Дыхание Эйнхасад - [34]

– Нельзя терять времени, – после небольшой передышки произнес лидер, и Клан, как по команде снова двинулся в путь.

Эмили по обычаю шла рядом с Вальдо. Она устала и отдала бы многое сейчас за полноценный отдых, но она не имела право признать это, так как была лидером и вдохновителем своего магического отряда. Она лишь внушала им, что они смогут добраться до заветного тринадцатого этажа, смогут собраться с силами и победить великого императора, заточенного в башне Дерзости. Вальдо изредка поглядывал на спутницу, понимая, что она устала, но упрямо не признавала этого. Ради нее, только ради нее он иногда останавливался, разрешая Клану отдохнуть и заново набраться сил.

Одиннадцатый этаж. Двенадцатый. Неужели, все? На последнем издыхании воины поднимались по ступенькам, ведущим на вершину башни. Кто-то падал без сил, кто-то помогал ему вставать. Некоторые юноши взяли девушек на руки, хотя сами еле двигались, но честь, достоинство и уважение к слабому полу играли свою роль. Вальдо тоже захотел помочь Эмили, но та дала ему понять, что справиться, и лишь слегка коснулась его ладони.

– Здесь кто-то есть! – вдруг прошептал Вальдо на ухо Эмили. Та молча сделала знак магам, и партия вмиг замерла, не шевелясь. Вальдо понимал, что его воины слишком слабы для сражений сейчас, чересчур много сил у них ушло на подъем до последнего этажа, но отступать уже было некуда… Собрав оставшиеся силы в кулак, лидер сделал последний шаг, ступив на таинственный тринадцатый этаж великой башни Дерзости…

В центре, ухмыляясь, стоял Соул. Его окружали, по меньшей мере, три партии воинов – успевших отдохнуть и набраться сил, готовых к битве, готовых умереть по первому зову их лидера. Соул будто знал, что Вальдо придет, будто ожидал его, заранее подготовившись. Но и Вальдо не мешкал. Стрела, пропитанная ненавистью, со свистом вылетала и чуть ли не достигла своей цели. Стоявший рядом с Соулом темный эльф вовремя успел подставить свой щит, чтобы откинуть в сторону ядовитую стрелу. Братья по оружию без слов понимали своего лидера. Вальдо не пришлось отдавать команды. Вся мощь Клана была направлена на главного врага. Во все стороны летели брызги воды, смешанные с потоками ураганов и пылающим пламенем огня – так баловались маги. Башня вмиг наполнилась звонким пением эльфов, а также криками тех, кто, получив смертельные раны, корчился от боли. Лекари вовремя дарили новые жизни своим союзникам, отбирая крупицы энергии у своих врагов-волшебников. Эмили обрушивала потоки ледяной воды на Соула, пока тот натягивал тетиву своего лука. Вальдо увидел, что очередной удар Соула должен был придтись на Эмили, и оттолкнул ее в сторону. Та упала, а стрела пронеслась в воздухе, едва не задев ее. Вальдо не мог разобрать, что происходит вокруг, он не мог понять на чьей стороне был перевес, его интересовал лишь Соул. Очередная стрела ярости вдруг к всеобщему удивлению пронзила тело светлого эльфа. Тот кашлянул и упал. Но все еще был жив. Его личный лекарь крутился вокруг, пытаясь сделать хоть что-то, но не мог – синий поток магической энергии покинул его, а без энергии он был беспомощен.

– Что вы стоите?! – завопил Соул, истекая кровью, – Деритесь же!

Но его воины замерли и не шевелились. Клан Вальдо также не мог ничего сделать – бить беспомощных в спину было бы слишком низко. Вдруг послышался звук свитков телепортации – все как один враги скрывались с места боя, оставляя своего лидера одного со смертью с глаза на глаз. Когда последний из них скрылся, растворившись в темноте, на раненого эльфа из пустоты обрушилась целая куча маленьких круглых эмблем Клана, заваливая его с ног до головы.

– Куда вы? Вернитесь! – кричал он, но никто уже не слушал побежденного бывшего лидера. Каждый из них в голове уже продумывал про себя, что именно он теперь будет править новым Кланом, который они создадут сами.

Вальдо подошел ближе к своему врагу. Корона замка сползла с головы эльфа и валялась на полу в пыли.

– Ты потерял одну свою вещицу, – произнес Вальдо.

– Возьми ее, только пощади меня, – взмолился Соул, кашляя кровью.

– Мне чужое не нужно, – сказал Вальдо. Но сделал знак рукой, и лекарь из его партии – орк по имени Рэнди подошел ближе.

– Прошу, не убивай меня!

Вальдо не слушал его. В его голове желание мести перемешивалось с жалостью. Он отвернулся и что-то прошептал Рэнди. Орк тут же вознес к небу свой магический посох и яркий луч света пронзил Соула… даруя шанс жить дальше.

– Живи и мучайся. На твоих руках кровь невинных. Тебя предали все, кому ты верил, так же, как и когда-то предал ты. Все возвращается, помни это. – Вальдо хотел добавить что-то еще, но просто швырнул запылившуюся корону в светлого эльфа, лежащего перед ним. – Забери, это твое. Свой замок я завоюю честно.

На Соула смотрели сотни глаз. Он читал в них ненависть. Он первый раз видел некоторых людей, эльфов, орков – но все они презирали его, и от этого ему стало жутко. Он обнял корону короля замка и закрыл глаза, чтобы не видеть эти пронзающие взгляды. Он так и остался лежать, кровь из раны почти перестала сочиться. Но он дрожал от холода и от переполнявших его чувств. Вскоре он почувствовал сильный толчок – затряслась вся башня Дерзости. Это означало, что очнулся проклятый император Баюм. Соулу стало страшно. Он не мог открыть глаза, а слезы градом текли по его щекам. Никто никогда не сможет сказать – были ли это слезы раскаяния или слезы жалости к самому себе…