Ее тайные фантазии - [67]

— О нет, — возразил Дерек, — он не прикасается к картам. В противном случае его никогда не назначили бы главой комитета. Он распоряжается такими деньгами… Конечно, его милость мог заплатить Кейну за какого-нибудь родственника, сына или племянника, которого Кейн обчистил в карты или кости.

— А вот это вполне вероятно, — кивнул Чарлз, поджимая губы. — Хотите, майор, чтобы я это проверил?

Дерек отмахнулся.

— Я сам это сделаю. Думаю, очень неплохо бы потолковать с лордом Синклером о его отношениях с этим Кейном. Я бы хотел также поговорить и с самим Кейном. Если вы, конечно, знаете, как его найти.

— Боюсь, что на кладбище.

— Он мертв?! — удивился Дерек.

— Абсолютно, — заверил Чарлз, протягивая ему газетную вырезку с некрологом. — И смерть его была таинственной. Видите ли, за свою короткую, но яркую жизнь Филипп нажил немало врагов. Не знаю, что он наделал на этот раз и кому пересек дорогу, но ему пришлось бежать во Францию. Попав в Кале, он вскоре возобновил прежний образ жизни. Но французам, должно быть, не понравились его многочисленные таланты, и уже через пару недель квартирная хозяйка нашла его мертвым. Кейн был отравлен.

Дерек вскинул брови:

— Яд? Хм… женское оружие. Возможно, месть брошенной любовницы?

— Я мог бы этому поверить, но слишком много людей желали его смерти. Я хорошо помню это дело, поскольку в нашем адвокатском кругу все считали, что рано или поздно это должно было случиться. Вопрос был только в том, когда и как. Одна из газет раздобыла копию доклада местного префекта, и, насколько я помню, из комнат Кейна ничего не украли. Никаких признаков борьбы. Самыми популярными версиями были месть брошенной любовницы и самоубийство.

— Но никакой предсмертной записки?

— Нет. Спустя несколько месяцев расследование постепенно сошло на нет. — Чарлз вздохнул. — Конечно, если бы у Кейна хватило любезности быть убитым в Англии, найти убийцу было бы легче, но смерть за границей означала, что английское и французское правосудие должно работать вместе. Однако ни одна сторона не была склонна делиться информацией.

— Как удобно для преступника! — тихо заметил Дерек и тут же спросил: — Когда обнаружили труп? И давно это случилось?

Чарлз заглянул в бумаги:

— Более года назад. Точнее — четырнадцать месяцев.

Дерек кивнул:

— Прекрасно. Превосходная работа, мистер Бичем. Возможно, лорд Синклер сможет пролить дальнейший свет на это дело. По дороге домой я нанесу ему визит.

— Я могу вам помочь еще чем-то?

— Продолжайте рыться в книгах, насколько позволит банк, — улыбнулся Дерек. — И дайте мне знать, если найдете что-то еще.

Чарлз улыбнулся и слегка отсалютовал ему. Уже подойдя к двери, майор обернулся:

— А лондонские сплетники не упоминали о том, кто из аристократов мог быть отцом Филиппа Кейна?

— Некий граф заплатил долги Кейна после очередного ареста.

— И кто это был? — оживился Дерек. — Конечно, не лорд Синклер?

— Нет. Другой член вашего комитета. Вернее, бывший член. Лорд Фэллоу.

Дерек уставился на него. Лорд Фэллоу, хозяин дома, в котором давался концерт. В ту ночь он гулял с Лили на берегу реки.

Лорд Фэллоу. Неизменный покровитель Эда Ланди.

— Я думал… у лорда Фэллоу нет сына, — медленно выговорил Дерек.

— Да. Официально — нет. Его сиятельство так и не признал Филиппа Кейна своим законным сыном. Конечно, если учесть, как Кейн вел себя, лучше было и не признавать. Но на вашем месте, майор, я не слишком бы верил этой истории. Тот человек, который мне ее рассказал, утверждал также, что ее королевское высочество принцесса Шарлотта, упокой Господь ее душу, подмигнула ему, когда королевская карета проезжала мимо по Пэлл-Мэлл.

Губы Дерека смешливо дрогнули. Чарлз нахмурился:

— Конечно, будь это правдой…

— Будь это правдой, — подхватил Дерек, — у Филиппа Кейна появились бы очень серьезные причины ненавидеть Эдварда Ланди.

Чарлз что-то согласно пробормотал.

Окончательно сбитый с толку, Дерек кивнул ему и отправился к лорду Синклеру. Всю дорогу он пытался разгадать тайну, но так ни к чему и не пришел.

Мальчишка, слонявшийся у дома графа, предложил ему за шиллинг подержать лошадь. Дерек согласился, но предупредил, что с жеребцом нужно быть поосторожнее. И только после этого поднялся на крыльцо и постучал в дверь медным молотком.

Появившийся дворецкий недовольно нахмурился и уведомил, что графа нет дома.

Оставив свою визитную карточку, Дерек решил поскорее вернуться домой.

Подойдя к лошади, он швырнул мальчишке монету и снова вскочил в седло, но уже отъезжая, вдруг поежился: чьи-то глаза буравили ему спину. Кто-то следит за ним?

Проезжая мимо дома Синклера, он небрежно обернулся и заметил какое-то движение в окне верхнего этажа. За миг до того, как упала штора, он увидел знакомый силуэт.

Дерек злобно оскалился. Лживый ублюдок! Синклер дома, просто не хочет его видеть! Конечно, что тут удивительного? Он явно не ходит в любимчиках у председателя комитета!

Ничего, рано или поздно он отыщет графа.

Наконец Дерек завел вороного в стойло, препоручил конюхам и уже хотел уходить, но увидел, что парни широко улыбаются.

— Приходила ваша дама, майор.

— И забрала кобылу.

— Лили?! — воскликнул он. — То есть, я хотел сказать, мисс Балфур?