сказать, что с такой разумной девочкой интересно поговорить.

Так состоялось знакомство Егли с Ужом, не человеком-Ужом, а настоящим Ужом.

Они болтали без умолку и не могли наговориться. Но больше рассказывала Егля — про школу, про игры, про свою семью.

Заметив, что начало смеркаться, Егля стала прощаться и обещала, что придет завтра.

На следующий день в школе к Егле подошла на перемене Люба.

— Куда это ты все время ходишь? Ты каждый день ездишь куда-то на трамвае. Я видела, — прямо в лоб сказала Люба. — Расскажи мне, интересно же.

Егле было неприятно от такой бесцеремонности, и, ничего не ответив, она отошла от Любы.

Надо сказать, что Люба была действительно девочкой бесцеремонной. И хотя они и учились в одном классе и жили в одном подъезде, Егля не очень стремилась к дружбе с ней, но в хороших отношениях они состояли.

Любе просто не было покоя от любопытства, и решила она за Еглей следить.

Родители Егли были геологи и часто уезжали в поисковые партии. Тогда в дом приходила бабушка. Вот и сейчас — начало сентября, и со дня на день папа и мама должны были уехать в командировку. Егле очень хотелось успеть познакомить их с Ужом. Прибежав из школы, она увидела собранные рюкзаки и чемоданы и не успела рассказать о своем новом необычном друге.

В этот вечер Егле было особенно грустно. Она всегда грустила, когда уезжали папа и мама, а уж сегодня… Не успела рассказать о самом значительном событии! Ну, как тут не загрустишь!

— Бабушка, ну хоть ты меня послушай… — И начался долгий, подробный рассказ.

Бабушка внимательно следила за повествованием и по окончании сказала:

— А давай, Егля, пригласим твоего друга к нам домой, в гости.

— Как же это возможно?

— А вот в этой корзинке. Я положу в нее подушечку, и ты принесешь ужа, в трамвае его привезешь.

На следующий день Егля стремглав помчалась к морю.

— Слушай, Уж, хочешь побывать у меня в гостях?

— Очень хочу. Я давно мечтал об этом, но не решался тебе сказать.

Сказано — сделано. Но перед тем, как выйти из моря, Уж нырнул и появился через некоторое время.