Еда для гениев. Как увеличить свой IQ во время завтрака, повысить производительность мозга во время обеда и активизировать память за ужином - [63]

.

Точно так же, как мы отдаем некоторые когнитивные навыки на откуп смартфонам, – например, умение запоминать телефонные номера, что высвобождает мощности мозга под иные задачи, – многие другие услуги нам по аутсорсингу оказывает микробиом. Он умеет их оказывать отчасти потому, что его генетический материал почти в 100 раз сложнее, чем наш (сравнительно рудиментарный) геном из 23 тыс. генов. Наш микробиом способен выполнять самые разнообразные функции: поддерживать здоровье иммунной системы, получать калории из еды, синтезировать важные вещества (например, витамины).

На первый взгляд это может показаться неочевидным, но кишечник и мозг находятся в довольно близких отношениях. Наш микробиом влияет на настроение и поведение, общаясь с мозгом посредством блуждающего нерва. Этот нерв связывает мозг с кишечником напрямую, а также с помощью различных веществ, которые он вырабатывает и выпускает в кровеносную систему. «Арендная плата» наших бактериальных постояльцев настолько недооценена, что не стоит удивляться, что ученые сейчас называют эту извивающуюся массу генетического материала «забытым органом».

«Пока все дома», спецвыпуск: «Микробиом»

Нам вряд ли нравится думать о себе как о сложных пищеварительных трубках на ножках, но, по сути, именно ими мы и являемся. Практически все особенности нашего тела развились для того, чтобы помогать нам лучше извлекать энергию из еды.

Кишечник, эта длинная, извилистая трубка, которую еще называют пищеварительным трактом, начинается от рта и заканчивается… ну, вы поняли, где. Здоровье и работа кишечника – обычно не очень легкая тема для разговора. В конце концов, наш кишечник издает странные звуки, для многих служит источником физического дискомфорта, ну а вылезает из него такое, о чем большинство из нас, наверное, предпочли бы и не думать. Кроме того, кишечник управляет нашими взаимоотношениями с едой, которые могут ухудшиться и пойти вразнос, когда у нас возникают проблемы с весом.

Путешествие к «югу» начинается во рту; пройдя через пищевод, мы попадем в желудок, потом – в тонкий и, наконец, в толстый кишечник. Каждая из этих частей обладает собственным уникальным климатом – примерно то же вы бы пережили, если бы поехали с северо-востока Соединенных Штатов на солнечные пляжи Южной Флориды. Продвигаясь на юг, вы заметили бы другую растительность, форму листьев, иные виды птиц и насекомых. Все они естественно отобраны по приспособленности к температуре, местной пище, сезонным перепадам и множеству других переменных, уникальных для каждой местности.

В желудочно-кишечном тракте климат тоже постоянно меняется, и микробы об этом знают. В желудке слишком кислая для обитания микробов среда (если, конечно, вы, как миллионы американцев, регулярно не принимаете антациды, это может привести к незапланированным и непредсказуемым последствиям), а тонкий кишечник, место активного усвоения питательных веществ, слишком нестабилен. Мы увидим микробов даже на столь раннем этапе путешествия: в желудке и тонком кишечнике на грамм вещества содержится примерно от 10³ до 10⁸ бактерий. В таких количествах они безвредны, но когда в этих регионах бактерий становится больше, могут начаться проблемы. СИБР (синдром избыточного бактериального роста) в тонком кишечнике может вызвать вздутие, боль в животе и даже дефицит питательных веществ. Но вот когда мы добираемся до толстой кишки, здесь атмосфера для бактерий наиболее подходящая – и концентрация микробов увеличивается до 10¹¹ на один грамм. Настоящий «Майами» желудочно-кишечного тракта.

Одна из причин, по которой в толстом кишечнике живет столько бактерий, состоит в том, что именно здесь ваши «постояльцы» ожидают найти самый богатый источник питания. Видите ли, кишечный микробиом состоит из бактерий-комменсалов (это слово происходит от латинского commensalis, что значит «сидеть за одним столом»). Они так называются потому, что каждый раз, когда мы едим, они безмолвно ждут, когда их покормят, словно 30 трлн послушных собак. Но что они едят?

Если бы бактерии-комменсалы оказались в современном ресторане, они бы вообще не стали смотреть в меню и направились прямо к салатному бару. Именно там маленькие существа найдут пищу, которую больше всего обожают: растительные волокна. Эти волокна содержат углеводы в форме, недоступной для нас – они проходят желудок и тонкий кишечник непереваренными. А вот когда клетчатка добирается до толстой кишки, у микробов начинается настоящий пир!

МЯСО И МИКРОБИОМ

От исследования, опубликованного пару лет назад, по спинам многих любителей мяса, которые следят за своим здоровьем, наверняка пробежали мурашки. Ученые, работавшие с мышами, обнаружили, что некоторые виды кишечных бактерий питаются аминокислотой карнитином, встречающейся в красном мясе, и это повышает уровень вещества триметиламин-N-оксида, сокращенно ТМАО[261]. ТМАО, как считается, вносит вклад в атеросклероз, болезнетворный процесс, который приводит к образованию бляшек в артериях. Получается, мясо, безотносительно содержания насыщенных жиров или любых других якобы вредных для здоровья свойств, способствует развитию болезней сердца еще и посредством совершенно нового механизма – микробной ферментации?