Еда без вреда! Как распознать вредные продукты и питаться безопасно - [8]

На рынок — с нитратомером!

Особо следует остановиться на нитратных удобрениях, с которыми связано так много опасений. Они широко используются в сельском хозяйстве, в результате чего нитраты в составе овощей и фруктов попадают на наши столы — и в желудки.

Насколько велика опасность, которую представляют нитраты для здоровья? И как мы можем себя от нее защитить?

Нитраты, как мы помним из школьного курса химии, — соли азотной кислоты. Их можно найти практически во всех живых организмах, поскольку они составляют необходимую часть питания растений. В человеческий организм нитраты поступают в основном из овощей, фруктов, ягод и из воды. И само по себе присутствие этих соединений в наших телах вполне естественно и безопасно.

Однако избыток нитратов в организме может нанести серьезный вред здоровью. Главная опасность кроется в том, что они могут превращаться в более ядовитые нитриты и нитрозамины, способные провоцировать различные расстройства и заболевания. Эти превращения могут происходить как в продуктах питания, так и в тканях организма после употребления в пищу плодов, изобилующих нитратами.

До недавнего времени для того, чтобы определить концентрацию нитратов в организме, требовалась работа целой лаборатории: процесс был трудоемким и дорогостоящим. Сегодня эту проблему можно решить гораздо проще: ученые изобрели бытовой прибор для измерения уровня нитратов — нитратомер, который можно всегда носить с собой, отправляясь на рынок.

Нитратомер проводит измерения за считанные секунды, определяя содержание опасных соединений азота в овощах, фруктах, воде и даже почве. Современные нитратомеры основаны на цифровых технологиях, поэтому работают с высокой точностью. При этом устройства компактны, они могут работать на обычных батарейках и не требуют особых знаний от владельцев, поскольку очень просты в эксплуатации. Все данные измерений мгновенно отображаются на цветном дисплее.

Стоить такой прибор может около шести-семи тысяч рублей. Конечно, это ощутимая сумма. И все-таки здоровье дороже. 

Что такое ГМО и как с ним бороться

Смесь укропа с носорогом

Каждый человек, задумавшийся о правильном питании, рано или поздно задает себе вопрос о том, что такое ГМО и насколько «эта штука» вредна для здоровья.

Начнем с того, что ГМО — это генно-модифицированные организмы. То есть такие организмы, в генный код которых были встроены чужеродные гены.

Выращивание овощей и фруктов с использованием этой технологии сильно отличается от традиционной селекции, когда перенос генов осуществляется только между близкородственными растениями. Генная инженерия позволяет перенести в растение гены из любого организма. Например, добавить шпинату гены морской свинки, а картошке — носорога.

Для чего это делается? Растения с «чужими» генами приобретают устойчивость к вредителям, их плоды долго хранятся при комнатной температуре, имеют повышенную урожайность и питательную ценность. И если раньше селекционеры добивались таких результатов десятилетиями, то сейчас на это затрачивается год-два.

С одной стороны, очевидны удобство и эффективность данного метода. Можно вырастить большое количество красивых, ароматных и непортящихся овощей и фруктов и обеспечить ими запросы населения.

С другой стороны, сам факт скрещивания яблок с камбалой у большинства людей вызывает естественное отторжение. Все-таки хочется, чтобы фрукты оставались фруктами, а рыба — рыбой.

Реальная угроза или миф?

В последние годы споры относительно безопасности ГМ продуктов не прекращаются. На сегодняшний день ученым не удалось доказать ни абсолютную безопасность генно-модифицированной продукции (поскольку прошло слишком мало времени с тех пор, как она начала производиться), ни ее очевидный вред.

Сказать официально, что ГМО вредны, не может никто, ведь для такого заявления необходимо проводить масштабные исследования в течение длительного времени. А их, как считают эксперты, пока не было. Чтобы доказать все последствия употребления продуктов с ГМО, необходимо 40–50 лет и огромные деньги. Поэтому специалисты обычно пользуются термином «потенциально опасные продукты» и излагают лишь теории о последствиях употребления ГМО.

Вообще, сам по себе трансгенный продукт, попавший в организм человека, никакого видимого вреда не наносит, поскольку повлиять на генный код человека он не может. Он просто участвует в синтезе белков. Другое дело, что сами эти белки являются не совсем характерными для человека — не предусмотренными природой. И чем может в перспективе закончиться такой процесс и какой вред могут нанести здоровью синтезированные белки, остается только догадываться.

Есть мнение, что употребление продуктов с ГМО может привести к появлению аллергических реакций, нарушить структуру слизистой оболочки желудка, нарушить микрофлору организма, снизить иммунитет и даже спровоцировать рак. Однако повторимся — это лишь гипотезы, требующие серьезных подтверждений или опровержений.

Чтобы уменьшить возможный риск, были введены нормы содержания ГМО в продуктах. Например, в Европе — не более 0,9 %, в Японии — 5 %, в США — 10 %. При этом во многих странах маркировка товаров с ГМО строго обязательна.