Дьявольский кредит - [33]

— Ещё раз повторюсь: они не солдаты, а лишь хорошо организованная группа уголовников. Подготовлены и экипированы они так себе: на некоторых надеты кольчуги, но из плохой стали со ржавчиной, значит, чистят редко, большинство же вообще не носят брони, из оружия — в большинстве своём ножи и кинжалы, неплохие, кстати, у некоторых мечи. Подбор снаряжения следует из их основной деятельности: чтобы грабить безоружных крестьян, или горожан без охраны, того, чем они снаряжены, вполне достаточно. В прямых же столкновениях, когда таковые случаются, например, при нападениях на охраняемый караван, или зажиточного горожанина с телохранителями, они предпочитают брать числом. Однако, у организации оказалось достаточно ресурсов, чтобы для важной операции предоставить полтора десятка арбалетов гномьей работы. Так что рассчитывать на то, что на ночную вылазку они пойдут плохо снаряженными, я бы не стал. — Кройц поднял руки со стола и хрустнул костяшками пальцев, после чего немного сменив положение, снова заговорил:

— Что же касается тактики, то как Вы уже могли заметить, работают они слаженными тройками, либо сводными отрядами из таких троек. Иногда к тройкам дополнительно прикрепляют новичков для усиления отряда, но не думаю, что в запланированную на ночь вылазку они станут вовлекать новичков, или использовать крупную группу. Скорее всего, проникать будет несколько независимых троек, в основном по верёвкам через стену, так незаметнее и, возможно, они придумают ещё что-нибудь неожиданное в плане способа проникновения внутрь. Скорее всего, они кроме похищения леди Зираи попытаются ликвидировать тех, что попали в плен. Здесь их ждёт сюрприз: вместо пленных в тюрьме их будет ждать засада. Ещё я собирался снять патрули внутри города, а стражников, занятых сейчас в патрулях, поставить на стены, чтобы уменьшить вероятность проникновения. Также их часть будет сидеть в засаде возле моего дома. Леди Зираю же я планировал переместить на эту ночь в надвратную башню со стороны горной дороги, оставив с ней для охраны пятёрку стражников. А население отправить в горы разгребать завал, ибо больше их эвакуировать некуда, а в случае начала в городе резни, им лучше быть подальше отсюда. Ворота же в сторону гор после эвакуации жителей, я хотел закрыть, дабы лазутчики не смогли уйти через них и добраться до людей. Мне не нужны эксцессы с взятием заложников. Собственно, вот и весь план. — Развёл руками староста и, снова сложив их на стол, ожидающе посмотрел на северянина.

— Вы говорите разумные вещи, Рикус, — Согласился Хротгар. — У меня есть лишь несколько дополнений. Если у кого-то из жителей города есть боевой опыт, нужно раздать им оружие и экипировку и привлечь к обороне, если согласятся, конечно. Предполагая наличие пленных, они изменят план, зная, что мы в курсе. Первое, что приходит на ум — они устроят диверсию в качестве отвлекающего манёвра. Скорее всего это будет поджог какого-либо стратегически важного здания, это может быть, например, продовольственный склад, или оружейная, или казармы стражи, например. Так что у каждого из подобных мест, если знаете какие-то ещё, то и там тоже, нужно выставить бочки с водой, чтобы в случае поджога быстро потушить огонь, не дав ему разгореться. Для этого нам и понадобятся добровольцы из жителей. Они будут при оружии сидеть в зданиях рядом с этими объектами и постараются схватить, или убить диверсантов, в случае же неудачи, они будут тушить огонь. Это чтобы не отвлекать стражу.

— Далее, не думаю, что они, предполагая, что стража начеку, полезут к нам сразу после захода солнца. Скорее всего, они попытаются всё провернуть в предрассветных сумерках, когда у стражи на стенах уже будут слипаться глаза и рассредоточено внимание. Нужно предупредить стражу о подобной возможности заранее, чтобы не расслаблялись, если ночью будет спокойно. Кроме того, стоит провести смену караула за пару часов до рассвета, чтобы люди были максимально свежи и наготове. Я-то сейчас выспался, так что ночью глаз не сомкну, но Ваши-то люди привыкли к другому графику. Предупредите всех не занятых сейчас на стенах или в патрулях стражников, чтобы выспались к ночи.

— И ещё. Это просто предчувствие, но оно не даёт мне покоя: не факт, что они будут проникать по верёвке через стену. Подкоп, думаю, исключён, здесь каменистая местность из-за близости гор, но всё равно должен быть какой-то способ, про который мы забыли.

— Хорошо, я учту Ваше предложение. И мне тоже кажется, что они не могут поставить всё на тех, кто полезет через стену. Но как они ещё могут попасть в поселение? — усердно думая, поглаживал бороду Кройц.

— Скажите, Рикус, а есть под поселением какие-нибудь старые катакомбы или туннели? — для очистки совести спросил Хротгар.

— Прямо под поселением нет, но шагах в пятистах от стены внутрь горы уходит старая выработанная шахта, соединяющаяся с норами гномов. Не думаю, что из неё можно пробраться сюда. Да и пару лет назад там прорвало породу и нижние уровни затопило.

— Скажите, а вкус воды в колодцах после этого не изменился? — решил проверить неожиданную догадку Хротгар.