Дымная гора - [3]

— Надо идти, — сказал Уджурак, обходя дерево. Таккик подозрительно покосился на него и пошевелил могучим загривком, однако промолчал и без возражений пошел следом.

Услышав скрежет когтей по камням, Уджурак обернулся и недоверчиво посмотрел на сильного белого медведя, словно не ожидал увидеть его так близко.

Каллик снова пошла рядом с Лусой. Странно, но возле этой маленькой черной медведицы она чувствовала себя гораздо спокойнее и лучше, чем рядом с братом!

— Я думаю, Таккику просто нужно время, чтобы привыкнуть к нам, — выпалила она, чтобы нарушить затянувшееся молчание. Тут же, словно в насмешку над их недавней охотой, в кустах закричала какая-то птица.

— Ну, наверное, — без особой уверенности ответила Луса. — Он ведь очень долго жил с этими… ну, с теми медведями. Наверное, он по ним скучает.

Перешагнув через кустик травы, Каллик возмущенно потрясла головой.

— Неужели он может скучать по этой отвратительной компании? — воскликнула она. — Вы же гораздо приятнее их всех!

— Представляю, как удивился бы Токло, если бы услышал, что ты называешь его приятным! — тихонько засмеялась Луса. — Но если честно, в глубине души он очень хороший.

— И Таккик такой же, — упрямо ответила Каллик. Луса молча опустила голову, не желая спорить.

Они в молчании поднимались вверх по склону. Солнце тоже взбиралось все выше и выше на небо, согревая холодные камни под медвежьими лапами, а Каллик всю дорогу упорно обдумывала одну-единственную мысль. Что если она опоздала, и Таккик уже никогда не будет прежним? И правильно ли она поступила, уговорив его пойти с ними?

ГЛАВА II ТОКЛО

Токло был рад снова отправиться в путь, оставив за спиной Великое медвежье озеро и всех остальных медведей. Там, на берегу, ему было тесно и неуютно. Слишком много медведей, и каждый норовит указать, что ему делать, во что верить, да как себя вести! Он чувствовал себя свободным только на острове Следа, когда остался совсем один и доказал Небесному Медведю, что и земные гризли тоже кое-чего стоят, а значит, имеют право на рыбу в реке. Там, на острове, Токло сразился с Шотекой и победил. Это означало, что он стал настоящим гризли, и ему больше нечего доказывать другим медведям.

Медведи медленно карабкались вверх по склону, а солнце так же неторопливо взбиралось на небо. Место кругом было пустынное, ни деревца, ни ручейка. Даже тени не было, а растения тут росли колючие и сухие, будто кора. И все равно Токло было приятно вновь путешествовать в знакомой компании. Более того, ему очень нравилось идти следом за странным гризли по имени Уджурак!

— Мне кажется, он сам не знает, куда идет, — проворчал Таккик.

Токло искоса посмотрел на него. Белый медведь шагал, поигрывая плечами, и сердито щурил глаза от солнца.

— Он знает, — поправил Токло. Между прочим, вот этого попутчика он бы с огромным удовольствием оставил на берегу озера!

Он услышал, как Луса тихонько вздохнула у него за спиной и поймал испуганный взгляд Каллик.

Вот против Каллик он ничего не имел против. Даже наоборот, она ему нравилась. Нормальная медведица, выносливая. Всю ночь прошагала без отдыха, и хоть бы пискнула, хотя вся ее красивая белая шерсть свалялась и побурела от пыли. Повезло ему, что он родился гризли! Наверное, он испачкался ничуть не меньше, но на бурой шерсти ничего не заметно.

А Луса теперь постоянно вертелась возле Каллик, словно они в одной берлоге родились. Что возьмешь с девчонок! Несколько раз Токло прислушивался к их разговорам, а потом бросил. Охота была слушать всякий вздор! Нет, что ни говори, а когда они путешествовали вдвоем с Уджураком, покоя было куда больше!

— Это правда? — ахала Луса. — Ты летала? По-настоящему? В небе?

— Нет, не летала, — покачала головой Каллик. — Меня несла в небе большая металлическая птица.

Луса в ужасе вытаращила глаза:

— Какая же огромная должна быть эта птица! Да разве такие бывают?

— Я думаю, это был просто летающий огнезверь, — подумав, сказала Каллик. — От нее и пахло точно так же — гарью и мягколапыми.

— Ох, ну о мягколапых — то есть о плосколицых! — я знаю почти все! — похвасталась Луса. — Уж я их столько повидала! Раньше я жила в Медвежатнике, и плосколицые каждый день приходили посмотреть на нас.

— Они тебя не обижали?

— Нет, что ты! — замотала головой Луса. Потом она вдруг осеклась, посмотрела на Токло и помрачнела. Токло сразу понял, что Луса вспомнила о его матери, убитой плосколицыми после того, как она напала на одного из них. — Они… они нас кормили и давали место для житья, — тихо закончила она.

У Токло до сих пор болели мышцы после плавания на остров Следа. По пути туда Токло выбился из сил и непременно утонул бы, если бы не его мама Ока и умерший братишка Тоби. Они пришли ему на помощь, поддержали и дали силы добраться до острова. Долгое время Токло смертельно боялся воды, ему казалось, будто духи мамы и брата поджидают его на глубине, чтобы утянуть на дно, но теперь он понял совсем другое. Оказывается, они любят его и хотят, чтобы он жил долго-долго. И теперь Токло стал еще больше скучать по маме и брату, хотя старался не подавать виду.

Краем уха прислушиваясь к болтовне Лусы и Каллик, он брел вверх по склону, низко свесив морду. Токло очень устал, но скорее согласился бы умереть, чем признался бы в этом своим спутникам. Особенно Таккику.