Единственное решение - [2]

— Да, — призналась Грейс. — Лесли немного зол на меня сейчас.

— Почему? Ты изменяешь ему?

— Нет, конечно! — возмутилась она. — У меня на одного-то едва хватает времени.

Дастин пожал плечами и, положив на свою тарелку несколько ломтиков киви, философски заметил:

— Женщины всегда обманывают мужчин.

— Я к их числу не отношусь, — буркнула Грейс и посмотрела через плечо. В пассии Дастина она узнала актрису, которая сейчас играла одну из главных ролей в спектакле городского театра. — Твоя подружка, кстати, тоже выглядит не очень счастливой.

Дастин скривился и добавил на тарелку небольшую кисть винограда.

— Ты права. Думаю, Мерилин и твой парень могли бы найти общий язык. Готов поспорить, твой Лесли жалуется, что ты уделяешь своей работе слишком много внимания, постоянно откладываешь свидания или опаздываешь на них и так далее. Мерилин поет мне ту же песню.

Они обменялись понимающими взглядами. Грейс знала, что Дастин один из самых востребованных адвокатов Бирмингема. Однажды за чашкой кофе он поделился с ней своей мечтой стать самым молодым партнером в юридической фирме, в которой работал, — самой престижной в городе. Поэтому Грейс хорошо представляла, сколько ему надо работать для достижения цели.

— Мне очень жаль, — мягко сказала она.

— Ничего, бывает. — Дастин бросил взгляд в сторону их столиков. — Мы, кажется, слишком задержались.

Грейс тоже посмотрела туда. Лесли быстро допил остатки коктейля, встал и вышел из зала с видом оскорбленного достоинства. Проходя мимо витрины с фруктами, он готов был испепелить Грейс свирепым взглядом.

Вслед за ним поднялась Мерилин. Вихляя бедрами, она подошла к Дастину и игриво провела своими ярко-красными коготками по его щеке.

— Пока, малыш, — проворковала она. — Когда захочешь увидеть меня в следующий раз, позвони, и, если я буду свободна, мы, может, встретимся.

Она медленно направилась к выходу. Мужчины, сидевшие в ресторане, провожали ее восхищенными взглядами.

Грейс посмотрела на свою тарелку, затем перевела взгляд на два опустевших столика и наконец взглянула на Дастина.

— Спорим, что наши друзья оставили нас с солидными счетами?

Дастин улыбнулся. Ему приятно было, что Грейс немного оттаяла после неприятного разговора со своим парнем. Он невольно слышал их перепалку, и это оставило у него неприятный осадок.

Сам он никогда не пытался ухаживать за ней, но ему импонировали ее спокойная манера поведения и приятная улыбка, и в результате Грейс вошла в очень ограниченный круг его друзей. Дастин редко сходился с людьми достаточно близко, поэтому друзья у него были наперечет.

Он очень дорожил этой дружбой и поэтому старался не думать о своей обаятельной соседке в романтических тонах. Это, правда, не означало, что Грейс не привлекала его. Привлекала, и даже очень. Но она была первой в его жизни женщиной-другом, и Дастин не хотел разрушать эти отношения.

Они вернулись на свои места. Как и предсказала Грейс, обоих ожидал счет с астрономической цифрой. Дастин подошел к столику Грейс.

— Думаю, мы можем закончить обед вместе, как ты считаешь?

— Ну… боюсь, в данный момент я не очень гожусь для компании.

— Ты разве не знаешь, что страдать в одиночестве вредно? — Не дожидаясь ответа, Дастин сел напротив Грейс. — К тому же мы освободим один столик, ты видела, какая очередь стоит у дверей?

— Мы можем вообще уйти, тогда в ресторане окажется два свободных столика.

— И пропустить обед, который обойдется каждому из нас больше тридцати фунтов? Ты что, смеешься?

Дастин хорошо зарабатывал, но сорить деньгами не любил. Кто вырос в бедности, привык ценить каждый пенни.

— Ты прав. — Грейс улыбнулась. — Давай хотя бы попируем на обломках наших свиданий.

Дастин взял булочку с ежевикой и намазал ее маслом.

— Ты очень расстроилась?

Грейс пожала плечами и с удивлением ответила:

— А знаешь, похоже, что не очень. Лесли просто не понимает меня. А как у вас с Мерилин?

— То же самое. — Дастин положил недоеденную булочку на тарелку и наклонился к Грейс. — Скажи, почему женщина не может быть похожей на мужчину?

— Не понимаю твоего вопроса.

— То, что у меня сейчас происходит с Мерилин, знакомо мне до оскомины. Я приглашаю женщину на свидание, мы прекрасно проводим время. Затем рано или поздно мне приходится задержаться на работе, а ей именно в этот вечер приспичивает сходить в театр. Или я не могу пойти с ней на вечеринку, потому что должен подготовиться к суду, который назначен на определенное число. — Дастин откинулся на спинку стула. — Женщины всегда пытаются заставить мужчину делать то, что ставит под удар его работу.

— Женщины? — изумилась Грейс. — А мужчины?! Знаешь, сколько раз мне приходилось откладывать свидание из-за срочного материала, а потом выслушивать от своего парня выговор за тс, что я не подлаживаюсь под его расписание?! Или сколько раз мужчины исчезали из поля зрения, когда узнавали, что мой рабочий день длится не с девяти до пяти, как у большинства людей?

Грейс оседлала любимого конька, ее щеки горели румянцем. Черт, подумал Дастин, я же просто хотел сказать, что… Он вдруг рассмеялся и сразу расслабился.

— Ты знаешь, что мы пытаемся сказать друг другу? Что мы с тобой два сапога пара, расплачиваемся личной жизнью за карьеру.