Двойной эффект - [54]

Охранник был мертв.

До сих пор худшим проявлением насилия со стороны Джоэля² был пинок по яйцам. Он попробовал напомнить себе, что этот парень не человек, это один из похитителей его жены и что – как на боксерском ринге – это нечестный бой, и он здесь не по доброй воле. Он сделал то, что должен был, использовал свои умения, чтобы выжить. Тем не менее это не прогнало тяжелое, холодное и определенно угнетающее чувство. Точно кусок льда, оно от груди опустилось в желудок. Это был не пинок по яйцам. Это было убийство.

Его невольно затошнило, но он сумел удержать в себе ужин.

Из уныния его вывел резкий крик лесной птицы. «Сильвия», – напомнил он себе, смахивая с руки последних муравьев.

Подавляя отвращение, он осмотрел мертвеца. В самодельном чехле на боку – гладкая коричневая дубинка. По крайней мере хоть что-то.

– У него было оружие. Это самооборона, – прошептал Джоэль². Превышение пределов необходимой обороны, произнес насмешливый внутренний голос, но Джоэль² не обратил на него внимания и сжал резную деревянную дубинку.

Он стал медленно подниматься по лестнице, не представляя, что делать, если снова с кем-нибудь столкнется. Снова обдумал предложение Джулии обратиться к властям. Может, у него просто паранойя. Может, МТ пытается помочь. Но сейчас, когда он убил человека, этот выход казался ему еще менее приемлемым.

Он остановился на верху лестницы и увидел, что двор пуст. Оттуда тоже открывался поразительный вид на дождевой лес внизу.

– Эдуардо? – послышался мужской голос из виллы. – Эдуардо. ¿Sigues orinando?[46]

Акцент был слишком сильным, чтобы коммы Джоэля² смогли перевести.

Джоэль² поспешно прошел во двор и едва успел нырнуть за угол, как к началу лестницы в сад вышел другой мужчина. У него была такая же гавайка, как у Эдуардо, и рыже-коричневые вельветовые брюки. Лицо его изменилось, когда он увидел внизу тело Эдуардо. Он кинулся туда, и Джоэль² мысленно пнул себя за то, что не спрятал тело.

– Эдуардо – ay Dios mio![47] – заплакал этот мужчина.

Глядя с лестницы вниз, Джоэль² решил, что этот мужчина одного с ним роста и в случае необходимости он его одолеет. «Только на этот раз ударю по коленям». Он сжал дубинку и собрался сбежать по ступеням, но тут на террасе скрипнула доска.

Плачущий мужчина резко повернул голову. При виде Джоэля² в его глазах вспыхнула ярость.

Джоэль² попятился, подняв дубинку, но мужчина мигом взбежал по ступенькам и оказался возле него. Он выдрал у Джоэля² дубинку, размахнулся и ударил его по лбу. В голове фейерверком вспыхнула боль. Джоэль² упал на землю, защищая лицо от обрушившихся на него ударов кулаками, ногами и локтями. У него не было ни шанса.

– Перестаньте! Пожалуйста! – закричал он. – Мне жаль!

Удары прекратились. Джоэль² услышал тяжелое дыхание.

– Jes, – ответил мужчина. – Вот сейчас joo будет действительно жаль.

Джоэль² свернулся клубком. Он слышал, как мужчина на несколько шагов отошел к вилле. По терракотовому полу протащили что-то тяжелое. Слышалось какое-то жуткое металлическое звяканье. «Guiro?»[48] удивленно подумал Джоэль². На Коста-Рике часто играют на этом ребристом музыкальном инструменте, иногда металлическом; по нему бьют палочкой. Но неужели его собираются убить ударным инструментом?

Джоэль² выглянул из-под руки. К несчастью, облегчения это ему не принесло. Он увидел, что смотрит в ствол старинного оружия, в котором узнал семизарядное помповое ружье «Ремингтон» модели «870 экспресс».

С такими друзьями

– ФЕЛИПЕ, DETÉN!

Голос был необычным, металлическим, почти нечеловеческим. Говорили из динамиков в другом конце гостиной.

– Он убил Эдуардо! – вызывающе ответил мужчина во дворе. Джоэль² повернул голову, чтобы увидеть, кто спас ему жизнь, но ствол ружья закрывал обзор.

– А мы похитили его жену, – спокойно возразил голос робота. – Мертвый он нам бесполезен, Фелипе. Приведи его сюда.

Фелипе выбранился по-испански. Джоэль² видел, что его возможный убийца разрывается между стремлением, выполнив приказ, позволить ему жить – и желанием уступить своим страстям и снести ему голову.

– Хорошо, – неохотно сказал он.

Хвала богу за то, что ты есть, незнакомец-робот, – подумал Джоэль².

Тут Фелипе пнул Джоэля² в левый бок так сильно, что у того посыпались искры из глаз.

– Перевернись.

Несмотря на боль, мой двойник послушался. В деревянном патио, лицом к которому он теперь оказался, лежали один или два ковра из сизаля с изображением счастливых людей, давящих виноград. Он подумал: а где они держат ковры с изображением смертников с бомбами? Фелипе положил ружье на кофейный столик и прочно стянул Джоэлю² руки грубой веревкой, постаравшись, чтоб было больно. И, дернув за узел, поставил Джоэля² на ноги.

Теперь, когда схватка закончилась, несколько частей тела напоминали ему, почему он не любит драться. Он не знал, сломаны ли у него кости, но кровоподтеки обещали быть внушительными. В одном глазу появились красные пятна – по-видимому, кровоизлияние, но второй глаз видел хорошо. Джоэль², хромая, вошел в здание; входя, он увидел несколько старомодных фотографий в рамках, религиозные книги и древние светодиодные лампы, заливавшие комнату мерцающим оранжевым свечением.