Еда для гениев. Как увеличить свой IQ во время завтрака, повысить производительность мозга во время обеда и активизировать память за ужином - [75]
Вот почему у подобных лекарств нет никакого «влияния на болезнь». Проще говоря, они не могут сделать ничего, чтобы решить проблемы, вызывающие набор симптомов, которые мы называем «деменцией». Они служат чем-то вроде пластырей. Дефицит внимания, потеря памяти и депрессия – это проявления фундаментальных проблем, и фармацевтические средства не могут их разрешить.
КАК РАБОТАЮТ НЕЙРОТРАНСМИТТЕРЫ
Для микроскопической системы работа нейротрансмиттеров представляет собой невероятно сложную конструкцию. Небольшая часть нейротрансмиттера вырабатывается нейроном. Этот нейрон называется пресинаптической клеткой, потому что запускает сообщение и, соответственно, располагается перед синапсом. Дальше нейротрансмиттер попадает в синаптическую щель – отверстие между нейронами. Молекулы нейротрансмиттеров пересекают этот зазор и попадают на рецептор принимающего, или постсинаптического, нейрона. Оставшийся нейротрансмиттер либо уходит обратно в пресинаптическую клетку (это называется обратный захват), либо разрушается ферментами. В нормальных условиях эта «зачистка» производится, чтобы предотвратить избыточную стимуляцию постсинаптической клетки. Но в некоторых случаях ею можно манипулировать с помощью лекарств, получая различные эффекты. Например, ингибирование обратного захвата – это механизм, с помощью которого некоторые антидепрессанты повышают количество доступного серотонина. Напротив, лекарства, повышающие уровень ацетилхолина, еще одного важного нейротрансмиттера, предотвращают его разрушение ферментами.
В этой главе мы рассмотрим, как поддерживать оптимальную работу нейротрансмиттеров – воссоздать условия, для которых они предназначены. Неважно, страдаете ли вы от плохого настроения, проблем с памятью, стресса или трудностей с сосредоточением: этот раздел поможет вам лучше понять, как достичь максимального качества жизни, улучшения когнитивных функций и здоровья мозга с помощью главного средства мозговой связи. Поскольку здоровый мозг улучшает восприятие мира, он позволит нам стать улучшенной версией себя: мы сможем чувствовать, учиться, любить и общаться.
Глутамат и ГАМК: инь и ян среди нейротрансмиттеров
Древнекитайская философия описывает жизнь как сдерживающее (инь) и возбуждающее (ян) начала, сосуществующие в идеальной гармонии. Сами о том не подозревая, древние философы, похоже, дали упрощенное описание работы двух наших самых важных нейротрансмиттеров за тысячи лет до изобретения научного метода!
Гамма-аминомасляная кислота – это главный сдерживающий нейротрансмиттер в мозге, используется в 30–40 % всех синапсов мозга. Он ассоциируется с успокаивающим эффектом, благодаря которому его даже называют «естественным валиумом», и противодействует глутамату, главному возбуждающему нейротрансмиттеру. ГАМК – это инь, а глутамат – ян. ГАМК и глутамат – самые многочисленные нейротрансмиттеры мозга, которые участвуют в регулировании внимательности, тревожности, напряжения мышц и работы памяти[315].
Глутамат
Глутамат, который используют больше половины всех нейронов, является прекурсором ГАМК и повышает уровень возбуждения в мозге. Глутамат обычно участвует в процессах обучения, работе памяти и синаптогенезе (создании новых связей между нейронами)[316]. Мы уже говорили о нескольких знаменитых «обоюдоострых мечах» биологии – кислороде, инсулине, глюкозе, – и глутамат можно смело ставить с ними в один ряд. Избыток глутамата вызывает эксайтотоксичность[317], повреждая нервные клетки. Нарушения работы сложных механизмов, регулирующих выработку глутамата, наблюдаются при болезни Альцгеймера и являются разрушительным фактором при боковом амиотрофическом склерозе – быстро прогрессирующей неврологической болезни, которая атакует нейроны, отвечающие за произвольное движение (один из двух крупных классов лекарств, использующихся для лечения деменции, снижает связанную с глутаматом эксайтотоксичность в мозге, а единственное одобренное FDA лекарство, продлевающее жизнь при БАС, тоже модулирует уровни глутамата[318]).
ГАМК
Гамма-аминомасляная кислота уменьшает уровень возбуждения в мозге. Вы, скорее всего, уже знакомы с ощущениями, которые она вызывает. Противотревожные средства усиливают эффект ГАМК, равно как и алкоголь, а еще и то, и другое ингибирует выработку глутамата. Но, конечно, есть и проблема: эти лекарства вызывают сильное привыкание и имеют немало побочных эффектов. Стимулирующий эффект кофеина, с другой стороны, заключается в том, что он повышает активность глутамата и ингибирует выработку ГАМК. Тревожность, панические атаки, учащенное сердцебиение и бессонница, по некоторым предположениям, являются результатом дисфункции системы ГАМК.
ВОСХОД «ПСИХОБИОТИКИ»
Ученым, изучающим депрессию у мышей, нужно очень хорошо понимать, что считается у мышей депрессией. Один из способов оценить, насколько мышь довольна жизнью, – так называемый тест на форсированное плавание
