Дьявольский кредит - [76]

Глава 18 Господи, спаси нас от гнева людей севера. [4]

Пригородная резиденция ночной гильдии. Во время инициации Хротгара.

Рэндал ещё не успел освоиться среди новых соратников, он всего пару недель, как вступил в гильдию. В свои двадцать с небольшим лет, он понял, что взял всё, что можно у наставников магической школы Риза Картрайта, что в Нуринге, они больше не были способны научить его каким-либо новым вехам в заклинательстве. Нужно было продолжать учёбу. Теперь на очереди был либо инициированный маг-наставник, либо одна из более престижных магических школ. Однако, поступление и дальнейшее обучение в школе, пестующей полноценных магов, стоило немалого для его кошелька количества золота, которым он не располагал. И тут очень кстати подвернулся вербовщик гильдии. Рэндала даже приняли, как способного, пусть и опосредованно, через слова заклинаний, но творить волшбу, без испытательного срока, сразу выдав ему серебряный перстень. Но больше всего его прельщали в представившейся возможности даже не деньги, а возможность испытать боевые заклинания на людях. Ему никогда ещё не доводилось лишать жизни людей и, вот уже две недели он испытывал странную смесь из нетерпения и страха перед первым убийством. А в том, что молодого колдуна с его навыками отправят кого-то убить, он даже не сомневался.

Сегодня был тот самый день. Ему сказали прибыть в этот пригородный гильдейский притон и ожидать тройку, к которой он должен будет присоединиться и выполнить совместное задание. Что надо будет делать, он мог пока лишь гадать, дальнейшие инструкции он получит от руководителя тройки. Вот уже полчаса Рэндал неспешно потягивал вино из глиняной кружки, обдумывая последние новости в ожидании начальника.

А думать было о чём. Ещё с ночи прошёл слух о том, что кто-то вырезал в полном составе лесной лагерь, убив три дюжины членов гильдии. Уже утром слух оброс подробностями: оказывается, один мальчишка всё-таки выжил в той бойне, спрятавшись в дровяном сарае. Но уцелевший нёс какой-то бред про Дикую Охоту, горящие следы копыт и призрачных всадников. Руководство гильдии быстро заинтересовалось мальчиком, его отвели на одну из конспиративных квартир, где уговорили открыть воспоминания одному из нанятых гильдией магов. Вот тут-то и началось самое интересное: после просмотра воспоминаний пацана у взрослого опытного мага начался нервный тик. Он подтвердил всё сказанное мальчишкой, после чего быстро слинял, только его и видели. Он рванул в ближайший кабак и принялся заливаться креплёным вином. Те, кто при этом присутствовали, рассказывали, что мага трясло от страха ещё пару часов, перед тем, как он покинул питейное заведение, а затем и город. Кто-то даже говорил, что он напрудил от увиденного в штаны.

В общем, Рэндал уже не горел былой уверенностью заработать быстрых денег незаконным промыслом. Впрочем, следовать примеру вышеописанного мага он тоже не спешил. Всё же, молния не бьёт дважды в одно место.

Вот, наконец, он увидел, как спросив через небольшое окошко пароль, привратник открыл дверь, а в неё тут же зашёл человек в тёмном пальто и широком шарфе, скрывающем добрую половину лица. Следом за ним прошествовали, словно тени, двое подручных. Осмотрев зал, в котором сидело за столами около полутора десятков человек, поглощая вино и пиво и играя кто в кости, кто в карты, руководитель тройки остановил взгляд на Рэндале и направился в его сторону.

Под потолком стоял дым от курительных трубок, в зале царил лёгкий гомон. Пузатый мужик с вертикальным шрамом через правый глаз и татуировкой, изображавшей на его лысине паутину, стоявший за стойкой, отвернулся, чтобы достать для одного из клиентов какую-то бутылку. Сверху раздавались ритмичные стоны и скрип кроватей — это явно кто-то после тяжёлого дела расслаблялся с продажными девочками.

Когда человеку в шарфе оставалось буквально шагов пять до стола Рэндала, фоновый шум был разбит мощнейшим ударом во входную дверь заведения. Удар был столь силён, что сопроводился треском-скрипом прогнувшихся на миг дубовых досок. Все присутствующие, оторвавшись от своих дел, настороженно уставились на дверь. Ещё секунда и мгновенно образовавшаяся в игорно-питейном зале тишина вновь была прервана мощным ударом в дверь. Далее удары следовали один за другим, дверь под ними дрожала. Наконец, выйдя из ступора и разразившись матерной тирадой, привратник сделал шаг к двери и открыл смотровое окошко. Раздался хруст, доски двери обагрились каплями крови, а в следующее мгновение незваный визитёр вытянул голову разом обмякшего привратника в то самое смотровое окошко, закрыв обзор всем, кто был внутри. Дверь продолжила содрогаться от ритмичных ударов, теперь уже было понятно: это не просто сильный стук — кто-то рубит дверь с той стороны топором!

Все повскакивали со своих мест, доставая оружие и вставая полукругом напротив двери. Тут сверху послышался какой-то непонятный звон, словно кто-то разбил вазу.

— Вы двое! Наверх! Проверьте и доложите! — Отдал приказ своим подчинённым мужчина в шарфе. — Это нападение. — Озвучил он уже всем очевидную мысль, когда их сапоги застучали по ступенькам лестницы.