Дыхание смерти - [7]

К чести наших разведчиков должен сказать, что мы тоже у американцев немало чего воровали. Например, однажды украли очень опасную боливийскую лихорадку. А немцев однажды провели ну просто как дураков. Во время работы над лихорадкой Марбурга несколько участников эксперимента заразились и умерли. Наши разведчики тайно вскрыли могилы и вывели часть останков в Союз. Так что самые опасные лихорадки у нас добывали не ученые, а разведчики. Правда, с "Виридианой" мы их обскакали...

Денис усмехнулся.

- Да я бы не сказал, что это большой успех. Скорее, это удача западной разведки. Еще версии есть?

- Я надеюсь все же, что вирус продадут на Запад...

- Надеетесь?!

Сорокин кивнул.

- Да, надеюсь. Это всего лишь будет стоить мне карьеры, и возможно, мы проиграем несколько баллов в поединке с американцами. Баллом больше, меньше - у нас уже давно никто не считает, столько мы проиграли. Американцы никогда не пустят это оружие в ход. Никогда! Они умные люди и понимают, какими могут быть последствия. Хуже, если "Виридиана" попадет в руки каких-нибудь террористов. Они смогут шантажировать весь мир. И мы ничего не сможем с ними сделать. А если они захотят устроить демонстрацию силы? Как я уже говорил, эпидемия уничтожит человечество за четыре месяца. Наша цивилизация умрет в страшных муках. Так что уж лучше пусть это будут американцы. Извините, если я вас разочаровываю. Но есть ситуации, когда не до патриотизма.

Денис чуть заметно улыбнулся.

- Да, в этом есть логика. Только если здесь замешаны американцы, я вряд ли вам смогу помочь. Этот человек наверняка уже пересекает границу...

Сорокин покачал головой.

- Не переоценивайте их возможностей. Похититель - один из наших. Ему придется некоторое время сидеть очень тихо. Чтобы, не дай бог, мы не заподозрили неладное. "Виридиана" еще в городе. Возможно, она еще в лаборатории. Найдите ее, и я дам вам все, что вы захотите. Все, что в моих силах.

Он сказал это не в шутку и без хвастливого пафоса. Просто он назначал премию за выполненную работу.

- Какова степень опеки вашего предприятия государством? У вас есть какие-нибудь проверки, контрольные мероприятия?

- Минимальные, - ответил Сорокин, - когда-то у нас была круглосуточная охрана, плюс в лаборатории постоянно находился офицер безопасности в штатском. В последнее время о нас, похоже, вообще забыли.

- В последнее время обо всех забыли, - усмехнулся Денис, - не только о вас. Я, знаете ли, тоже некоторым образом из военных. Имел счастье на своей шкуре узнать, что такое забывчивость государства. Итак, вернемся к вирусу. Как получилось, что к нему был свободный доступ?

Сорокин поморщился.

- Я бы не стал называть это свободным доступом. Лаборатория закрывается. Ключи есть у ограниченного количества людей. Стойка с препаратами также закрыта пуленепробиваемым стеклом.

- Это сокращает круг подозреваемых, - обрадовался Денис, - у кого были ключи?

- Увы, нам это ничем не поможет, - грустно сказал Сорокин, - мы слишком расслабились в последнее время. Ключи оставляли на вахте. Не на гвоздике, конечно, в столе. Но взять их мог любой.

- Ну хорошо, - не успокаивался Денис, - вы описали мне пробирку. Очевидно, она там была не одна. Похититель должен был знать ее "в лицо", чтобы не ошибиться.

- Возможно, - сказал Сорокин задумчиво, - очень, очень даже возможно. Однако во второй лаборатории работает восемь человек. Это все наши практики. Любой из них мог показать кому-то из аналитического отдела пробирку с "Виридианой". Нет, под подозрением остается вся лаборатория. Даже я.

Я мог кому-нибудь ляпнуть что-то не то. Хотя, разумеется, пробирку я не брал, - поспешил добавить Сорокин, натолкнувшись на изучающий взгляд Дениса.

- Все понятно, - сказал Денис и встал, - теперь давайте посмотрим, что у вас за лаборатория и где вы храните ваш Апокалипсис?

- Конечно. Идемте, я вас провожу, - сказал Сорокин. С облегчением, как показалось Денису. Или только показалось?

2

Сорокин подвел Дениса к массивным дверям в конце коридора. Достал из кармана связку ключей, отпер дверь и вошел первым. За дверьми оказался еще один коридор, освещенный двумя слабыми лампочками. Сорокин подошел к стене и провел рукой по штукатурке. Стена бесшумно расступилась. Сорокин подмигнул Денису:

- Все-таки мы еще способны на чудеса!

Денис промолчал, хотя знал, что фотоэлемент, вмонтированный в стену - даже не вчерашний, а позавчерашний день науки. Они вошли внутрь и оказались в обычном лифте. Двери закрылись и лифт начал погружение - вглубь, к самым страшным тайнам, какие могло хранить человечество.

- Второй этаж! - объявил Сорокин. Лифт остановился, и они вышли в коридор.

От кабинетов коридор отделался стеклянной стеной. Денис отметил про себя, что стекло наверняка пуленепробиваемое.

- Оно не только пуленепробиваемое, но и герметичное, - в тон его мыслям сказал Сорокин, - видите ли, мы должны постоянно видеть, что происходит в кабинетах. Если, не дай бог, произойдет утечка, нам придется заблокировать весь этаж и проводить постепенное обеззараживание.

- А если кто-нибудь останется в лаборатории? - спросил Денис и сразу же пожалел о том, что спросил. Лицо Сорокина стало каменным.