Дворянин - [32]

– Странный ты человек. Тебе работа нужна? – смерив его взглядом, поинтересовался боцман.

– Ну? – вопросом на вопрос ответил мужчина.

– И как прикажешь брать тебя в команду, если я не знаю, кто ты?

– Ты, мил-человек, мне голову-то не дури. Суть моя тебе и даром не сдалась. Я, поди, не в королевский флот нанимаюсь и в вассалы твоему капитану подаваться не собираюсь. Кто тебе нужен? Палубные матросы, злые в драке и умелые стрелки. Так это мы и есть.

– Так не пойдет.

– А не пойдет – и не надо. Идем, сынок, – решительно поднимаясь, произнес мужчина, увлекая с собой молодого крепкого паренька.

Вообще-то он был абсолютно прав. При найме на корабли вольных капитанов и каперов далеко не все показывали свою Суть и заключали по ней договоры. Мало ли какая у матроса на то причина. Конечно, в этой связи могли возникнуть сложности при расчете, да и опыт начислялся в урезанном виде, а морской ценз и вовсе не зарабатывался. Но это уже сложности нанимающегося. Иное дело, что и наниматель мог просто послать такого темнилу.

Отойдя от столика боцмана, парочка пристроилась у другого, в уголке, так, чтобы не отсвечивать и держать под контролем весь зал замызганной таверны. Мужчина, подняв руку, подозвал подавальщицу. Заказал по пинте пива и яичницу с беконом в сковородке. Наподдал по аппетитному заду, вызвав игривый смех. Подкрутил седые усы и сглотнул, заметно дернув кадыком, явно на что-то нацелившись.

– Колин, я, конечно, не собираюсь тебя учить, но я подобный подход правильным не считаю, – произнес парень, когда они вновь остались одни.

– Успокойся, мальчик. Не все ли тебе равно, на какую посудину поступать на службу?

– Вообще-то разница есть. Нам бы команду поудачливее.

– Поопытней и побогаче, – хмыкнул мужчина.

– А смысл связываться с другими?

– Эх, Дункан, Дункан. Для начала нужно вообще понять, что из этого выйдет. Отработать схему. А там дело пойдет.

Принесли пиво и одуряюще пахнущую яичницу. При этом подавальщица игриво стрельнула взглядом в Колина и, собравшись уходить, словно невзначай вильнула задом. Получила легкий шлепок, бросила на клиента наигранно строгий взгляд и с гордо поднятой головой направилась к стойке, призывно играя всем телом. И ведь есть чем. Крупная, не без того. Но вместе с тем ни разу не толстая.

Дункан, хмыкнув, полез в сковородку вилкой, нанизывая на нее кусок бекона, залитый яичницей. Никогда не думал, что Колин может пользоваться популярностью у женщин, уж больно у него непрезентабельный вид. Или это он именно ей приглянулся? Да нет, вел он себя более чем уверенно. Женщина ведь не дала ему никакого повода, когда он стал с ней заигрывать таким вот своеобразным способом.

Они спокойно допивали пиво, подумывая, не заказать ли еще, так сказать, для души. Час неурочный. Время – только к полудню, и посетителей немного. Заняты еще два столика: за одним сидит давешний боцман, за другим – какая-то мутная парочка. Вот часам к четырем, после сиесты, народ начнет подтягиваться. А с приходом вечерней прохлады тут и вовсе будет не протолкнуться.

В этот момент дверь распахнулась и в таверну ввалились пятеро моряков. На бескозырках – название британского крейсера «Дулиттл», стоявшего в гавани Альборана. Несмотря на ранний час, ребятки явно на бровях. И, судя по их виду, гуляют еще с ночи. Что же, бывает.

Пятерка молодых бычков подвалила к стойке и начала требовать пиво. Потом резко переключились на ром. При этом они создавали столько шума, словно таверна уже забита под завязку. Толкаются, пихаются. Один из них не удержался на ногах и, отступив на несколько шагов, навалился на боцмана.

– Поаккуратнее, сынок, – оттолкнув его, возмутился боцман.

– Эй, ты чего задеваешь нашего приятеля? – возмутился один из морячков.

– Напились, так ведите себя нормально и не цепляйтесь к посторонним, – и не подумав выказывать неуверенность, произнес боцман.

– Дядя, вел бы ты себя повежливее, – икнув, развязно произнес третий моряк.

– Сынок, пей свое пиво и будь вежлив со старшими, – укоризненно покачал головой здоровяк.

Ну, таким способом разгоряченную молодежь точно не успокоить. Ребятки, словно по команде, дружной гурьбой двинулись в его сторону. Тот с сожалением вздохнул, махом допил остатки пива и поднялся им навстречу, предусмотрительно отставив стеклянный бокал в сторону. Еще зашибет кого. Альборан, конечно, вертеп, и его обитатели чувствуют себя вольготно, но законы тут все же работают.

Первым попытался ударить боцмана тот, который едва стоял на ногах. Но промахнулся и, получив дополнительное ускорение от боцмана, улетел в ближний угол, сдвинув при этом массивный стол. Мебель тут намеренно делалась неподъемной, потому и стульев не было, только массивные лавки из толстых досок.

Второго боцман опрокинул могучим ударом кулака, но оставшиеся трое насели на него всерьез. Как видно, и с умениями, и с практикой у них все в порядке. А там и первый поднялся на ноги, включаясь в общую свару. Боцман действовал уверенно и мастерски, но и моряки работали слаженно, несмотря на опьянение, практически не мешая друг другу. По меньшей мере, качественно достать еще кого-то у обороняющегося не получалось. А вот сам он уже огреб пару ударов по лицу. Правда, кроме слегка рассеченной губы, последствий это пока не имело.