Двойная смерть - [38]

— Подождите… Кажется, мы это уже слышали.

Шаройко удивился:

— Да? А где?

— Одни человек по нашей просьбе копался в рабочем кабинете владельца «Заката»… Нам прочитали по телефону начало письма, но полный текст мы не получили. Помешали обстоятельства.

— Понятно… В их семье эти бумаги хранятся уже давно. Но смысл их так и остался неясным.

— Зашифрованы?

— Нет… Как вы поняли из начала документа, Розенталь сообщает, что ключ к нахождению денег может быть найден при правильном прочтении письма. Причем подлинность самого письма сомнений у меня не вызывает. Из дальнейшего текста можно понять, что в нем князь подтверждает версию о том, что деньги будут спрятаны в его могиле…

Аспирант, все это время молча затаившийся на диване, подпрыгнул от нетерпения.

— Так в чем проблема? Пойдем и откопаем…

Профессор расхохотался:

— Много таких умных было… Проблем тут несколько.

Во-первых, письмо, как вы, Константин, наверно догадываетесь, писалось князем еще при жизни. Вряд ли при всех своих способностях Розенталь смог оживить после смерти самого себя… А после гибели князя его намерения относительно золота могли не разделять те, кому князь мог поручить исполнение своей последней воли… Это нормально, сумма была значительная.

Вторая проблема заключается в том, что князь мог просто-напросто обмануть кузину, обнадежив ее, а потом обломав. Никто не может гарантировать, что написанное Розенталем — правда… По моей версии, миллионы в золоте были получены князем в результате масштабного, детально подготовленного и многократно разыгранного мошенничества. А любой мошенник как истинный художник вряд ли откажет себе в последнем, уже посмертном розыгрыше… Насколько я представляю себе характер князя, это было в его духе.

Ну а третья проблема состоит в том, что могилу князя так и не нашли.

— Но как… как можно потерять могилу? Его же где-то похоронили? Я понимаю, за сто пятьдесят лет многое могло позабыться. Но вы же сказали, что слухи о том, что золото будет спрятано в могиле, ходили еще до убийства? Как ее могли проглядеть?

— Да вот так. Розенталь знал, что могилу его будут искать, и в очередной раз всех нае… надул.

В день похорон Розенталя, у которого и при жизни была куча врагов, кладбище окружали отряды полиции. На территорию, кроме катафалка, пропустили только священника, двух могильщиков и гомосексуалиста-шамана. Что там происходило, никто не знал… Не знаю этого и я.

— А участники похорон?

— Один из могильщиков тем же вечером был найден с перерезанным горлом, другого через несколько дней выловили из Фонтанки. Священник куда-то исчез. Шаман вскоре после похорон уехал из города; по-видимому, он вернулся в Африку…

Костю история задела за живое:

— Странно все-таки. Не был пока ни на одних похоронах… Но я всегда думал, что после этого остается свежий холм.

Шаройко покачал головой:

— Если верить письму Розенталя к сестре, его должны были похоронить в подземных склепах Киновеевского монастыря. Поэтому о куче земли можно забыть.

Вход в склепы находится на территории Киновеевского кладбища. Хотя монастыря уже нет (сейчас сохранилась только часть одного здания, там находится общежитие химкомбината), само кладбище до сих пор существует, в общем-то, оно даже действующее. Это здесь недалеко, между Дальневосточным и Невой… Но в то время оно было далеко за чертой города.

Итак, вход в подземные склепы был известен… Что-то похожее во время своей экспедиции на кладбище отыскал и я. Но найти там могилу Розенталя даже вскоре после похорон было очень тяжело. Подземелье мрачное, очень большое, и гадостей про него рассказывали немерено. Расчет князя, как я понимаю, строился на том, что большинство не за какие деньги туда бы не спустилось. И уже совсем трудно было бы представить двоюродную сестру Розенталя, шарящую по склепам в поисках золота… Кое-какие шутливые намеки на это в письме князя найти можно.

Но понятно, что ради нескольких миллионов найдутся желающие искать где угодно. Но как? Любой фрагмент стены в подземных коридорах может оказаться заложенным камнями входом в помещение, где стоит гроб с телом князя… Чтобы найти его, надо было знать, где искать.

— Но можно же было все-таки попытаться… Неужели никто не пробовал?

— Пробовали. Кладбище перекопали, как любимую клумбу. Многие лазили с фонарями в бесконечные тоннели подземных склепов, немало народу там и сгинуло. Полиция вначале пыталась навести порядок на кладбище, но вскоре махнула на все рукой: желание отыскать заваленную золотом могилу князя было неистребимо.

Тут надо учесть, что после смерти могильщиков и исчезновения негра и священника точных сведений о том, где похоронен князь, не было уже ни у кого. Даже письмо князя, хранившееся в строгой секретности у его родственников, допускало различные толкования… А у большинства не было вообще никаких хоть сколько-нибудь определенных ориентиров, одни слухи. Но сумма, исчезнувшая одновременно со смертью князя, вдохновляла.

Кладбищенская лихорадка продолжалась долго, почти до Первой мировой войны, а затем постепенно пошла на спад. Но, что самое удивительное, до сих пор про эти места любят рассказывать всякую чертовщину…