Дворянин - [19]

– Даже так? – вздернул бровь Борис.

– Не скажу, что это было так уж просто. Но я поняла, кто ты, уже после первого нашего свидания. Потом это подтвердил характерник – мой вассал и директор школы. Было интересно наблюдать за тобой со стороны. А еще ты весьма необычный молодой человек с разносторонними интересами. Вот только не нужно искать двойное дно. Я с тобой искренна.

– Ну что же, тогда давай начистоту. Я не художник, а только учусь. Хочешь повесить картину недоучки рядом с полотнами таких мастеров?

– Ты пишешь в совершенно ином стиле. И потом, у меня нет времени ждать, когда твой талант полностью раскроется. Тем более нет предела совершенству. Сейчас я в полном своем расцвете. Как модно сегодня говорить: дама бальзаковского возраста. Ведь хороша же, правда? – расставив руки и покружившись, произнесла она.

– Хороша, спору нет. А сколько тебе лет?

– Даме такие вопросы задавать неприлично.

– И все же.

– Сто двадцать пять, – ответила она, игриво сделав книксен.

– Превосходно сохранилась, – хмыкнул он.

– Ну так что, милый, ты выполнишь мою просьбу?

– Надеюсь, больше никто не знает?

– И не узнает. Клянусь вывесить здесь твою работу только после твоего отбытия.

– Ты показываешь эти картины гостям?

– Да. А что такого?

– Д-да так. Ты ведь на них обнажена.

– Считаешь, мне есть чего стыдиться?

– Нет, ты прекрасна, но…

– Тогда пусть знают об этом, завидуют и облизываются, – перебила она его.

– Как скажешь, – слегка разведя руками, согласился он.

– Кстати, а что это за странные такие жилеты ты заказал моему скорняку? По виду больше напоминают древнюю стеганку, – направляясь к выходу, поинтересовалась она.

– Пуленепробиваемые.

– Из шелка?

– Сама проверь. От винтовочной пули спасет разве только на излете, но револьверную держит даже в упор, как сбережет и от осколков. Конечно, больно, не помогает и войлочная подкладка, но жизнь всяко дороже синяков.

– А почему скорняк?

– Слишком много слоев. Вручную правильно не прошить, а обычная швейная машинка не в состоянии справиться. Его же машинка предназначена для работы даже с толстой кожей.

– Где подсмотрел? Я ни о чем подобном не слышала.

– Сам додумался. Пользуйся. Тем более с шелком у тебя проблем никаких.

– А если усилить шелк еще и стальными пластинами?

– Пробовали. Нужна слишком толстая сталь. К тому же металл делает жилет жестким, что сковывает движения, да и вес выходит изрядный. Если же окажешься за бортом, прямая дорога на дно. А в этом вполне возможно и плавать, пусть придется и тяжко. В любом случае избавиться от него время будет.

Опыт с бронежилетом оказался вполне удачным. Мало того, его даже испытали на одном из добровольцев. Вообще-то Борис, как обычно, поначалу испытал его на одной из бродячих собак, которая никоим образом не пострадала, хотя и повизгивала от страха. Но потом один из моряков напялил жилет на себя и предложил выстрелить в него.

Окажись Измайлов рядом – и непременно запретил бы. Но он догадался о происшедшем, только когда пошел лог на изобретение. Как видно, Система наконец посчитала испытания законченными, одарив его десятью тысячами опыта к умению «Портной» и традиционным очком надбавок, которое он, как обычно, вогнал в Интеллект. Нравится ему все схватывать на лету, вот и испанский изучает прямо стахановскими темпами. А потому усиливать эту характеристику нужно и полезно.

– Но для морской пехоты, действующей на берегу, избыточный вес не так страшен.

– Согласен. К тому же при весе килограммов в двенадцать такая защита противостоит боевой винтовке на расстоянии в сотню шагов. Очень хороший результат.

– Хм. А что ты скажешь, если я сделаю тебе деловое предложение? Или нужно разговаривать с Павлом Александровичем?

– Отчего же, можно и со мной. Хочешь наладить производство бронежилетов?

– Но только легких образцов.

– Тогда прими совет. Не ломи за них излишне высокую цену. Лучше дешевле, но больше.

– Согласна. А не желаешь продать мне лицензию? Я щедро заплачу.

– Надеюсь, у меня есть время обдумать это предложение?

– Если бы ты стал раздумывать, стоит ли тебе разделить со мной ложе, я бы обиделась. Но дела не любят поспешности. Думай, конечно. И да, с тебя картина, – ткнув в него пальчиком, произнесла баронесса.

– Непременно.

– Кстати, все необходимое в доме имеется, даже куртка для работы Ты ведь не станешь брезговать тем, чем пользовались именитые мастера?

– Издеваешься?

– Так, самую малость, – слегка разведя большой и указательный палец и показывая эту самую малость, лукаво произнесла она.

Простившись с Эмилией, Борис поспешил на шхуну. Время неумолимо, а выслушивать нагоняй от профессора категорически не хотелось. К тому же некрасиво как-то. Человек, который годится тебе в деды, причем в обоих ипостасях, будет ждать опоздавшего мальчишку.

Вообще-то когда понял, что баронесса о нем знает, поначалу поддался привычной своей паранойе. Но быстро успокоился. Во-первых, если бы что удумала, то уже осуществила бы. Вариантов была масса. Во-вторых, все те доводы, на которые он опирался ранее, работали и сейчас. Так что по большому счету ему опасаться нечего.

Ну захватили его. И что с того? Если он дал вассальную клятву, то отказ от нее чреват серьезными последствиями. Он гений, а значит, в его случае штрафные санкции могут быть и посерьезней. Так что заставить его трудиться на кого-то другого весьма проблематично. Система неумолима и таких шуток не понимает.